血に濡れた約束は廃墟に眠る

出会い

弟との約束

マチルダは俯いたまま、小さく呟いた。

「……生きるって決めた。けどね…心残りがずっと消えないの」

「心残り？」

「アルカとした”一緒に逃げて二人で暮らす”って約束」

レヴィアは言葉を飲み込んだ。
あの小さな弟──マチルダが守ろうとした、大切な存在。

「結局……私はアルカに何もしてあげられなかった。唯一の願いでさえ叶えてあげられなかった」

その声はかすかに震えていた。

あのマチルダが、感情を殺していたあのガキが──今、ほんの少し、崩れそうになっていた。

「……嘘つきって怒られても仕方ない」

「……」

「死んだらもう何もしてあげられないのにね……」

その瞬間、レヴィアは無意識に手を伸ばしていた。
小さな頭にそっと手を乗せる。

「……？」

マチルダが顔を上げる。目は少しだけ驚いていた。

「──お前は、あの弟にとって世界のすべてだったんだろ」

マチルダは何も言わず、ただレヴィアを見つめていた。

「一緒に逃げて、暮らしたいって言葉。それをお前に言えた時点で……あの子は救われてたんじゃねぇのか」

「……」

「全部を背負い込む必要はねぇ。……お前は、もう十分やった」

言葉を選びながら、噛みしめながら、
レヴィアは静かに語る。

「お前が生きてるだけで……アルカは、怒っちゃいねぇよ」

その瞬間だった。

ツーッと、
マチルダの目から一筋の涙が頬を伝って落ちた。

声も出さず、ただ静かに。
俯いて、押し殺すように。

ようやく、泣けた。

アルカが死んで、何も感じないようにしてきたマチルダが──
初めて涙を流した。

レヴィアはその姿を見て、何も言わずにただそばにいた。

抱きしめることも、慰めの言葉も言わない。
けれどその手は、まだマチルダの頭に優しく添えられたままだった。

──このガキが、少しずつ“人間”に戻っていくなら。

それでいい。

それだけで、十分だった。