甘くてほろ苦い、恋は蜜やかに。

ep.5.5

5.5-5

　あくまでも彼は、三神峯のことが嫌いのようだ。
　三神峯自身のせいということはこれ以上この傷には触れるなということであり、もちろん誰にも言うなという牽制も含まれている。そんな牽制をしなくても、言いふらす気すら起きないが。

「じゃ、月曜の朝までに結果報告できるようにまとめて。もうそのときに一緒に開発課に報告する算段だから」

「月曜の朝に開発課に報告、ですか？　もうこんな時間ですし、さすがにそれは……っ」

　去り際に無理なスケジュールを提示した中田に、三神峯は慌てて口を開く。今日は金曜日で、時間ももうまもなく20時を回るところだ。どんなにスケジュールを組み直しても課内での承認すら通っていない研究が開発課に報告ができるまで仕上がるとは思えない。
　これは三神峯の、精一杯の抵抗だった。
　それを聞いた中田は舌打ちをすると、もう一度三神峯の頬を殴った。

「……っ、痛……」

「何、お前は口答えできる立場なの？　こんなの帰らなきゃ出来るだろ。はっ、ていうか帰るつもり？　こんなに遅れを出してるのに？」

　構えもしなかった暴力の衝撃で三神峯は頭を実験台の水道に強く打ちつけ、痛みでしばらく動けなかった。気分屋の暴力にもほどがある。
　正直なところ、研究に遅れが生じているのは中田や坪沼の気分で立案間近の研究報告をすべてやり直しにしたり、承認を得て開発課に上げるだけの研究のデータを課内の社員が誤って消してしまったりしたせいだ。
　それがすべて三神峯のせいになっているのだから、三神峯が課内のすべての責任を背負っている、と言っても過言ではない。

「……っ、いえ、ご報告できるように進めます」

「だったら最初からそう言えよ」

　中田はそれだけを吐き捨てると研究室を出て行った。