雨の向こう側へ

雨の向こう側へ ⑰

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《Yuuri side》



『悠里ぃぃっ。
お前なぁ…傘くらい持ってってやるのに、何で駅から電話しないんだっつーのっ！』


閉店後の店の入口から中に入ると、呆れ顔の母親みたいな台詞を言いながら、仁がカウンターから出てくる。

結局、俺も紫陽くんも揃って雨にしっかり濡れてしまった。

俺達を交互に見ては、額に手を当てた仁のため息がひとつ空気に舞う。


『悠里はいいとして。
紫陽くん、大丈夫かい？』

『は、はいっ…すみません、こんな状態で…。』

『それは気にしなくていいよ。
若菜ー！
悪いんだけど、洗面所からバスタオル2枚持ってきてくれるかー？』

『はーいっ。』


そうだった。

仁は今夜、若菜ちゃんちに泊まる予定で、車で迎えに来てくれると言っていたんだっけ。

久々に会うのに、こんな状態で申し訳ない。

隣で戸惑いを隠せず、俺を見上げる【恋人】の背中をポンと叩き、聞こえてくる足音に俺も少し身構えた。


『こんばんはっ、悠里くん。』

『若菜ちゃん、こんばんは。』

『うわぁ、大丈夫？
はいっ、バスタオルふたり分。』

『悪いね、さんきゅ。』


変わらず綺麗な人だ。

こんなに綺麗で一途で献身的な女性と、仁はもう時期結婚するんだな。

元カノの顔が一瞬だけチラついて、それを断ち切るようにバスタオルを頭から被り、紫陽くんにも被せてあげる。


『可愛ぃ…。』


思わず呟いてしまい、すかさず紫陽くんの髪をクシャクシャしてしまうと、頬を赤らめて上目遣いで少しだけ睨まれた。

こんなに可愛い人が、俺の【恋人】なんだな…。

仁も若菜ちゃんを見て、こんな風に実感して胸が熱くなる時があるんだろうか。


『ふたり、仲良しね。』

『うん、まぁね。』

『初めまして。
仁のパートナーの林田若菜です。
紫陽さん、ですよね？』

『ぁ、はいっ…初めまして、渡辺紫陽です。』

『仁から聞いてます。
悠里くんの【大切な人】だって。』

『え…。』

『うふふ。』

『若菜ちゃん、婚約おめでとう。』

『ありがとう、悠里くん。
改めて今度ご挨拶するね。』

『うん。
あ、それと…彼は俺の【恋人】の、渡辺紫陽くんね。』

『えっ♪♪』


すかさず仁と顔を見合せた若菜ちゃんは、喜びの余り小さくその場で飛び跳ねた。

良かった。

若菜ちゃんにも受け入れてもらえたみたいだ。

視線の先を俺へと切り替えた仁が、柔く微笑みながら近づいてくる。


『悠里…。』

『おぅ。』

『よかったな！』

『ん…色々心配かけたな。』

『紫陽くん、おめでとう。』

『ぁ…ありがとうございます。』

『悠里を信じてくれて、ありがとね。』

『いえ…そんな。』

『悠里のこと、宜しく。』

『はい。』

『ちょうど、これから若菜んちに行くところだったんだよ。
気にせず寛くつろいでいって。』

『す…すみません、お言葉に甘えて…。』

『ふふっ、可愛らしい人ねっ、紫陽さん。』


若菜ちゃんの不意打ちの褒め言葉に、赤面も最高潮に達したらしい。

両手でバスタオルを握って顔を覆った紫陽くんが、ペコペコとお辞儀をするから、3人で笑うと俺の背に隠れてしまった。

そんな愛しい人の手を引いて、外までふたりを見送ろうと再び外へ出た。


『仁も明日は休みなんだから、ゆっくりしてこいよ。』

『了解。
んじゃ、お幸せに。』


今までなら、俺がお前に言ってきた台詞なのに。

お前から言われる日が来るなんてな。


ふたりが乗り込んだ車が遠退いていく様を、一緒に幸せになると決めた紫陽くんの肩を抱いて見届けた。


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《Syou side》



