【完結】改稿版　ベビー・アレルギー

キツナ月。

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序章

体質2

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　「またやっちゃった」

　わざわざ声に出してみる。
　何しろ私は、上京してから幾度となく同じパターンで男にフラれているのだ。
　その数、今回を入れて五回。
　ほぼ年一回のペースである。

　「絵美。あんた、モテることは確かなのよ」

　親友の麻由子は常々そう言う。
　絵美、というのは私のことだ。
　二十九歳で、訳あって無職である。

　そして麻由子は、いつも「でもねぇ」と付け加える。
　拾ってくる男が微妙に残念なのだと。

　「あんた、それなりにイイ女なのにね」

　麻由子曰く、私という女は──。
　特別美人ではないが愛嬌はある。
　常識は一応あり、それなりに情もある。
　自分勝手な行動もしない。
　ズボラで料理の腕がイマイチ、植物をすぐ枯らす等の残念な面もあるが、これくらいは許される範囲内。

　だそうだ。

　別に腹は立たない。
　言いたいことを言うのはお互い様だ。
　麻由子とは上京して以来の付き合いだが、さっぱりした性格なので付き合いやすい。
　麻由子は首をひねる。あんたなら、幸せな結婚も夢ではないのにと。

　そう言われましても。
　こちらには、のっぴきならない事情があるのだ。

　あるカップルが、めでたく結婚したとしよう。
　幸せいっぱいの彼らが次に思い描くこと。
　それは多くの場合──。

　ベビーの誕生、である。

　「結婚したら早く赤ちゃんが欲しいなあ」

　「絵美は、男の子と女の子どっちがいい？」

　付き合ってきた男たちは皆、こんなことを言った。
　愛する男性にこんなことを言われたら、大抵の女子は胸をときめかすことだろう。

　──ああ。私のこと、そんなに真剣に考えてくれているのね。
　──なんて幸せなの！　私も、あなたの赤ちゃんが欲しいわ。

　などと、キラキラした目で答えるのだろう。
　しかし！
　私が、その辺の女のようにホイホイ喜ぶと思ったら大間違いだ。

　私の場合。
　そんなことを言われたら、胸が悪くなり全身に虫唾が走る。

　つまり。
　私は、それくらい赤ちゃんが怖いのだ……！

　弱々しい。
　とにかく、何もかもが心許こころもとない。
　壊しそう。潰しそう。
　これが本当に同じ人間だろうか。
　そう思うと、じわじわと恐怖が沸いてくるのだ。
　言葉も通じない。すぐに泣く。
　何故、そんな存在をわざわざ傍に置かなけれなならないのか。

　ところが、だ。

　私が付き合ってきた男たちは揃いも揃って赤ちゃん大好きで、将来はたくさんの子供に囲まれて暮らす夢を持っていた。
　そんな夢をほのぼのとした笑顔で語られたら発狂してしまう。

　「やめて！　子供なんて冗談じゃないわよ！」

　「要らない！　私は絶対にイヤだから！」

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