フィレイン・ルベールは婚約破棄してきたクソ王子が大好き

前編

「この晴れやかなる日に宣言しよう！　フィレイン・ルベール！　俺はおまえとの婚約を破棄し、新たにこの愛らしいミシェと婚約する！」
「なんてこと……」

　わたくし呆然と殿下を見上げました。
　卒業式のさなか、壇上で胸を張る殿下はキラキラと輝いています。わたくしの大好きな金色の髪、輝く歯、そしてエメラルドの瞳がわたくしを見下ろしています。

　ああ、なんて堂々たるさまでしょうか。

（さすが殿下！　いったい誰が予想したでしょう？　こんな晴れの日に、こんなひどい話をぶつけてくるなんて！）

　卒業生もその保護者も、きっと良い気はしていないはず。わたくしには絶対にできないことです。あの場にいることを考えるだけで、身がすくむ思いです。
　でも殿下ならできるのです。
　そう、自由で強いモルダ殿下なら。

「あ、あの、いったい、なぜなのですか？」

　わたくしは震えながら問いかけました。
　できるならずっとこの場で見上げていたい。殿下のわたくしを見下す瞳、あまりにも自信に満ち溢れた姿を、蝋人形にして飾っておきたい。

　でも、そんなことはできません。
　殿下は尊い立場のお方です。それにもしできたとしても、動かない蝋人形では殿下の魅力を全く伝えられないでしょう。

　残念です。
　でもせめて目に焼き付けて、画家に描いてもらいましょう。
　自分で描けたら良いのですけれど、わたくしは王子妃教育と、殿下に頼まれた仕事が忙しく……あら？

　婚約がなくなったなら、そのどちらもなくなるのでしょうか。
　でしたらわたくし、のんびり絵画などできるのでしょうか。楽しみです。手芸もしたいです。殿下のぬいぐるみや人形、殿下のイメージアクセサリなどを製造して日々を過ごす……なんて薔薇色の日々なのでしょう。

「聞いているのか！」
「あっ、も、もうしわけありません！　殿下があまりにお美しいのでみとれておりました……」

　なんてことでしょう、夢想するあまりに殿下のお言葉を聞き逃すだなんて！
　ああ、わたくしの脳はどうしてこうもガラクタなのでしょうか。殿下のことを考えて、殿下のお言葉を聞き逃しては、本末転倒も良いところです。
　いまは殿下のお言葉、殿下の呼吸のひとつひとつ、殿下の心臓の音までを聞き逃さずにいなければ。

　けれどわたくしがポンコツなために、殿下のお話を聞く時間が長くなりました。
　これは良いことです。
　殿下はお声もよく通るのです。周囲の人のことなど一切考えず、ご自分の思いの丈をぶつける声です。これほど好き勝手していられる人がどこにいるでしょうか。

「ふんっ、おまえのおべっかなど聞き飽きた。俺が美しいのは当たり前だ。そんな言葉で騙せると思うな」
「そんな、騙すだなんて……」
「おまえの目的は王家を乗っ取ることだろう！」
「えっ？」
「俺がするべき仕事を奪い、俺が得るべき評判を奪い、そして父や母に取り入っていること、この俺が気づかないとでも思ったかっ！」
「な、な……っ」

　なんて飛躍したお考えでしょう！
　全く現実的ではありません。乗っ取るも何もわたくしは王家に入る予定ですし、何より殿下はご自分が仕事をわたくしに押し付けたことを、すっかりお忘れのようです。
　陛下と王妃殿下のこともそうです。説教を聞くのが嫌だからと、わたくしに相手をするよう申し付けてきたのですが……。

　覚えていないということは、殿下はまったく、かけらも罪悪感をお持ちでなかったのですね。

　感嘆のため息がこぼれます。
　わたくしにはとても真似できない強いお心です。使用人にちょっとした頼み事をするにも、横柄な言い方になっていないか、気にしてしまうわたくしなのです。

「貴様のような卑劣な女に好きにはさせない。このミシェこそは真に俺を思い、支えてくれる者だ」
「モルダ様……」
「おおミシェ、そんな不安そうな顔をするな。おまえに難しいことは望んでいない。ただ俺を信じ、俺についてくればいい。いくら優秀でもフィレインのような強欲な女ではなく、謙虚なおまえが必要なのだ」
「わ、わたし、頑張ります！」
「皆！　ミシェは男爵令嬢だが、この俺を支える唯一の女だ。ミシェに悪意を向けるものは決して許さない」

「男爵令嬢！？」

　わたくしは驚きました。
　王族が高位貴族としか結婚できないわけではありません。しかし結婚相手の身分が低ければ、それだけ子供の身分も低いとみなされてしまいます。
　自分の子にあとを継がせたいのであれば、高位貴族と結婚するのが普通なのです。

　殿下の子供が跡を継げない、つまりは、王になれない。
　子供が王になれないのに、その親をわざわざ王に推す貴族はいません。

　そもそもわたくしの家が殿下の後押しをやめるでしょうから、婚約破棄だけでも難しい立場になると思うのですが、次の婚約者が男爵令嬢だなんて。

「ミシェは才能にあふれ、優しさを持ち、そしてこの俺への純真な愛を持っている。男爵家の生まれであることなど関係ない！」

　モルダ殿下はわたくしを睨みながらそう言いました。
　ああ、なんて力強い目、欲望にあふれた目でしょうか。矮小なわたくしなど消えてしまいそうな輝きです。

　わかりました。
　つまり殿下は愛に生きるというのですね。
　余人にできぬ茨の道を行くのですね。

「殿下のお覚悟、しっかりとこの目に焼き付けさせていただきました。婚約破棄を了承いたします。どうぞ思うままに、殿下の道をお進みください」

　わたくしはうっとりと殿下を見上げながら言いました。
　本来なら顔を伏せるべきかもしれません。しかし、どうしても最後はしっかりと、殿下のお顔を見ていたかったのです。

「お、おう……」

　殿下に気味悪そうな顔をされてしまいました。

　婚約がなくなったことに悲しさはありません。
　いずれこうなるとわかっておりました。自由奔放な殿下に、わたくしはついていくことができません。
　見つめればぼうっとして、声を聞けば夢心地なわたくしが、殿下と結婚など死んでしまいます。死んでしまいます。今もそろそろ息が苦しいです。

　初恋は叶わぬものと言いますし、推しは遠くから推せと申します。殿下の輝きをこれからはそっと見守らせていただきましょう。