聖女の母と呼ばないで

3-2.

「淋しい。。。」


遙香の小さな声が、イザベルとリンジーの胸をうつ。

遙香は手で顔を覆って俯いていた。肩が小さく震えている。
声を上げずに、ただ涙を流す遙香。


イザベルは、遙香の隣に寄り添い、優しく背中をさすった。


「ハルカ様。。。」

イザベルが、遙香に声をかけたとき、突然、

「うわぁぁん。」



大きな泣き声に、遙香はビクッと顔を上げた。

「ハルカ様ぁ。お辛かったですねぇ。」

両手を広げて、リンジーが遙香に向かってくる。

遙香に、ぎゅっと抱きつきながら、なおも声を上げてリンジーが泣きじゃくった。

「大切な人が亡くなって、ずずっ、悼む間もなかったなんて、ひっく。酷すぎますぅ。うぇぇぇん。」



リンジーは遙香を抱き締めながら、「お辛かったですねぇ。」と、言いながら子供のように泣く。
リンジーにつられ、遙香も声を出して泣いた。

「淋しいの。」

「うんうん。」

「会いたい。」

「うわぁぁん。」

「会いたいっ。」

「ハルカ様ぁ。」


イザベルが、抱き締めあいながら泣きじゃくる二人の背中を優しくさする。

二人の泣き声だけが、夜の静かな部屋に響いた。









しばらくすると、ぐすぐすと鼻をすすりながらリンジーと遙香が顔を上げた。

「ふふっ。」

「ふふふっ。」

気恥ずかしさから、笑いが漏れる。



横から、さっ、とタオルが差し出された。

「ありがとうございます。」

遙香は、タオルを受けとり、顔を上げ驚いた。
タオルを差し出していたのは、アルベルト・シェリスフォードだった。

アルベルトは、遙香とリンジーにタオルを渡すと、元いた椅子に腰を掛けた。



子供のように泣きじゃくる様子を見られていたことに気づき、遙香は慌てた。

「あ、あの、ごめんなさい。感情的になって。」

受け取ったタオルで顔を隠しながら、遙香はアルベルトに言った。

「恥ずかしいところをお見せしてしまいました。」


タオルはお湯に浸されていたのか、温かかった。


「気にしなくていい。」

アルベルトは、そう言うと、何事もなかったかのようにお茶を飲んだ。