【完結】改稿版 ベビー・アレルギー

第五章 クリスマスの涙

衝突2

　放心状態で乳母車を押していたら、いつの間にか涙があふれていた。

　見知らぬ依頼者は、何故ルナだけを託して他に必要な物を渡してくれなかったのか。


　医療証？　何それ。
　私、何も知らずにルナを預かってたんだ。


　“今”が続けばいいなんて、どれだけ甘い考えでいたのだろう。

　この社会でルナと一緒に生きていくには、多くの手続きを踏まなければならない。
　ルナがルナであることを証明できなければ、病院にも行けないのだ。

　審判なんて嫌だ。
　でも、ルナはどんどん白く、冷たくなっていく。

　霧の中の声が蘇る。
　──消える。

　足を前に出すことすら、ままならなくなった。

　クリニックの駐車場。
　幼い兄弟と母親が言葉を交わしながら、当たり前のように一緒に車に乗り込んでいく。

　寒風の中で、私は背を丸めて泣いた。
　


　帰ってから、きちんと診てもらえばよかったと後悔した。
　依頼主に連絡が取れれば保険証など何とかなっただろう。
　あの場では思い至らなかった。

　「絵美ぃ」

　ようやくルナの声が頭の中に届いた。

　「ルナ！」

　もう寒くないと言うので毛布を減らしてやる。
　それでも機嫌がすぐれないので心配したが、朝一番で病院へ行ったためにミルクがまだであることに気がついた。
　慌てて準備をする。

　どうして私は、いつもこんな風なんだろう。
　まったく余裕がない。



　「ねえ、ルナ。夕方、もう一度病院行こう」

　一段落ついたところで切り出した。

　「怖いのイヤだ。
　もう治ったもん」

　ルナは全身をばたつかせて抗議する。

　「大丈夫、怖くないよ」

　「治ったもん。
　自分で分かるもん」

　ルナは、くるりとうつ伏せになると亀のように丸まった。
　横から覗き込むと頬を膨らませている。

　「ねえ。依頼主の人に連絡つかないかしら？　病院に」


　「どうしてそんなこと言うの！？
　やっぱりあたしがじゃまなのね！」


　カッとしたように、ルナが叫んだ。

　「ちゃんと聞いて。
　病院で診てもらうには」

　「絵美は、あたしを追い返そうとしてるんだ！」

　「違う、ルナ！
　最後まで聞きなさい！」

　「絵美の意地悪！
　きらい！　大っきらい！」

　「……」

　所詮は赤ちゃんの言うこと。
　頭では分かっても、ルナの声は胸に突き刺さった。

　未知の感情に心が支配された。



　必死で病院へ連れて行った。
　待合室で、みんなに白い目で見られた。

　それでも、なりふり構わずいられたのは、あんたのことを思うからだ。

　どれだけ心配したか。
　あんたは知らないよね。

　あんたは、普通の赤ちゃんに戻って泣いていたんだから。

　いつもそうだ。
　私が必死な時、あんたはいつも普通の赤ちゃんに戻っている。
　私がどれだけ頑張っても、あんたはそれを知らない。

　言葉が通じるからって良いことなんてなかった。
　何一つ報われない。

　来る場所を間違えた？
　そうよ。初めの頃、そんな話してたじゃない。

　あんたが行こうとしていた場所は。
　もしかして、あの女ひとのところなんじゃない？
　孤独から誘拐に手を染めた、家族を欲した、あの女ひとの。
　


　あの女ひとだったら、あんたのことをちゃんと……。