【完結】改稿版 ベビー・アレルギー

第一章 九月の嵐

契約4

　想像してから、ブンブンと首を振った。
　いくら何でも無謀すぎる！

　「絵美ぃ。あんた、多分やればできる子よ」

　言い方。超腹立つ。

　ルナは指をしゃぶりながら、愉快そうに私をうかがっている。
　赤ちゃんは怖い。小さくて壊れそうで。
　すぐ泣くし、言ってることも分からない。でも。

　──あたしとは喋ってるじゃん。

　そうだ。さっきから、ずっと。
　ルナの言うことなら分かる。
　ルナとは意思疎通ができているのだ。

　恐怖の原因の一つは、除去されている。

　捉え方によってはチャンスかもしれない。
　喋る赤ちゃんなど滅多に出会えるものではない。
　っていうか、全般的に赤ちゃんは喋らない。

　「分かったわよ」

　気づいたら口にしていた。
　どうせ、職探しへの意欲も失せていたところだ。
　気分転換とアレルギーの克服を兼ねられるなんて、一石二鳥じゃない？

　「預かってあげるわ」

　もう一度断っておくが、私は鬼ではない。
　小さき者を保護するのは、大人の務めなのである！

　意思疎通ができるなら、普通の赤ちゃんよりチョロい。
　この時の私は、そう思っていた。

　ルナは、しゃぶっていた指を徐おもむろに口から外し、ぎゅっと瞬まばたきして見せる。

　「ようやく、その気になったわね」

　私はルナを凝視したまま、こっくりと頷いた。

　「契約成立ね」

　ルナが私の指を握る。

　九月二十五日。
　十畳のワンルームから、男の痕跡が全て消えた日。
　寂しい夏の終わり。
　私の部屋に、赤ちゃんがやって来た。

　せいぜい利用してやる。
　どうせ、たった三ヶ月間のことだ。
　これでベビー・アレルギーを克服する。
　幸せを掴む足がかりにしてやる！

　九月二十五日。
　ある意味、忘れられない日になっ……
　




　「さあ。それじゃ早速、抱っこでもしてもらおうかしら」

　「……」

　「ほら。やってみなさいよ」

　行き当たりばったりな性格が災いした。

　「おぎゃぁぁぁっ！」

　「えーっ！？」



　九月二十五日は、まだ終わっていなかった──。