転生王女は隣国の冷酷皇太子から逃れて美形騎士と結ばれたい！

Erie

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転生王女の結婚式３

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ティールザード寺院から公爵家までのパレードが終わり、公爵家に到着した頃には、招待客たちはパーティ会場である公爵領の庭で談笑しているところだった。

パーティーは立食形式で、給仕たちが美味しそうなフィンガーフードのトレイやお酒のグラスを運んでいる。

もちろんいたるところに食べ物のテーブルがあり、肉、野菜、デザートに分かれており、それぞれが取りに行くことができるが、午後という時間帯もあってか、デザートやフィンガーフードの方が好まれていた。

セシリアとエリアスの馬車が到着するとガーデンパーティに招かれた３００名ほどの招待客たちの拍手によって、二人は迎えられた。もちろん、その中にはエリアスの両親である国王夫妻と姿を変えて男爵夫妻となっているセシリアの両親もいる。それ以外はアルザス公爵家にとって重要な海外からの招待客がほとんどだ。

「アルザス公爵夫妻おめでとう。王家からも心よりの祝福を送る」

「お祝いの言葉ありがとうございます。これからもアルザス公爵家として、夫婦共々、ティールザードの繁栄に力を尽くしたいと思います」

エリアスが国王に礼を述べて、臣下の礼を取る。

これは公式な催しなので、いくら元王族で、目の前にいるのが父だとしても、家族の触れ合いはできない。あくまで、公爵家の婚姻の宴に出席しているスタンスで双方とも接している。もっとも後日プライペートな催しが王宮であるらしかったが。

「さあ、挨拶回りに行きましょう。あなたをみんなに紹介しないとね」

エリアスがセシリアを連れて、アルザス公爵家にとって重要な外国の貴族たちへの挨拶回りを開始してから、やっと何か食べることができたのは、国王の祝辞から数時間後のことだった。

楽隊がワルツの音楽を演奏し始めた。

「セシリア、踊りましょう？」

白い軍服姿のエリアスは普段より１０割り増しでかっこよかった。

ファーストダンスを踊るためにセシリアの手を取る。

そしてセシリアをリードして軽やかなステップを踏んでいく。

「やっと、私のものになった」

エリアスに抱きしめられるようにダンスをされて、セシリアは赤面する。

「私の色、とてもよく似合っていますよ？」

「ありがとう。あなたも凛々しくて素敵よ？」

セシリアの言葉に眼を細めると、

「この会場の中であなたが１番美しい。どの男たちもあなたを見つめている」

招待客たちの輪に囲まれてセシリアたちが踊る。そして１曲目が終わると、他の者たちもダンスに参加した。

「お嬢さん、１曲お願いできますかな？」

セシリアにダンスを申し込んだのは先ほどバージンロードをセシリアと歩いた男爵である。

「エリアス、この方は大丈夫よ。会わせてくれてありがとう」

その言葉に魔法で変化したセシリアの父だと気付いたエリアスは会釈をする。

普通のワルツを踊り始めるが、何もいわずにひたすらステップを踏んで踊る。しばらくしてセシリアが口を開いた。

「今まで、ありがとうございました」

「うむ。セシリア、離れていてもお前の幸せを祈っている。エリアスと達者で暮らせ」

「はい。皆様にもよろしくお伝えください」

セシリアが父親とダンスを踊っているのを見ていたエリアスに声をかけたのは茶色の髪の見知らぬ男爵夫人だった。

「踊ってくださいます？」

「ええ」

「私たちはこれで退席しますが、娘をよろしくお願いしますね。エリアス」

「はい。このエリアス、全身全霊で幸せにしてみます」

「ありがとう」

夫人はダンスを終えて、セシリアとダンスを終えた男爵の下に向かう。３人で少し話していたが、セシリアを置いて、庭園から姿を消した。

「もうすぐ、魔法が切れるからその前に立つそうよ」

両親と再び別れるセシリアは悲しそうにいう。

「また、会えるように何か手立てを考えますから」

「ええ。会わせてくれてありがとう。エリアス。まさか会えるなんて思ってもいなかったからびっくりしたわ」

「あなたの姿変えの魔法がヒントをくれました」

「ありがとう」

「もう１曲踊りましょう」

結婚した私たちはダンスを１度だけでなく、何回も踊ることができる。次のダンスはティールザードのダンスではなく、ガートランドでも親しんだ普通のワルツだった。

「セシリア、お手をどうぞ」

ひざまづいて、私の手をとるエリアスはまさに王子様そのもの。まあ、知らなかったとはいえ、元、王子様なんだけれど！

彼の手を取ると私の腰にも手を添えて、スローなダンスを踊る。

ちょっと、かなり近すぎる気がするんですけど。

「あなたが私のものだと、体でも表現しとかないと、変な虫が寄ってくるのでね」

エリアスはそういうと、私の唇に軽いキスをした。

「セシリア、愛してますよ」

「私も、愛してるわ。エリアス」

「これからも色々なことがあるでしょうけど、あなたとならどんなことでも乗り越えられます。あなたは私の癒し、希望、全てです」

「エッエリアス、大げさだわ」

「セシリア、あなたは私の気持ちがまだわかっていないようだ。今夜、私の気持ちを思いっきり表現して差し上げますからね」

セシリアはエリアスの情熱的な言葉に顔をますます赤らめた。

エリアスとセシリアを祝福する宴はそれから日が暮れるまで続いた。

（END)

＊本編はこれで終わりです。ありがとうございました。これからは不定期の番外編になります。

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