普通のJK、実は異世界最強のお姫様でした〜みんなが私を殺したいくらい大好きすぎる〜

第2章 正しさの在り方

14 ガールズトーク

　家に帰って鞄を乱雑に放り投げ、ついでに制服も脱ぎ捨てる。
　部屋着に着替えるもなんだか億劫で、そのままベッドに倒れこんだ。

　気持ちがモヤモヤして気持ち悪い。
　何もしたくなくてしばらくそのままへたり込んでいたけれど、流石に家の中でも暖房もつけずに薄着でいるのは寒くなって、仕方なく起き上がった。

　暖房を付けつつ部屋着を着る。
　晩御飯は何食べようなんてぼんやりと思いつつ、さっきのことが頭に残っていまいち考えがまとまらない。

　本当は後にしようと思っていたけれど、晴香に愚痴を聞いてもらおうか。
　携帯を手に取ってメールを送ろうとして、でも少し悩む。

　晴香だって暇じゃないんだし、今わざわざ時間を取らせてまで聞いてもらうことかと。
　他人からしてみれば取り留めのないことだし。
　明日も会うし、というか毎日会う。その時に話す方がいいんじゃないかな。

　そう思って、作ろうとしていたメールを閉じた。
　そう。毎日会うんだからわざわざ今メールで言う必要もない。
　明日まで我慢して、朝にでも聞いて貰えばいいんだから……。

　けれど、ふと思った。
　一昨日から晴香には、心配を掛け続けてる。
　今日だってレイくんの不審な登場があったし、普段一緒にしてるお昼休みや下校も断って、その心配は深まっていると思う。

　魔女や異世界のことは、とてもじゃないけど話せない。
　なら、話せることくらい素直に頼った方がいいかもしれない。
　ありがたいことに晴香も、それを望んでくれている。

　頼ってほしい、相談してほしいって言ってくれてる。
　言えないことが沢山ある分、頼れることは頼った方がいいのかもしれない。

「我ながら自分勝手な解釈だ」

　一人で苦笑いしながら、メールを送ることにした。
　それなら創のことも頼ってあげた方がいいのかもしれないけれど、今回のことは女子同士で話す内容だから。
　いくら幼馴染でも、ガールズトークに創は混ぜられない。

『正くんと喧嘩しちゃった』

　そうメールをして、一分と経たないうちに「今から行くから！」と返信がきた。
　そしてその返信とほぼ同じタイミングで、玄関の鍵がガチャリと開いた音がした。

　私たちの家は隣同士にあるけれど、漫画でよくあるみたいに、部屋の窓が向かい合わせではないから、窓から窓へみたいな来方はできない。
　どちらにしても家の間にはそれなりに距離があるから、例え向かい合わせだったとしても、渡るのは難しいけれど。

　どたどたと、二階にある私の部屋まで駆け上がってくる音が聞こえて、勢いよくドアが開かれた。

「どうしたの！？　なんかされた！？」

　心配そうな顔で、私の体中をぺたぺたと触診する晴香。
　そんな必死な晴香の姿がなんだか嬉しくて、私は思わず笑みを溢した。
　こんなに心配してくれる友達がいるなんて、私は幸せ者だ。

「ちょっと、なんで笑ってるの？　あ！　もしかして騙したな！？」
「ごめんごめん。騙してないよ。メールしたことはホント。ただなんか、晴香の顔見たら安心しちゃって」
「えーなにそれー。こっちは心配して飛んできたのにー」

　私の反応に、不満そうに呻く晴香。
　私はもう一度ごめんと謝って、下のリビングに促した。

「それで？　何があったの？」

　私が淹れた、砂糖とミルクたっぷりのコーヒーを飲んで落ち着いた晴香が、改めて聞いてきた。
　自分の分のコーヒーを持ってソファに座る晴香の隣に腰掛けてから、私は校門でのことを話した。

　善子さんとのことはもちろん話せないけれど、正くんとのやりとりを説明するだけでも、私の心境は十分に伝わった。
　晴香もまた、私と同じように怒って眉をぎゅっと寄せた。

