『好きになったら負け』のはずなんだけど、もしかするとお互いにずっと好きだったのかもしれない

#春樹視点 #ep4

　試練を終えて、帰り道を歩く。
　いつもの道、いつもの時間。
　でも、さっきの会話だけが、頭の中に残っていた。

『いつもはダメで、適当で、だらしないけど、春樹は根っこの部分では真剣だから』
『そ、そういう春樹だから、昔から信頼してたっていうか……』
『たぶん、自分では気づいてないんだろうけど、私、そういうところ、ずっと嫌いじゃない』

（根っこの部分では真剣だから、か）
　蒼依に言われた言葉を思い出しながら、考える。
　特別、意識したことはなかった。
（って、別に全員にそうしてるわけじゃないけど）
　蒼依が相手だと、いつもそんな感じになっている。
　それがどういうことなのか、自分でもよく分からない。
　でも、それを『真剣』と言われると、何だか違っているような気もした。

　蒼依の言葉がすっきりとしない理由は、きっとそれ。
　俺は、何か特別なつもりでやってるわけじゃない。
　蒼依に対しては、そうするのが普通になっていただけで。
（まあ、嫌だったことなんてないんだけどな）

　スマホを取り出すと、アプリの画面には『恋ごころ＋20』の文字が表示されていた。
　数字で示されても、何だかしっくりこない。
「こんなの、いちいち気にすることじゃないんだが」
　そうつぶやいて、スマホをポケットにしまう。
　今日の勝負に関しては——どこかで蒼依の勝ちのような気がしていた。