異世界召喚鍛冶師

第一章 異世界召喚鍛冶師、爆誕!!

王都①

 外が騒がしくなった。窓の外からは笑い声や怒鳴り声、叫び声や話し声など賑やかさが伝わってくる。私は窓に目を向けひょっこり顔を出した。

「うわあぁーーー！！すごーーい！！」

 まだ街には着いていないというが、周りにはたくさんの食べ物を乗せた大きな荷馬車やテクテク歩いている旅人？らしき人などが、ごっちゃ混ぜになって溢れかえっていた。

 私は乗合の馬車に乗っていた。この世界でいうバスのようなものだ。普通、お金を払わなければいけないらしいが、アルさんがいつも手首につけているバングルのようなものを馬車の操縦者に見せたらスィーっと乗らせてもらった。

「こら、ユキ危ない。」

 怒られた。
 えへへ、すみませんと私は謝った。

 アルさんはローブで顔の半分を覆っている。耳や尻尾を隠すためだとか…。アルさんは人狼と人のハーフで、いくら国家職人だろうがあまりいい目で見られないらしい。

 人狼の国は好戦的でいつも問題ばかり起こしていた。そして、人狼の王は力を求め神に等しいと言われる龍に手を出してしまったのだ。その結果、人狼の国は滅ぼされ、人狼という種族そのものが存続の危うい状態まで皆殺しにされたらしい。

 アルさんは自業自得だとザッパり切り捨てていたが、そのせいで関係の無いアルさんまでも生きずらく、人目を気にしながら生活しなければいけなくなっている。

「ほらここまでだ!!ここからは徒歩で入出許可書をもらいに行けｰｰ!!」

 馬車の操縦者が声を張り上げて言った。ゾロゾロと乗っていた人たちは降りていった。

「俺達も降りるぞ。」

 ひょいと私達も馬車を飛び降りた。皆が進むのを習って私はあとをついていこうとしたが、アルさんに制された。

「あんな所並んでたら日が暮れてしまう。俺達はあっちから行くぞ。」

 ズラーと行列が並んでいる方をアルさんは指さしてスッとその近くにあるごつい入口を指した。
 スタスタと慣れた感じで歩いていくアルさんのあとを私はついて行った。

 入口の前にはごつい鎧を着た二足歩行の虎が大剣を腰につけ立っていた。

 大虎は近づく私たちに気づいてじろりとにらんだ。

「誰だ。」
「俺だ俺。」

 オレオレ詐欺みたい…と私は心の中で思った。

「アルハーベットだよ。」

 そういうとアルさんはローブのフードを脱いだ。ぴょこんぴょこんと耳が姿を現した。あいかわらずモフモフの触り心地の良さそうな耳である。

「おぉ!!アルか!!なんだなんだ～?女の子なんか連れちゃって～!!」
「ヒューうるせーぞ」

 じろりと睨んで牙をむきだしていた大虎は、人懐っこい笑顔を見せ近寄り難い雰囲気を破壊させるほどの、「お人好し」が似合う虎へ変わった。野生動物からペットほどの変わりようである。

「嬢ちゃん怖がらせて悪かったな。俺はヒューというもんだ。今は門番担当だが、これでもれっきとした国家騎士団の中尉だぜ。」
「わ、私はユキです。」

 ふんふんユキちゃんか、可愛い名前だね。とヒューさんは言った。お世辞とわかっているが照れる。

「ヒューが今月の門番担当で助かった。書類やら何やら記入するのがめんどくさいし。」
「まぁ、それがルールだしな。」

 どうやら、王都に入るには色々手続きが必要らしい。ヒューさんとアルさんは昔からの仲らしく、ヒューさんの中尉という肩書きを利用していつも面倒事をパスして王都へ入るらしい。

「ほれ、じゃあキュルス王国の国家技術者の証を見せろ。」

 アルさんは手につけているバングルを見せた。どうやらただのバングルではなく国家技術者の証らしい。

「嬢ちゃんは、王都は初めてかい？」

 私はコクコクと頷いた。それを見たヒューさんはにやりと笑った。

「王都はこの世界の中心となる都だ。そんじゃそこらの街とは比べ物になんないくらい、賑やかで、キラキラしてて、あらゆる物という物で溢れかえってるぜ。食べ物はうまいし、たくさんの種族が入り乱れている。」
「ほぇーーー!!」

 異世界初めての街がそんなハイレベルなものとは…!!

「じゃーなヒュー。またサボって酒飲むなよ。今度は殺されっかんなー。」
「余計なお世話だ!!」

 行くぞ、ユキ。とアルさんは私の手を引いた。私はビックリして固まった。アルさんは不思議そうな顔をして私をのぞきこんだ。
 
「どうした??行くぞ?」

 私は下を向き、うん…と返事をした。
 後ろの方でヒューがこの天然ヤローと叫んでいた。

 私はアルさんと手を繋ぎ王都へ足を踏み入れた。