【完結】爪先からはじまる熱と恋 ～イケメンを拾ったら囲われました～

第六話 微かな違和感、はじめてのとんとんゆらゆら

「よし」

一人の時間が長くて寂しい。
それなら体を動かせばいいと気づいて、メッセージを送った。



『暇です！お掃除したいです！』



昴さんにメッセージを送ってふと気づく。
ケイが携帯をあまり見ないと言っていたんだった。
ケイに送り直そうとしたら、返事が来た。


『好きにして構わない。掃除道具は玄関にまとめてある。あまり無理をしないように』
『かしこまりました！』



返事を打って、直ぐに掃除に取り掛かったけど。
私がここに来て2日目、大したゴミもなくてモップで床をなぞって、おトイレ掃除して、洗濯物を干しただけ。窓もピカピカだし正直掃除する場所がない。

洗濯物は干す場所が見つからない。
ベランダはサンダルがなくて出られないし、結局リビングのカーテンレールに干してみたけれど、高い服って家で洗濯していいものなのかな。

彼のワイシャツや靴下や下着はいいとして、ワンピース。一生懸命シワを伸ばしたけど、自信が無い。
そして、やることが待たなくなってしまった。
リビングの椅子に座って、とりあえずしょんぼりしてみる。


ポケットから昴さんのメモを取りだして、書かれた文字をなぞる。
青みがかったインク、万年筆かな。そういえばいつもスーツの胸ポケットから覗いていた。
きっと、それで書いてる。きれいな字だ。
イニシャルのSをゆっくりなぞる。

文字って、その人を表すと思う。
書き方、筆圧、文章。短いメモでも昴さんの顔が思い浮かんでくる。
初めて貰ったメモもとってもキレイな文字だった。

早くお財布戻ってこないかな。お財布がなくても、メモだけでもいい。
お仕事の空き時間の度に眺めていたから、愛着が湧いてしまってる。

 
新しく貰ったメモを畳んで、ポケットにしまって、snsを見てみる。
ケイがラーメンを投稿していた。
とんこつラーメン、味噌ラーメン、醤油ラーメン、頭の中がラーメンでいっぱいになる。
ケイは毎日ラーメン食べてる！！
私もお店でラーメンが食べたい！！沢山いいねをつけてしまった。

当分お出かけは無理だから私は食べれない。
ため息をついて、スマホをテーブルの上に置く。
まだ夕方にもなっていないし。うーん、どうしよう？

カチコチと言う時計の音を聞きながら、ダイニングでうとうとしてしまう。自堕落な生活になりつつある。でも、眠たい。

うーん、と唸りながらソファーに移動する。
ふかふかのクッションに勝手に体が沈んでいく。
あー、これはまずい…うー。

ウトウトしだしたところで、チャイムがなる。
あれ？チヒロがならした音と違う音。
起き上がって玄関脇のインターホンを見つめる。
誰だろう？スーツ姿の男性？


ピコピコ！
「わあ！」
びっくりした！メッセージアプリからの通知音？



開いてみると、チヒロから。
『訪問販売だ。出なくていい』
「えっ！？なんで？」

私が今どういう状況か把握してる！？

『玄関に監視カメラがある。インターホンも見てる』

「なるほど」



インターホンを眺めていると、もう一度チャイムがなる。
汗を拭きながら、インターホンの中で男性がにこにこしてる。
暑いのに可哀想だなぁ。
～♪
わわ、今度は着信が。相手はケイだ。

『蒼、インターホン出ないで』
「えっ！？は、はい。でも何だか暑そうで」
『だーめ！サロンで酷い目にあったでしょ？絶対だめだよ』

「は、はい」

インターホンが切れて、画面が真っ暗になる。
それはそうだよね、私もそれで危ない目にあっていたし、そもそもここは昴さんのお家だもの。



「ごめんなさい、心配おかけしまし…」
ま、またもやチャイム。宅急便の人？


「あ、あの」
『だめ！宅急便は宅配ボックスがあるから大丈夫。…何度も鳴らすのはおかしいな』

話している間に、何度もインターホンが押される。
ええぇ？怖い。



「あ、あの、通報はダメですよね？」
『それは困るな。いや、もうそっち行くから、ベッドルームにいて。さすがにこんなに来るのはおかしい』

「は、はい」
『待っててね、すぐ行くから』



何度も押されるインターホン。
耳を塞いで、急いでベッドルームに入る。
ドアを閉めると、音がしなくなった。
あれ？居なくなったかな？

そろり、と部屋のドアを開けると、インターホンが連打されている音。ずっと鳴ってる。
わわわ！
慌ててドアを閉める。
な、なるほど、ベッドルームは防音なのかな。

ベッドに上がって、布団にくるまって。
どうしよう、怖い。
もしかして私の居場所がバレたのかな？

ケイがこっちに来るって言っていたけど、危ないような。でも私が出ていっても足でまといだし。
ぐるぐる考えながら、昴さんのメモをまた取り出す。
文字をなぞって、自分の手が震えていることに気がつく。メモをしまい直して、てのひらをにぎりしめる。

