たいして好みでは無い、と言われたので婚約解消した令嬢は、伯爵様と交渉する。

らりささ

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6.大精霊編

21.流行病

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その晩遅く、ルシンダは家に帰った。

アスランがこっそりと送ってくれた。
2人は馬車の中で何度もキスをした。

離れがたかった。

それでも帰らなければ。
これからやらなければならないことが沢山あった。

覚悟を決めて家に帰ったルシンダだったが、家には誰もいなかった。

少ない使用人たちも、夜会で遅くなるからと、みな家に帰していた。

　こんなことなら、もう少しアスラン様と居ればよかったな。

ルシンダは少し腹が立ってきた。

何だかんだ言って、ライトはあのご令嬢とよろしくやっているのだ。

まぁ、それはそれで、肩の荷が降りた気分だった。

しかしその後、ライトと離縁の話をしようにも、彼が全く家に帰ってこない。

いい加減にブチギレたルシンダは、実家にでも帰ろうかと思っていた。

　あーー、怒られるかなー。
　いやぁー、ぶっ倒れるんじゃないか…お父様…

気が重くなった。

　もう少し様子を見よう…

それでもいつも通り、魔術部には出勤している。

しかし、ルシンダは最近、アスランと中々会えていなかった。
しかも、どうやら昨日から、アスランは仕事を休んでいるらしい。

　どうしたのかしら？

ルシンダは、誰にも聞けずにいた。

「アスランさぁ～、流行病やらしいよ。セラも帰ってこないし、どうにも治らなかったら御見舞に行こうと思ってるけど、ルシンダくんも一緒に行く？」
クルーズがルシンダに言った。

　わざとだなぁ

クルーズは、ルシンダとアスランの関係を分かっていて、こうやってけしかけてくる。
それでも、決して直接は聞いてはこない。

　確信犯だよね

ルシンダには分かってはいたが、背に腹は代えられない。
「行きます！」
即答した。

結局、2日経ってもアスランの病状はよくならず、クルーズとルシンダで御見舞に行くこととなった。

「ルシンダくん。御見舞って言ったけど、実は違うからね」
クルーズが移動中の馬車の中で言った。
「と、言いますと…？」
ルシンダは、クルーズの意図がよく分からなかった。

「僕は陸の大精霊の愛し子だから、流行病なら治す力があるんだよね。たぶん、君もそうかと思ってる。だから、連れて行くんだよ」
クルーズにしては、真っ当なことを言っている。

変な方に疑って、ルシンダは恥ずかしくなってしまった。

ターリー家に着くと、アスランと過ごした夜のことを思い出して、ルシンダは少し赤らんだ。

執事のキースと数人の使用人たちが、アスランの看護をしていた。
セラはまだ帰ってきてはいなかった。

「なかなか回復されなくて…」
キースがとても心配していた。

「医者はなんと？」
クルーズがキースに聞いた。
「これ以上は、ご本人の体力次第と…」

ことの深刻さにルシンダは怖くなった。

やっと想いが通じたのに…
なんで？
どういうこと？

クルーズとルシンダは、アスランの寝室に通された。

アスランの顔色は真っ青だった。
熱も高くうなされている。

「アスラン様…！」
ルシンダは思わず駆け寄った。

「…あぁ、ルシンダ。来てんくれたんだ？いや、夢かな…」
アスランは朦朧としていた。

「ルシンダくん、ちょっと下がってくれるかな？」
そう言われて、ルシンダはアスランから少し離れた。

クルーズがアスランの身体に手を当てて何かしている。

ルシンダは固唾を呑んで、それを見守った。

「まさか…」
クルーズの顔が曇った。
「どうしたのですか？！」
ルシンダは気が気じゃなかった。

「…」
クルーズが考え込んでしまった。

　どうしよう

　治らなかったら、どうしよう

ルシンダはおかしくなりそうだった。

「ルシンダ、ちょっといい？」
クルーズがルシンダを廊下へ出るように促した。

ルシンダは、アスランの顔をそっとひと撫でして、クルーズに続いて廊下へ出た。

「ぶっちゃけて聞くけど、ルシンダくんとアスランって付き合ってるよね？」
クルーズが真剣な顔で言った。

バレているとは思っていたが、こんなに直球で聞いてくるとはルシンダも思わなかった。
「責めてるわけではないんだよ。とにかく、今は事実を知りたい」
クルーズは深刻な顔で言った。

「私とアスラン様とのことが、アスラン様の病と関係があるんですか？」
「大有りだね」
「な、なぜ？！」
「僕の力が全く効かない。それどころか、はね返されるんだ…思い当たることは、ただ一つなんだよ」
「それが、私とアスラン様の関係ってことですか…？」
「それしかない」

　私のせいで、アスラン様が病に倒れたってこと？！！

ルシンダは、アスランと関係を持ったことを後悔し始めていた。

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