たいして好みでは無い、と言われたので婚約解消した令嬢は、伯爵様と交渉する。

4.蜜月編

13.ノーランド様

私たちは、ナナコッテに到着している。

しかし、一向に馬車は止まる気配が買い。

「あの、そろそろノーランド様のお店に近いのではないですか？」
私は、居ても立っても居られず、アスラン様に聞いた。
「今日は、ノーランドはお店には居ないので、自宅にお邪魔することになっています」
アスラン様は笑顔で答えた。

「え、ご自宅に、ですか？そ、それはご迷惑では…？」

　ちゃんとご連絡できているのかしら…

私は、すごく不安になってきた。

　ノーランド様に、また失礼にならなければよいのですが…

「大丈夫ですよ。ちゃんと連絡もいっていますし、ノーランドも了承済みです」
アスラン様は、全く余裕の態度である。

「え、こんな短期間で連絡されたのですか？そして、了承済みって、話がはやすぎませんか？」
私は嫌な予感がしてきた。
「そうですか？こんなものですよ」
アスラン様は、当然とでも言わんばかりである。

そうこうしているうちに、馬車が止まった。

「着きましたよ」
アスラン様はそう言って、先に馬車を降りた。
「どうぞ。僕の奥様」
そう言って、私に手を差し出した。
私は、彼の手をとって馬車から降りたのだが、そこは、とてつもなく大きな屋敷の前であった。

「ここは…」
愕然としている私にアスラン様は答えた。

「リーラコッテ伯爵家です。ノーランドの本名は、ノースラント・リーラコッテ伯爵です」
「ノースラント・リーラコッテ伯爵様…！！？？」

　知ってる！！まさか…！

　ノーランド様が、ノースラント・リーラコッテ伯爵様とは！！

私は、倒れそうだった。

「おや。ルシンダは、ノーランドのこと知ってるようですね？」
アスラン様は楽しそうだった。
「も、もちろん…ノースラント・リーラコッテ様と言えば、王立騎士団の伝説の団員…。そして、ここナナコッテを含むこの辺り近辺の領主様…な、何で、教えてくれなかったんですか…なんで、ノーランド様と呼んでいるのですか…」
私は、怒りに近い感情が湧いてでてきた。

「ノーランドは愛称なんですよ。僕の可愛い後輩なんでね」
アスラン様は、楽しそうになってきた。

「アスラン！ルシンダ！いらっしゃい。そんなとこで話してないで、入って入って！」
そこに、ノーランド様、いや、ノースラント・リーラコッテ伯爵様が、私たちを出迎えにきてくれた。

「あ…あの…リーラコッテ伯爵様、せ、先日は、た、大変、ぶ、無礼な振る舞いで、ほ、本当に、も、申し訳、ご、ございませんでした」
私は、ガチガチのカミカミだった。

「ぷぷぷっ。あはははっ！」
リーラコッテ伯爵様は、笑いを堪えられなくなったようだった。
「ごめんごめん。悪いのは俺の方だったな」
そう言って、更に笑うリーラコッテ伯爵様の笑顔はとても素敵だった。

　この方が、あの勇敢なノースラント(元)騎士団員様…

私は、王立騎士団の記録に思いを馳せていた。

　と…、尊い！！

「あ、あの…私は…」
そう言いかけた時、私の背後から、アスラン様が私の両目を彼の両手で塞いだ。

「もう、いいでしょ。見すぎ…」

それを見たリーラコッテ伯爵様は、更に大声で笑った。
「いやぁ、いいもの見せてもらったな！あはははっ！」

「ノーランド、煩いよ…ちょっと黙ってて」
「ちょっと、アスラン様？？！」

「僕以外の人をそんなに熱く見つめないで…」
アスラン様が呟くように、私の耳元で言った。

　いや、だって仕方ない、あのノースラント・リーラコッテ伯爵様ですよ？？！！