病と恋愛事情

遠藤良二

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15話　彼女との時間

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　麻沙美との交際をスタートさせた俺はその夜、彼女を抱いた。もちろん同意の上で。
　時刻は零時を過ぎていた。麻沙美は俺との情事が終わった後、こう言った。
「なかなか上手じゃない」
「そうか？」
　麻沙美は苦笑いを浮かべながら、
「あたし以外の人と関係もってたの？」
　俺は慌てた。
「そんなことはないよ。俺はただ女が好きなだけだ」
「そう。病気があるのに凄い意欲的ね」
　声を出して俺は笑った。俺と麻沙美はまだ裸のままだった。
「そろそろ帰らなくちゃ。さくらが待ってるから」
言いながら下着を身につけ始めた。
「帰るんだもんなー。仕方ない、送るよ」
麻沙美はくしゅ、と笑いながら、
「もしかして、帰って欲しくないの？」
「いや、そんなことはないよ」
　と、平然を装って言った。
「なあんだ、あたしの勘違いか」
　麻沙美は照れくさそうに笑っている。
「冗談だよ、冗談」
　俺は可愛いところもあるじゃないかと思って笑った。言ってはいないけれど。
「もう！　冗談かぁ」
　と、苦笑いを浮かべている。

　服を着て帰宅する準備を整えて、
「行こうか」
　そう言った。
「うん、よろしく」

　車中で俺は、
「帰ったら小説書くかな」
　独り言のように言うと、
「よく書けるよねー、凄い！」
　俺は得意気に、ふふんと、鼻をならした。
「いやあ、凄くはないよ。俺、そういうのが好きなだけだから。サンキューな」
　俺は嬉しくなった。
「あたしは思ったことを言っただけだから」
「麻沙美は昔から正直者だよな。嘘つかない」
　助手席に座っている女は考えている様子。
「嘘はつくよ。嘘も方便って言うじゃない」
「良い嘘ってやつか？」
「そうね」
　なるほどな、と思った。
「さすがだな。頭の出来が違う」
　彼女は、ふふっと笑った。
「そんなことないよ」

　話している内に、彼女の住んでいるアパートに着いた。麻沙美親子は二階にいる。
以前、聞いた話しだと防犯上、2階に引っ越したと言っていた。
「到着」
　単語だけ発した。
「ありがとう！」
言いながら、麻沙美はシートベルトを外して、
「明日は仕事？」
　と、訊いてきた。
「仕事だよ」
「そう。頑張ってね。無理しすぎない程度に」
「じゃあ、またな」
　彼女はドアを閉めた後、笑顔で手を振っていた。あまり笑わない俺は、その時は寂しさを堪え、笑顔を作って手を挙げた。そして、発車させた。
　
　帰り道を走らせている時、俺は思った。彼女が出来ると、こうも心境の変化があるのだな、と。もちろん、良い意味で。

　帰宅してから、家の中を少しだけ片付けた。麻沙美が買って来てくれた飲み物等を冷蔵庫にしまったり、空いたペットボトルを捨てたり。

　時刻は夜11時頃。パソコンを起動させて、0時まで小説を書こう。目標は千字。あまり時間がないから書ききれない場合は明日にしよう。そして、睡眠薬を飲んで寝るか。シャワーは明日、出勤前に浴びよう。
　それにしても、麻沙美を初めて抱いたけれど凄く気持ちよかった。また、今度抱きたい。そう思いながら台所でコップに水を入れ、薬を飲み、決めた時間まで執筆してからベッドに入った。また、明日は仕事。麻沙美の言うように、無理し過ぎない程度に頑張るか。

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