悪役令嬢の妹（＝モブのはず）なのでメインキャラクターとは関わりたくありません！ 〜快適な読書時間を満喫するため、モブに徹しようと思います〜

第一部

22.なんで？？

「お待ちしておりました。ユリアーナ・リンドール様でございますね。お嬢様がお待ちです。どうぞこちらへ」
―――帰りたいよぉ……。

　ついにフォーレイン公爵家でのお茶会の日がやって来た。
　案内されたのはフォーレイン邸にある立派な庭園だ。
　色や大きさがさまざまな花が咲き乱れており、どれも美しい。
　普段ならば「いい匂いだなぁ」と思いながら気楽に見れるのだが、残念なことにここは公爵家の管理する庭園。
　数日前から嫌な予感しかしない私には、どんなに鮮やかな花でも色褪せて見え、死を宣告する紅彼岸花《リコリス》のような花となってしまう。

―――……向こうに誰かいるな。

　視力がいいのでなんとなぁく奥の方に誰かがいるのが見える。
　小さな天蓋もあったのでわかりやすい。
　もしかしなくとも、私を招待した人がいるのだろう。
　確か名前は……

「失礼します、お嬢様。ユリアーナ様がお見えです」
―――この人が……

　例えるならば、花の精。
　フローラルな香りが私の鼻をくすぐる。
　フォーレイン家の家紋にもなっているクロッカスと同じ色の髪は、高い位置で結い上げられ、小さな三つ編みと共に留められていた。
　瞳はノーブル様と同じ、シルバーグレー。
　凛とした顔立ちをしており、佇まいから育ちが良いことがわかる。
　色ありの超絶美少女。
　正真正銘の主要人物メインキャラクターだ。

―――レティシア・フォーレイン様、ね。

　私だけをお茶会に招待した、リンドール家と同じ公爵家の一人娘である。

「初めまして、ユリアーナ様。レティシア・フォーレインと申します」
「初めまして、レティシア様。ユリアーナ・リンドールです」
「……」
「……」
「……座って」
「……わかりました」

　椅子を引いてもらい、ゆっくりと座る。

「どうぞ」
「ありがとうございます。……ん、美味しい」
「これはわたくしのお気に入りのお茶なの。喜んでもらえて嬉しいわ」
「そうなんですか」
「えぇ」
「……」
「……」

　またすぐに無言となってしまい、私はちびちびとお茶を飲みながらこの後の話題を考える。

―――え、どうしよう。もっとお茶について聞く？　でもこの話題はもう終わった感じなのかな。すごく気まずいんだけど。

　私はチラリとサーシャに視線を送る。

「（助けてサーシャ！　どうすればいいのか教えて！）」
「（無理です）」
「（なんで！？）」
「（無理なものは無理です）」
「（そんなぁ～～っ！！）」

　サーシャは助けてくれない。
　相手が公爵令嬢だから？
　だとしても助けてほしかった。
　しかし無理と言われてしまったものは無理なのでサーシャに頼るのは諦めることにする。
　どうやら私一人で戦うしかなさそうだ。

「ユリアーナ様」
「はいっ！！？」

　緊張で声が裏返る。
　だが身構えていた身体はレティシア様の次の一言によって、崩れる。

「単刀直入に聞くわ。あなた、ノーブル様のことが好きなの？」
「……………………はい？」
―――なんで？？

　予想外な質問に、私は拍子抜けしてしまうのだった。