怖い。こんなふうに怖いと思ったのはいつぶりだろう？
痛い思いを今までの人生でしたことがなかったから、今まで鈍かったのかもしれない。

サロンでほっぺを殴られて、破かれたワンピース、放り投げられて頭をぶつけて。
体がガタガタと震え出してくる。
怖い。…昴さん。

「蒼！あぁ…ここにいたか」

ドアが乱暴に開かれて、昴さんの声！布団から飛び出すと、すぐそばに驚いた顔の彼がいた。
思わず抱きつく。
胸にしがみつくと、優しく抱きしめてくれる。



「怖かったな、済まない。大丈夫だから」
「そ、組織の人ですか？」
「いや、かなり悪質な訪問販売だ。この辺りで通報が相次いでいたらしい」

震えが止まらない私を、昴さんが支えてくれる。



「こんなに怖がるなんて。何か言われたか？」
「あの、サロンに来た人を思い出して、今更怖くなって」
「そうか。一人にして悪かった。もう大丈夫だから」

足まで抱え込まれて、彼の膝の上に乗って、すっぽり腕の中に収まる。



走ってきてくれたのか、体が熱い。
胸の鼓動が早くて、彼の香水が匂いたち、包み込んでくる。
暖かい。昴さんが来てくれた。ほっとして、力が抜ける。

ここまでの恐怖を感じたこと、今まであったかな。この前のことの方がよっぽど酷かったはずなのに、何故こんなふうに今更？
自分でも分からない。

昴さんが抱きしめたまま背中をポンポン叩いてくれる。これはなに？
何をしてるんだろう。体を揺らして、背中を叩いてくる。

暖かい体温と、背中をリズム良く叩く感触、ゆらゆらとゆらされて瞼が勝手に降りてくる。
不思議。すごく安心する。
もうダメだ、目を開けていられない。

彼の胸元に顔を擦り寄せる。昴さんが一瞬びくり、と反応する。
私がじっとしているのを見て、またおなじように背中を叩いてくれる。

気持ちいい。眠たい。
耳の奥に広がる昴さんの心音を聴きながら、落ちてくる瞼に逆らうのを辞めた……。


━━━━━━

「そ、それで寝ちゃったの？」
「あぁ。直前まで体が震えていた」

「組織のヤツらが来た時はそんなこと無かっただろ？目の前で撃ち抜くのを見たはずだ」
「今更思い出して怖くなったと言っていた」

「「うーん」」



ぱちぱち、瞬いて目を覚ます。私の知ってる声がする。
目覚めてからしばらく、私は動けない。
真正面を向いたまま、目を開いてぼーっとする。



「記憶障害の中の何かが掘り起こされたとか？」
「探っているが全く情報が出てこない。
一般人にしてはおかしいんだ」
「チヒロが探っても出てこないと言うのが気にかかる。一体どういう…蒼？目が覚めたのか？」


「ん…すみません、私目が覚めてからすぐ動けなくて」
「えっ？大丈夫なの？」

この声はケイ。少し軽くて、柔らかい響の、低さがある声。

「具合が悪いんじゃないのか？」

これはチヒロ。ケイより低くて、癖のあるトーン。ちょっとだけ冷たい感じ。



額に手のひらが乗ってくる。大きくて、あたたかい。

「熱はないようだが。どこか痛むか」

三人の中でいちばん低くて、艶のある声。
昴さんだ。

足先と手の先からゆっくり動かす。
段々中心まで動かして、首が動く。
体を起こす。うん、大丈夫。



……？なにが……？？
思わず浮かんできた大丈夫に、首を傾げる。
私、何を？

ベッドサイドで呆然と見守る三人を見比べる。

「あの、大丈夫です。起きる時は多分、いつもこうなので」
「そうか。起きなくていい、このまま話そう。今日インターホンで見たやつに見覚えは？」

昴さんが背中を支えてくれる。

「ひとり目、灰色のスーツの髪の毛が黒くて眉毛が細くて目がとんがってる、狡そうな男性は見た事がありません」

チヒロが眉を顰める。何か変なこと言ったかな？



「2人目は？」
「2人目の人は水色の繋ぎで髪の毛を後ろにひとつで縛って、白いマスクをしていたのでなんとも。眉毛はありませんでしたね。
あ、顔にホクロが。右目の真横と耳たぶとおでこにありました。その人も分かりません」

