【完結】改稿版 ベビー・アレルギー

第二章 十月の修羅場

女子会2

　「顔と稼ぎは良かったもんね、昌也さん」

　麻由子はルナを見守りながら、つまんだサラミを口の中へ放り込む。

　「あら、ステキ」

　冗談なのか本気なのか、冴子さんは楽しげに個包装のチョコレート菓子の袋を破いた。

　確かに、昌也が勤めるのは一流と呼ばれる商社である。
　高層階とかの値の張る部屋じゃなきゃ住めるかもしれない。

　私は話には加わらず、チョコレートを二個まとめて頰張った。

　「サイテーよ、あんな男！」

　ユイカさんに出会った経緯と、お腹に昌也の子がいたこと。
　これらは既に二人の知るところとなっている。

　そのため、麻由子は昌也に対して辛辣である。
　それでも一応友人の元彼だという思いもあるらしく、後からゴメンと付け加えた。

　「いいよ、ホントに最低だもん。
　ユイカさんには申し訳ないけど」

　ユイカさんのことを思い出したら暗い気持ちになった。
　あれから公園には行っていない。
　合わす顔がない。

　私は、彼女が当然望むべき入籍を阻はばんだ存在なのだ。

　無論、入籍は昌也の決断力に関わることである。
　しかし、別れを迎える間際の私の態度は、昌也に二の足を踏ませた遠因じゃないとも言えない。

　あの日の公園の、あの雰囲気。
　ユイカさんだって勘付いただろう。

　こんなことが無かったら、普通に友達になれたのかな。

　幸か不幸か、このところ雨模様が続いている。
　この秋は関東に台風が直撃することがほとんどなく、その代わりのように最近ずっと天候が安定しない。
　今もしとしとと雨音が聞こえている。
　昼間だというのに外は暗く、部屋の中まで何だか薄ら寒い。
　
　ちょうどいい言い訳ができた。

　出産予定日までもう一ヶ月を切っている。
　天気がすっきりする頃には、ベビーは生まれているだろうか。
　ユイカさんも忙しくなるだろう。

　そうしたら、私のこと忘れてくれるかな？
　その方がいい。


　「私も、あの元彼は見かけたことある。
　確かにいい男だわ」

　ビーフジャーキーの包みをいじって物思いに耽ふけっていると、冴子さんが言った。

　「絵美は見た目から入るから」

　「分かるわ」

　麻由子の言葉に、冴子さんが大きく頷く。
　え？　そんなに分かりやすい？

　「二人ともルナみたいなこと言うのね」

　なんか納得いかない。

　その後、しばし沈黙が訪れた。
　目の前で、二人が訝しげに眉をひそめている。
　揃えたように同じ表情だ。

　「ふぉふ──」

　ようやく自分が失態を犯したことに気がついた。

　ルナの言葉は私にしか分からない。
　ベビーが喋ることなど有り得ないのだ。
　気をつけないと、最近感覚が麻痺してきている。

　「ベビーにまで言われそうっていう……つまり、反省してるってこと」

　我ながら妙な弁明だと思ったが、二人はあっさりと理解を示してくれた。

　ルナ語が通じるのが私だけというのは本当に不便だ。
　秘密を抱える生活は神経を使う。

　「あぅあぅ、あぎゃっ」

　ルナが短い腕を振り上げ、「あたしが同じことを指摘したらぶん殴られそうになった」と言い募る。
　やはり、ルナ語が分かるのは私だけでいい。


　「冗談はさておき、先輩から言わせてもらえばね。
　あの手の顔は軽薄なのが多いのよ」

　冴子さんは外国人のように大袈裟に手を上げると、フルフルと首を振る。
　麻由子が感心したように大きく頷いた。
　ルナも神妙な顔でこくりと重そうな頭を揺らす。

　確かに説得力がある。さすが客商売だ。

　「ま、これから父親になるなら嫌でも分かっていくんじゃない？
　自分がいかに小さい男だったのか」

　そういうもんだろうか。
　父親とか聞くとまだ胸がチクッとする。
　入籍、もうできたのかな……。
　
　「その点、佐山さんはしっかりしてるわよね」

　麻由子が目を光らせる。
　ルナは顔をくしゃくしゃにしているが、どうやら笑っているらしい。

　結局、女子の話題は佐山に行き着くのであった。