快晴の葵空と夕焼け～TOWN編～

第一話

　～第一話～

　俺は、ある高校に通うごく普通の平凡以下の学生だった。そんな俺にとって、忘れることができない日々が訪れたのは二年前のことだった。その日々の始まりは、なんの変哲もないことからだったのを覚えている。
　その日も、いつも通りに授業を受けて、昼食は食堂でさっさと済ませて、図書室へ向かった。そこまでは、いつもと何ら変わらないことだったのだが、
　「っと。あの本、届かねーなぁ。さて、どうすべきかな」
　俺は背が格段に低い。そのため、欲しい本に手が届かなかったのである。さて、どうしようかと悩んでいると、
　「どれですか、あなたの欲しい本は」
　背後から、何かの花のいい香りとともに、声が聞こえたので振り返ってみると、そこには、真っ黒なショートカットの髪に、くりくりとした丸い目、白い肌、そして俺よりも少しだけ高かった背丈、の女子生徒がこちらを見て微笑みながら立っていた。
　「あ、えと、こっ、この本が欲しいです」
　と、俺は西野佳子の作品、「被疑者Ｙの分身」を指した。
　「あっ。あなたも西野佳子のファンなんですか？実は、私も大好きなんですよね、この人。いいですよね～！」
　と言って取ってくれたが、そんなにうっとりとした顔でこちらを見られると、さすがに少し緊張してしまう。さらに、
　「もしよかったら、少し語り合いませんか？自己紹介も含めて。この人について」
　と、面白そうにぐいっと顔を近づけられて「あわわ」となっている俺に向かって、
　「そんなに緊張しなくていいですよ。私、いろんな意味でルーズな女の子なので。なんてね」
　と、いたずらっぽく笑う彼女に思わずポカンとしていると、
　「まぁ、『善は急げ』だし、さっそく行きましょうよ！レッツゴー！」
　のせられるままに手を引かれて連れていかれたのは、図書室の３つ隣の教室だった。ここが、読書会、という同好会の部室らしい。
　「やっほー。新入部員を連れてきたよー。えっと、名前はなんていうの？」
　「ちょっと葵？その子めっちゃ動揺してるじゃん。ちゃんと話はしたの？」
　「渚は黙っててよ。私の男の子なんだから。紹介が遅くなりましたが、私は杉浦葵。で、こっちのうるさいヤツが、源渚。よろしくね」
　と、おまけにウインクまでついてきた。
　「ええと、僕の名前は西浦晴人です。一年です。よろしくお願いします」
　（ってなんか入部するみたいになってんですけど～っ！あと、初見で女の子に手を握られて連れていかれて、おまけに私の男の子だって？！そりゃめちゃくちゃ動揺するだろ！）
　と言いたいことを必死で抑えていると、
　「ほうほう、晴人くんね～。いい名前だね。よし。じゃあ、一つ年上のお姉さんたちがこの部について説明しよう。なぎさ～、アレよろしく～」
　「はーい」
　と、源さんがお手製の部活紹介のプリントを渡してくれた。
　「今から簡単な説明をするから、晴人君はここに座って」
　葵さんに促されるままに席に座ると、
　「では、読書会の鉄則Ⅰ、『毎週日曜日は部員全員で町の図書館に出かけること』。鉄則Ⅱ、『厳しい上下関係は作らないこと』、すなわち、鉄則Ⅲ、『部員は全員他学年の部員に［くん付け・ちゃん付け］で呼ぶこと』以上なのだ！したがって、いまから晴人君は読書会の部員とするっ！」
　よって、この日から俺は、葵ちゃん（？）と渚ちゃん（？）と三人で、読書会の活動を開始することになった。

～続く～