甘くてほろ苦い、恋は蜜やかに。

ep.5.5

5.5-4

「三神峯ぇ、いつまでそんなクソな演技してるの？　早くしろよ」

「……っ、はい」

　胃の不快感はまだ続いていたが、中田はあからさまに機嫌の悪そうな声で蹴りながら三神峯を催促している。革靴の先がこれ以上背中に押し付けられないようにと三神峯は立ち上がってほうきとちりとり、タオルを持ってくると割れてしまった試験管の前に膝をついた。
　業務上、試験管を割ってしまうことは珍しいことではない。だが、劇薬を扱うこともあるぶん、扱いには細心の注意を払わなければならないものだ。何本も割れてしまえば、その理由を追及されるに違いない。

（月曜、課長になんて説明しよう……）

　試験管に入っていた薬品が劇薬じゃなくてよかった。床にこぼれた薬品を拭き取り、試験管の破片を丁寧に片づける。見ている暇があれば破片の処理でも手伝ってくれればいいものの、それをすることは絶対にない。もう慣れたものだから構わないが、彼が口癖のように大声を上げている「働き方改革」を実現するならば手伝うのが筋ではないだろうか。

「あー……クソ、マジで腹立つ！」

「！　っ……！」

　中田は相当虫の居所が悪かったのか、目の前で試験管を片付ける三神峯の背中を思い切り蹴りつけた。三神峯はバランスを崩し、思わず目の前に手をついた。――それはちょうど、試験管の破片を集めた場所に。

（……あ、刺さった、かも）

　痛い、などという声は出なかった。
　刺さったのだと理解するまでどのくらいだっただろうか。じわりと血が滲みだしてから、重苦しい痛みが脈を打つ。そこで初めて、刺さったことを理解した。

（どうしよう、刺さったときって抜いていいんだっけ）

　しばらくぼんやりと傷を見つめていたが、いつまでもこんなことをしていられない。この時間すらももったいないと我に返って立ち上がる。流水で血を洗い流しながらガラスを丁寧に取り除いていると、これまで立ち尽くしていた中田がようやくあざ笑うように口を開いた。

「は、馬鹿じゃん。それ、お前の不注意だから」

「そう、ですね。わかっています」