女だからって舐めないで

決意の光

　轟音と閃光が学院を包み、空が裂ける。
　風と光の竜が咆哮し、ゼルヴァンの闇を押し返していく。

「馬鹿な……！　これほどの力を制御するだと──！」

　ゼルヴァンの叫びが響く。
　けれど私は震えていなかった。
　胸の奥に確かな熱がある。
（これは私ひとりの力じゃない。みんなが信じてくれたから……！）

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　背後からレオンの声が飛ぶ。
「リディア！　行け！」
　彼は迫る魔獣を剣で斬り払い、道を開いた。

「任せなさいな♡」
　先生が光の結界を張り、闇の奔流を防ぐ。

　仲間の声が、支えが、私の背中を押してくれる。

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「ゼルヴァン……！」
　私は剣を握り、跳躍した。
　風が翼となり、光が刃を包む。

「私は、この力を──守るために使う！」

　渾身の一撃を叩き込む。
　光が闇を裂き、ゼルヴァンの胸を貫いた。

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　爆ぜるような衝撃。
　ゼルヴァンの身体が崩れ落ち、地面に膝をつく。

「……なるほど……王家の血脈……守る意思が……力を……」
　途切れ途切れの声を残し、彼の身体は闇に呑まれて消えた。

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　静寂が訪れる。
　崩れた戦場に、光が差し込む。
　生徒たちが呆然と立ち尽くし──やがて拍手と歓声が広がった。

「リディアが……学院を救った！」
「すごい……！」

　その声に、胸が熱くなった。

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　肩で息をしながら、私は剣を下ろした。
　レオンが駆け寄り、支える。
「無茶しやがって……でも、よくやった」
　その瞳に涙が滲んでいるのを見て、胸が締めつけられた。

　先生も扇子を閉じて微笑む。
「おめでとう、お嬢様。あなたはもう……立派な戦士よ」

　その言葉に、私はようやく自分の足で立てた気がした。

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　空を見上げる。
　戦いは終わった。
　でも──これは始まりでもある。

（私の力は、これから何のために使うのか。
　答えを見つける旅は、まだ続いていくんだ）

　そう心に刻み、私は静かに剣を握り直した。