【完結】改稿版 ベビー・アレルギー

第二章 十月の修羅場

青天の霹靂2

　「お散歩ですか。良い心がけです」

　玄関の鍵をかけていると、佐山が隣の部屋からぬぼーっと顔を出した。
　ルナがけたけたと笑い出す。

　「冷やし過ぎないように」

　佐山は、乳母車のルナをチラと見やった。
　すごいイラッとする。いちいち口出してきて。


　姑か。


　やるとなったら、とことんやる性格らしい。
　ピーコのためとはいえ、よく続く。

　「何で朝から居るんですか？」

　「もうお昼前ですよ。今日は休みなのです」

　玄関ポーチの辺りで立ち話をしていると、冴子さんがピンヒールのかかとを鳴らしながら階段を降りてきた。
　まだ仕事へは行かないのか、ラフな格好である。
　冴子さんは何も言わず、からかうように肩をすくめて去って行った。

　「後ほど、お邪魔しますので」

　佐山は気にする様子もない。

　「あの。変な噂が立ってるんで控えてもらえませんか」

　「控えるとは？」

　食いつく場所が微妙に違う。
　噂の方を気にしてくれ。

　「噂になってるらしいんです。わ、私たち……」

　私たちが付き合っていてルナは二人の子という、大家・挟間道代が勝手に作り上げた噂。
　本人を前にして口に出すのは気恥ずかしく、私の声は尻すぼみになった。

　佐山は、ドアを手で支えながら表情を変えずに突っ立っている。

　「特に問題はないでしょう。では後ほど」

　問題あるでしょう……！

　待てと言う前に、佐山はドアを閉めてしまった。
　掃除してないんですけど。

　これ以上、道代に変な噂を立てられては堪らない。
　後でもう一度言い聞かせてやらなければ。



　公園への道すがら、ルナはぶぅっと頬を膨らませている。
　佐山と一緒に出掛けたかったのだろうが、それだけではないはずだ。
　これから会いに行くユイカさんは、私とルナが本物の母娘おやこだと思っている。
　ルナは、それが気に入らないのだ。


　仕方ないじゃん。


　若さと美貌、もうすぐ生まれてくるベビー。
　ユイカさんは、私が手に入れられないものを全て持っている。希望に満ちている。
　母親って肩書きがないと、それに圧倒されてしまうんだ。

　ユイカさんは、今日も散歩に来ていた。
　そして、今日もきれいだ。

　こんなに胸がチリチリするなら、ルナが言う通り公園に来なきゃいい。
　でも。

　「ねぇ、絵美さん。聞いてもらえますか？」

　でも。私を頼ったり、すごいと言ってくれるのもまた、ユイカさんだけだから。