「蒼、インターホンで見たんだよな？」

チヒロさんが眉を顰めたまま聞いてくる。



「そうですよ。外には出ていませんし、応答もしてないです」
「ちなみに何時と何時に来ていた？」

「1人目は15:30と46秒、2人目が15:36丁度です」
「ケイ」
「ほい」

チヒロが声をかけて、ケイが部屋を出ていく。
どうしたのかな？

「蒼、変なこと聞くけど。今日ケイのイソスタ見てただろ？覚えてるだけでいいから何月何日の何味のラーメンか覚えてるだけ言ってくれ」
「200件近くありますけど」
「うん、分かるだけでいい」


「ええと、新しい順だと今日の11:45、真っ赤なスープの赤いおわんに入ったもやしとチャーシューとシナチクの坦々麺、昨日の13:06、黄色いおわんのもやしとキャベツとひき肉が乗った味噌ラーメン、昨日はもう1件あって、09:12、水色のおわんに赤いたれが絡められてる細切りのネギ、茹で豚と糸唐辛子が乗った家系ラーメン、一昨日が…」

覚えているだけ、と言うから仕方ないけど、205件いいねしたから全部覚えてるし。
言いながら、お腹がきゅるる、と音を立てる。
ラーメン、ラーメンが食べたい。

「いや、分かった。そこまででいい。蒼、もしかして全部覚えてるのか？」
「はい、ケイさんが食べていたラーメンの種類と時間と日付は全部覚えてます」

「全部……」

チヒロがびっくりした顔になる。そんなに驚くようなこと？
あ、ケイが戻ってきた。

「インターホンは？」
「写メってきた。顔かたち、服装、時間までピッタリ」


ケイがスマホを渡して、昴さんとチヒロがそれを眺めてる。
「あの、私、何かおかしいこと言いましたか？」　


「いや、大丈夫だよ。蒼は記憶力いいね？」

ケイがニコリ、と微笑む。何となくほっとする。



「そうですかね？あ、でも一度見たら覚えられます。覚えようとしないと無理ですけど」
「えー、マジか。なんでも覚えられるの？」

「食べ物は特によく覚えてます！あ、でも試験とかネイリストの検定をとる時も、教科書を1度見れば殆どわかりましたよ。それ以前のことは覚えてないけど、そう考えると記憶力はいいのか悪いのか」

「なるほどねぇ。あ、ボスー！喉乾いた。お茶飲みたいなー」
「分かった」
「お茶菓子もだそう」

昴さんとチヒロが立ち上がる。



「えっ！？いや、それなら私が」
「大丈夫だ、お茶が入ったら呼ぶ。ケイと遊んでてやってくれ」
「えぇ？」



ケイがヒラヒラと手を振って、二人を見送る。

「ケ、ケイ。目上の人に大丈夫なの？」
「あはは！大丈夫だよ。言っただろ？自由主義だって。
序列はパワー差や能力の差であって、上下関係ってほどでもないさ。チヒロだって珈琲入れてくれたろ？」

「…そう言えば」
「だからに気にしないの。」



ケイがベッドに座り、横並びになる。
「蒼怖かったよね、ごめんね、一人にして」
「大丈夫。自分でもなぜあんなに怖かったのか分からないですけど」

「なんだろうねぇ？組織の奴らより怖い顔してた？」
「組織の人はもっと怖かったです。三人とも髭が生えててもじゃもじゃして、タバコの匂いがしていて」

「わーわー、あんまり思い出さなくていいよ。ごめん、嫌なこと思い出させた」
「平気です」



「そっか。ラーメン好きなの？」
「好きです！煮干しのラーメンが好きで。でもカップ麺だとあまり美味しくないですよね」
「あー、煮干し系は美味しいの無いなぁ。普通の醤油とかなら美味しいけど、ちょっと変わった系のはお店じゃないとね」

「いつ頃食べに行けるでしょうか」
「うーん。近いうちに行けるんじゃないかなぁ。連れてってあげる。一昨日食べたとこ美味しかったよ」

「はっ！船橋の老舗ですよね！テレビで見たことあります」
「そうそう。結構有名なところで…あ、お茶入ったって。いこ。」

手のひらを差し出され、反射的に握る。
昴さんよりも少し体温が低い。
手の豆が沢山あって、ゴツゴツしてる。



「ご飯も食べてないだろ？ボスが作ってくれるって」
「昴さんのご飯！！」

「あっはは！すごい餌付けされてる！」

本気で笑っているケイに引っ張られて、リビングに足を向けた。