宇宙戦鬼バキュラビビーの情愛

番外編:ハラダレミーの友愛

レミのお仕事

「こんなところにピアノバーがあったのか」

「いいところでしょ、ナカザトさん。ここのママがまた色っぽくて……」

話しながら入ってきた客は二人。

最後の言葉はコソコソと喋っていたが、しっかり聞こえている。

誰がママだ。ここはバーだ。スナックじゃない。

そんな失礼なことを言っているのは、たまーに来る中年のオッサン。

名前は……なんだっけ？

くたびれたスーツ来てメガネかけてて中間管理職っぽいから、チューカンって呼んどくか。

「カウンターにします？　それともテーブルがいいですか？」

満面の愛想笑いを浮かべて接客する私。

「カウンターにしよう。あんたの顔が良く見えるように」

ナカザトと呼ばれた男が応えた。

しれっと調子のいいことを言っているが、あえて聞き流すことにした。

チューカンと一緒でメガネにスーツなのに、ナカザトは全然くたびれた感じがしない。

シュッとしてる。

「お客さんは初めてですね。よろしくお願いします」

カウンターに座る二人の前にオシボリとコースターを置きながら話しかけると、ナカザトがジロジロと私を見つめていた。

あまりいい気はしない。

「どうかされましたか？」

私は負けじと見つめ返す。

「レミさんが、あんまりキレイなんで見とれてるんですよ、ハハハハハ」

なぜか隣のチューカンが代わりに応えた。

あんたには聞いてないって。

チューカンに気を取られている隙にナカザトは私から視線を外していた。

「……なんだ、まだガキじゃねぇか」

と、呟きながら！！

何か言い返してやろうと思って身を乗り出したとき、またもやカランとドアベルが鳴った。

6人ほどの団体客が入ってくる。

「いらっしゃいませ、こちらのテーブル席でいいですか？」

そう言ったのは私じゃない。一音だ。

私が動く前に、客のはずの一音が案内して、そのまま注文まで取りだしていた。

実は、この店ではよくあることだったりする。

「生ビール３杯と、ジントニック、ブルドッグ、ボンベイサファイヤですね」

一音が復唱していると、

「カクテルは、俺がつくるよ」

透がカウンターの中に入ってドリンクの用意をしだした。

おや、透が手伝ってくれるのは珍しい。

一音の前でいいところ見せようと思ってるとか？

癪だけど、正直、団体客が来たときには助かるなぁ。

「おい、俺たちも注文いいか？」

「あら、ごめんなさい」

ナカザトの言葉に我に返り、私も粛々と仕事をすることにした。

店内の全員にドリンクが行き渡ると、静かなバーも、あっという間に賑やかな雰囲気になる。

しばらくナカザトたちの話に適当に相槌をうっていたが、

「いやー、ナカザトさんにはかないませんとも。ガハハハハ」

酒を飲んで、チューカンの声が大きくなってきた。

うるさい。

正直しんどいので、

「それじゃー、そろそろピアノでもきいてもらおっかな」

と、ピアノのほうに向かうことにした。

するとナカザトが驚いたように聞くのだ。

「あんたが弾くのか？」

「他に誰がいます？」

「あっちのスラっとした子のほうがピアノって感じだろ」

ナカザトが一音のほうを見やる。

「そーゆーことは、聴いてから言ってもらえますか～」

「まあ、聴くけどさ。背伸びするとロクなことがないぜ、おチビちゃん」

なんですって？

おチビちゃんと言いました？　このメガネ。

このレディに向かって！

……。

いやいやおこっちゃダメダメ。仕事中仕事中。

接客業だもの。こんなことで腹を立ててたら持たない持たない。

私は心を落ち着けると、にっこりとナカザトに微笑んで言った。

「いいから黙って聞きやがれ、この野郎」