『悠里さん。』

『ん？』

『さっき、伝えきれなかったことがあって…。
一緒に寝る前に、お話してもいいですか？』

『うん、いいよ。』


悠里さんの部屋に入るのは2度目だ。

なのに、通い慣れているかのように安らぐ空間。

お互いにシャワーを済ませ、ローテーブルを挟んで座り、若菜さんから頂いたというカモミールの紅茶を飲みながら、ずっとひとりで抱えていたことを伝えようと決めたけど。

いざ話そうとすると、せっかく恋人になれたのにダメになったら…と、マイナスな考えに怖くなって喉が詰まる。

でも、ひとりで抱えずに打ち明けることで、今日を限りに綺麗さっぱり消えてくれるなら。


『僕は…。』

『うん。』

『自分のことを【穢けがれている】と思っていて…。』

『え…どうして？』

『それは…僕の過去が過去だから。』

『……。』

『悠里さんと恋人になってキスをしたり…仁さんや若菜さんに僕の存在を認めてもらったりする中で、何処か後ろめたさを感じてしまって…。』

『そんなこと…。』

『そう感じてしまうのは、今までまともに恋愛をしてこなかった自分のせいなんです…。』

『……。』

『あ、でも…キスは恋人にしかしないと決めていたから…その…久しぶりというか…悟さんとは全く…』

『あーーちょ、ちょっと待って。』

『？』


両手を僕の方へ伸ばして制止した悠里さんは、立ち上がってベッドへとよじ登っていく。

ワッフル素材の薄い掛け布団の中へと、長い足をするりと伸ばして横になると、今度は手招くように綺麗で逞たくましい手を差し出してきた。


『おいで？』

『悠里さん…。』

『大丈夫。
ここで抱き締めながら話をする方が、お互いに安心するだろうから。』

『……。』


王子様って、こういう人なんだろうな。

抱き締めながらって…そんなことされたら、余計に説明出来なくなりそうなのに。

甘い誘惑に負けたみたいに、体は素直に悠里さんの腕の中にするすると収まっていく。

さっきキスしたはずなのに、このゼロ距離に心臓が飛び出しそう…。


『過去のこと、そんなに詳しく話そうとしなくていいよ。
終わったことなんだからさ。』

『す、すみません…。』

『それに…終わったことでも、やっぱ妬やけるから。』

『……。』

『俺と初めて恋愛するって思えばいいよ。』

『ぇ…。』

『恋愛って、愛して愛されてなきゃ出来ないよね。
だから、紫陽くんはまだ一度も恋愛をしたことがないに等しい。』

『ん…。』

『【穢れている】なんて思わなくていい。
紫陽くんはいつだって純粋に、人を愛して人に愛されたいって願ってきたんだから。』

『……。』

『俺が、その願いを叶えてあげる。
俺が、過去の紫陽くんを綺麗に浄化してあげる。』

『悠里さん…。』

『俺、一応クリーニング屋じゃん？
紫陽くんの心の浄化も得意分野にしちゃおうか…。』


まるで、プロポーズみたい。

体温に包まれながら、次々とうっとりするような台詞を浴びて、僕の心も体もクリアになっていく気がした。

悠里さんを見上げると、腕枕をしてくれている手で後頭部の髪を撫でてくれるから、もう耐えられなくて言っていた。


『大好きです…。』

『ん…俺も。』

『上手く言葉が出てこなくて…もどかしい…。』

『じゃぁ…。』

『……。』

『キスして。』

自分からキスしてみて解った。

めちゃくちゃぎこちなくて下手すぎる。

唇で唇に触れてはいるけど、ただただ必死でどうしていいか解らない。

ダメだ…。

そう過よぎって顎あごを引くと、後頭部に触れた大きな手に力が入って、今度は悠里さんから唇を押し当ててきて。

呼吸が苦しくなるほど求められて、海の底から水面みなもに上がったみたいにキスを離すと、下唇を咥くわえられ部屋に音が響いた。


"kchu…"