「それで、何もせずに帰ってきたの？」
「うん。あれ以上あそこにいたら、自分が何するかわからなくて」
「そんなの、一発お見舞いしちゃえばよかったんだよ。パーじゃなくてグーでね」

　晴香は普段は温厚で優しいけれど、怒ると怖い。
　心配してくれる時も少し強気になったりするけれど、怒らせると容赦がなかったりする。
　小さい頃、創が晴香を怒らせてボコボコにされていたことがあった。
　流石に今はそこまでしないとしても、怒った晴香は少し攻撃的になる。

　晴香も、善子さんとは私と同じくらいの付き合いがある。
　仲もいいしその優しさをよく知っているから、正くんの発言には怒り心頭だった。

「でも男の子は叩けないよ」
「アリスはそういうところ優しすぎるよ。そろそろ正くんにはガツンと当たらないと」

　確かに晴香の言う通りだとは思う。
　でも、今日少し言っただけでもこんなにモヤモヤしてしまったんだから、真っ向から思うことを言ったら、私の方がしんどくなってしまう気がする。

　それからひとしきり正くんの文句を言い合って、なんだかスッキリした。
　自己嫌悪に似たモヤモヤもだいぶ晴れて、やっぱり晴香に話してよかったと思った。
　同じ視点で同じ気持ちを持ってくれる友達がいることが、どんなにありがたいことか。

「でもよかったよぉ。私はてっきり、正くんに告白でもされたのかと」
「え！？　こ、告白なんてそんな……別に正くんは私のこと好きなわけじゃないでしょ」

　空になったマグカップをテーブルに置いて、ホッと胸を撫で下ろす晴香。
　それを私が慌てて否定すると、晴香はジトッとした目で私は睨んだ。

「ずっと思ってたけど、それ本気で言ってる？」
「だって正くん、一応モテモテだし女の子に困らないでしょ。確かに中学からの付き合いだから、顔なじみではあるけど、別に好きなられるようなことなんて何もなかったし……」

　どんなに思い返してみても、正くんが私を好きになるようなことが思い浮かばない。
　そんな私を、晴香は未だにジトーッとした目で睨んでくる。

「なんていうかさ、アリスって鈍感？だよね」
「えーなんでよー！　だって正くんが私に絡んでくるのって、なんていうか、私が正くんに全くなびいたりしないから固執してる、みたな感じじゃないの？」
「それを言ったら、私だって正くんになびいてないけど、アリスみたいな絡み方されてないでしょ？」
「それは……」

　指摘されて口ごもる。
　確かにｍ学校中の女子が正くんに惚れているわけじゃない。
　いくらモテモテだからといって、全員がそうなわけじゃない。
　自惚れた態度そのものはどの女の子にもするけれど、私にするような絡み方を他の人にしているところは、見たことがなかった。

「まぁ正くんが悪いけどさ。でも正くんは、アリスのことが好きなんだよ」
「でもそんな確証ないでしょ？」
「実は……前に聞いたことあるんだよね」

　私の言葉に、晴香はそう呟いて気まずそうに目を逸らした。

「ちょっと、何で教えてくれなかったの！？」
「言えないよー！　いくら相手が正くんでも、人の恋路でしょ？　その相手本人に言っちゃうのは野暮でしょー」
「何それ！　どっちの味方なの！？」

　そんなもの律儀に守る必要ないのに。
　私が困ってること知ってて黙ってるなんて、ひどい。
　真面目に腹を立てている私を見て、晴香は笑った。

「ねぇ、笑い事じゃないんですけど」
「ごめんごめん。でもなんかアリス可愛くてさ」

　微笑ましく笑う晴香を見ていると、怒りはすっと治った。
　別に晴香に悪気や悪意がないことはわかってる。
　でもやっぱり少しくらい教えて欲しかった。

「それで、誰から聞いたの？」
「正くん本人から」
「え」

　予想外すぎる答えに、私は思わずフリーズした。