仕事帰り休みの日＝もっと仲良くなる時間

前の彼女

富塚君の話を聞いて

　ご飯炊けた！　
　富塚君の家の渋めな丼にそのホカホカご飯をやり、富塚君の買って来たウナギを二つ乗せ、完成。
　出来たよ！　と言う前に富塚君が心配して見て来た。
「大丈夫だった？」
「大丈夫です！　私、ご飯くらいは炊けるよ」
「そう、良かった……」
　そう言って何か後ろから私の体に富塚君の手が回って来た。
「何？」
「いやぁ、大した事してないんだけど、何でだろ？　いつも俺の方がそういうのやってるから、何か良いなっていうか、嬉しくて」
「ほら、やっぱり甘えたさんじゃん！」
「違うって、これは触れ合い」
「触れ合って、富塚君の心が晴れるなら良いけど……」
「今日は優しいね、仁葵ちゃんって言いたくなっちゃうよ」
「いや、あんなの見せられたら、人として優しくしてあげないとな……って思うよ？　誰でも。それで苦労してるんだから」
「分かってくれる？　やっぱり、仁葵ちゃんだな……。俺の目に狂いナシ！」
「は？」
　何か突き放したくなる。
「だって、思ったんだもん……素で共感してくれてるなって」
「いつ？」
　この人、お酒飲んだっけ？
「駅のホームで」
　それ、答えになってない！　いつの駅のホーム？　って聞きたいのに、本格的にゴロゴロと猫が甘えるようになって来て、ちょっと待ってください！　と思ってしまう。
「あの、富塚君、ウナギ食べないの？」
「食べるよ？　でも、その前にもうちょっとだけ。日下、エプロンしてないのが残念だな……」
「え？　エプロン……うん、ごめんね。何か、忘れちゃう……ステテコも一緒に持って行こうって、部屋の目立つ所に置いてるのに」
「まあ、良いよ。ギリギリでいつも家に帰ってるしね」
　それは……言わないでほしい。帰って来る時間が本当に遅いから、親に何してたの！　って三十歳になっても聞かれる朝……を乗り越えての出社。
　家を出れば良いのだろうけど、派遣のままでは無理な所が多く、出られない。
「何？　ちらっと俺の顔なんて見て」
「分かるの？」
「分かったよ、日下の視線は分かりやすいからね」
　そう言って、離れた。
　もうおしまい？　って、私の方が言いそうになる。
「ウナギ食べようかな～、日下はカツ丼でしょ？」
「そうです」
　ふう……と大した事してないのに、疲れてしまって、机までウナギ丼を運び、富塚君が座る方に置き、自分は電子レンジで買って来たカツ丼をそのまま温め、富塚君の向かいの所にそれを置き、食べようとした。
「待って！」
「何？　いただきますって忘れたから？」
「いや、違う。半分こにしよう？」
「え？　良いの？」
「うん」
「でも、今日はやらないよ？　富塚君の体調悪いから」
「そんなには悪くない。俺はね、日下に知ってほしかっただけなの。前の彼女が結婚したって。きっとあの男性も俺と同じように尽くされてる～！　と思ったら、いつの間にかゴミ出しから始まって、一日交替でご飯作って、洗濯物をやるようになって……どんどん家事に強くなったと思ったら、あの……悩んでしまう出来事に出くわしたんだと思う」
「けれど、それを乗り越えたってことだよね？　あの男の人は」
「俺より大人っぽいもんね。そりゃ、そうだ」
「今でもあの彼女さんの事、思い出す？」
「そりゃあね……、かなり本気でかなりショックな事だったから。わざわざ連絡先変えた相手に送って来る？　あの写真」
「どうやって送って来たの？」
「ほら、アイツに出会わせてくれた人。その人に頼んだらしい。わざわざね……」
「へえ、それはとても面倒だけど、そこまでするのは何でだろうね？」
「さあね……考えたくもないよ、もう」
　そこで富塚君は諦めてしまったけれど、私は思う。
　きっと前の彼女が、ここまでの彼を作り出したんだと思う。
　女性に尽くすというか、使える彼氏として、女が喜ぶ夫にさせるべく、育てあげたのだろう。
　だから、前の彼女はやっと出来た夫候補だった人に知らせたかったのだ。あなた、こんなにも幸せな家庭が出来たのよ……と。
　そこには私と結婚したら……があったのかもしれないけれど。
　もし、富塚君にこの男性のようなそこまでの覚悟があったら、完全に彼女は顔がほころぶ花嫁になってたかもしれない。
　だけど、富塚君には伝わってないようだ。
　残念で私はちょっとその前の彼女さんに感謝した。
　だって、あなたの意図は伝わってないもの、この人には。
　彼の『わざわざ』を『わざわざ』で返しても、何にもならなかったわけだ。
　私は言う。
「いつ来たの？　この写真」
「数日前に突然。頼まれてたの忘れてたって、こっちはその式に呼ばれてないのにね」
「招待状も来なかったの？」
「そう、確か……八月が結婚式だったみたい」
　八月……。
「知ってたの？　こうなってるって」
「知ってたら、良かったのか……。今となっては分からないよ。本当、そういう話聞いてなかったから、それでかな……こんな風になってるの」
「そうかもね」
　私は絶対に良い人になれないと思った。
　いつでも人を気にして、気にし過ぎて、全然楽しめてない。
「ねえ、やっぱり」
「したい？」
　それはもう……聞きたいことではなかったけど、富塚君がそう思うならそうかもしれない。
　けれど。
「しない。元気になってよ、その前に。あと、私が言いたかったのはカツ丼とウナギは違い過ぎるからダメ！　ってこと」
「えー！　別に気にしないのに……肉が食べたくなったんだよ！」
　何か、いつの間にかこんなにも富塚君が近くに居過ぎて、仲良くなってるとかもう考えないようになってたけど、それじゃあ、ダメだから、また私は富塚君には内緒でやり直すことにした。
　でも、その前に……と。
　私はカツ丼を早食いした。
　だって、ウナギのようにはなれてないから。
「あ！」
　食いやがったな！　という声、良いのさ、食べたかったら、どんどん食べて自分の物にしてしまえば良いんだから。
　全てはそう思ってる人の勝ち。