『ぁ…。』

『ごめん…。』

『すみません…声が…。』

『ううん…色っぽい。』

『……。』

『キスって、止まらなくなるもんなんだな…。』

『……。』

『でも…今夜はキスだけね。』

『ん…。』

『大切だから、君の全てが。』


ドラマみたいな台詞を、サラリと言うんだから。

でも、悠里さんは本気でそう想ってくれているって解る。

こんな時に比べるのは間違っているかもだけど、維月とは真逆で。

維月は俳優だから、僕と居る時も平気で惑わす台詞を言って演じられたんだ。

悠里さんの恋人になった今、漸ようやく納得出来た。


『顔、上げて？』

『恥ずかしいです…。』

『どうして？』

『だって…悠里さんがそんなこと言うから…。』

『本当のことだから。』

『僕も…。』

『……。』

『僕も、大切にしますから…。』

『ん…ありがとう。
俺、同性との恋愛は解らないことが沢山あるから。
紫陽くんに教わらなきゃね。』

『それは違いますよ…。』

『ん？』

『同性だから恋人になったんじゃないから。
悠里さんだから恋人になったから。
だから、僕と悠里さんにしか出来ないキスをしたい…。
僕と悠里さんにしか出来ない愛し合い方をしたい
…。』

『ん…ほんと、その通りだね。』


そう言って、僕の額にキスをした悠里さんは、そのまま穏やかな寝息を立てて眠りに就いた。

僕はというと、悠里さんの腕枕という特等席を堪能たんのうしたくて。

しばらくの間、彼の寝顔を眺めているうちに、深い眠りに誘いざなわれたようだ。

＿＿＿＿＿＿＿＿



『ぅ…っ！』


目が覚めると、目の前に悠里さんの寝顔が飛び込んできて、声を上げそうになり、慌てて口を噤つぐんだ。

落ち着け。

夢じゃなかったんだ。

僕は、雨宮悠里の恋人になった渡辺紫陽なんだ。

朝からこんなに間近で、悠里さんの顔を拝める特権を得たんだ。


睫毛まつげ、やっぱり長い…。

鼻、筋が通っていて小さい…。

唇、ぷっくりしていて柔らかそう…。

いや…柔らかそうっていうか、柔らかかったんだけど。


『ぅぅ…恥ずっ…ぁれ…？』


なんだろ、この袋。

恥ずかしくなって体を180°回転させた目の前に、白いリボンの掛かった水色の袋が現れた。

え、触っていいのかな…。

そもそも誰が置いたんだ…？


『うわっ…！』


あとちょっとで袋に触れるところで、バックハグで捕獲されてしまった。


『ゅ…悠里さ…』

『お誕生日、おめでとう。』

『ぇ…？』

『今日は6月27日…紫陽くんが生まれた日。』

『忘れてた…。
でも、なんでそれを…。』

『LINEに載ってたから。』

『ぁ…。』


佐々木もそうだった。

あの時は、自分の個人情報が表記されていることに嫌悪感を抱いたけど。

今は、そのシステムに感謝してしまうのは都合が良すぎるかな。


『こっち向いて？』

『はい…。』

『紫陽くん、生まれてきてくれてありがとね。』

『悠里さん…。』

『プレゼント、開けてみて。』

『はい…。』


起き上がって座り、言われるがままに膝の上で袋をゆっくりと開けていく。

レースのリボンを解ほどき、口の開いた袋を覗くと黒い箱がふたつ入っていて。

ひとつ開けてみると、今まで僕が手にしたことが無い物が煌きらめいた。


『ネックレス…。』

『こっちが紫陽くんの誕生石のムーンストーンで、こっちが俺の誕生石のダイヤがトップのプレートに埋め込まれてる。
お互いにお互いの石のネックレスを付けられたらいいなと思って。』

『こんなに素敵な物…もらっていいんですか？』

『もちろん。
俺、センスないからどうかと思ったんだけど、悩みに悩んで選ん…ぉっと！』


悠里さんが王子様じゃなかったら、一体何なんだ。

そんなことを思うくらい、僕には勿体ないほどの人。

だけど、絶対に誰にも渡したくない。

いや、渡さない。


『嬉しい…。
こんなに心の籠ったプレゼント、初めてです…。』

『ん…よかった。』

『僕が知らない間に、僕を想って選んでくれたなんて…。』

『昨日フラれてたら、渡せなかったけどね。
恋人になれて、一緒に朝を迎えて、誰より先に【おめでとう】って言えて、最っ高に幸せ。』

『僕も…最っ高に幸せです。』



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それからは、仕事中もワイシャツの下に隠して、毎日ネックレスを付けている。

動く度に肌の上に感じるシルバーの冷たい感覚が、悠里さんに励まされているようで頑張れる。


そして、悠里さんと恋人になって2週間後の今日。

梅雨明け宣言をテレビで確認した僕は、開店前のバーへ向かおうと家を後にした。





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