【完結】改稿版 ベビー・アレルギー

第二章 十月の修羅場

チーズケーキ6

　「パパ、テーブルのとこで何かしてたよ」

　と、ルナが言うので確かめる。

　ローテーブルの上に黄色い幅広の付箋がくっつけてあった。
　何か書いてある。
　それの端を押さえるように哺乳瓶が置かれ、底にはわずかにミルクが。
　この付箋はローテーブル下の箱に保管している物だが、佐山はこれを使って書き置きを残したものと思われる。


　【ピーコが心配なので帰ります。】

　初っ端から余計。
　ただ、やや右上がりの癖字は走り書きにしては綺麗にまとまっている。

　【１５：４８　ミルクを飲みました（残量約９ml）。
　頃合いをみて沐浴させてあげてください。】

　細かっ。

　【追伸　コーヒーで酔っ払う人を初めて見ました。】

　ほんっと余計……！



　ところで。ルナは途中から狸寝入りだったらしい。
　私が管を巻く様を面白がっていたようだが、１５：４８のミルクで再び寝入ってしまった。

　ルナによれば、私は「ちゃんと聞いてます！？」と佐山に絡み、昌也の仕打ちがいかに酷かったか、切々と語り続けたという。
　佐山は、「はいはい」と調子を合わせていたとか。

　確かにそんな覚えもある。

　「うぅ、忘れたい……」

　飲み会の翌日みたいだ。
　私は本当にコーヒーに酔ったのか。
　思い出すほどに居た堪れず、頭を掻きむしった。

　「良いんだよ。ファミリーなんだから」

　背後からルナの声がかかる。


　──あなたは仕様がない人ですね。


　佐山は何度かそう言って、笑っていたと思う。

　「えぇっ！？　絵美が怒らない」

　ルナが目を丸くした。
　確かに、私がファミリーの件を否定しないのは珍しい。
　書き置きに目を落としてから、もう一度ルナの傍で腹ばいになる。

　「怒らないよ。チーズケーキ奢ってもらったし」

　私が好きなの。
　偶然だろうけど。

　「なぁに、それ」

　薄い眉をしかめたルナの真剣な顔がおかしくて、吹き出してしまう。

　「大人の話」

　十月の真ん中。
　涙味のチーズケーキは、普通のチーズケーキに戻った。

　ごめんね、ルナ。
　でもね。本当に好きだったんだ、昌也のこと。

　「オトナって謎だね」

　「ベビーの方が謎よ」

　もう、好きになるのも付き合うのも懲り懲りだけど。
　好きだったんだ。
　大人って、面倒くさいね。

　ルナは難しい顔のまま、小さな手のひらで私の頬を押した。

　「やめなさい」

　「きゃははっ。ヘンな顔」

　あんたが大人になったら、どんな風に笑ったり泣いたりするんだろう。

　指を開いてルナの両頬を挟む。
　ぷにっと真ん中に寄せると、ルナは口をアヒルのようにして目を白黒させた。

　「ぶふっ。ヘンな顔」

　大人も、そう悪くない。
　今日のチーズケーキみたいに。


　佐山は、床に転がった私を見て笑っただろうか。
　仕様がないと呟いただろうか。

　書き置きは、こう締め括られていた。



　【風邪を引かないように。　佐山】