悪魔さまの言うとおり～わたし、執事になります⁉︎～

第7章 二度目の実践授業は大ピンチ！

（5）けんか

「ロゼ、待って！」

　イエローさんを追う魔犬の姿は、木々にまぎれて見えなくなる。ぽつりと、鼻先にしずくが落ちた。降り出した雨はあっというまに本降りになって、ざあざあと音を立てはじめる。

「ねえ、ロゼ……！　ロゼってば！　イエローさんひとり、置いていけないよ！」
「――おとりになるって言ったのは、彼女よ。任せたらいいじゃない」

　ロゼはやっとふり返った。わたしは次の言葉に詰まる。ロゼのぬれた髪からのぞくひとみが、冷たかったから。ぞっとした。――イエローさんの心配なんて、ぜんぜんしていない、そんなひとみだ。

（なんで、そんな目をするの……？）

「先生がいれば、どうにかなるでしょ。わたしたちは逃げて、先生を探すの」

　それは、そうかもしれないけど……。でも、そうじゃない気もする。イエローさんひとりに、危険なことを任せていいわけないのに。

「……やっぱりわたし、もどるよ！」
「それはだめ！」

　腕をぐい、と引かれる。

「なんで!?」
「リリイは、ただの人間なんだから無茶しないで！　なにもできないでしょう！」

　なにも、できない？　……なに、それ。頭を殴られたみたいな衝撃と、胸を刺されたみたいな痛みがした。それって……。

「――それって、ロゼは、わたしが役立たずだって思ってるってこと？」
「え？」

　わたしは、ロゼの役に立ちたい。でもロゼは――、わたしを信用してないのかな。所詮、代打の執事だって、ロゼも思ってるの？

　なにもできないなんて、わたし、一番、言われたくなかったのに。

「ロゼまで、そんなこと言わないでよ！」
「リリイ……？　どうしたの」

　だめだ、胸がどろどろ、ぐちゃぐちゃになっていく。わたしの気持ちをわかってくれないロゼに、怒りたくて。でも、わたしのせいで怪我をさせたことを、謝りたくて――。胸の中はぐちゃぐちゃなまま、言葉が勝手にあふれていく。

「ロゼは、イエローさんのことが嫌いだから、助けたくないだけだよね？」
「……それは」
「いまは、イエローさんだって魔法が使えない。危ないんだよ。なのに、ロゼはイエローさんが嫌いだから、見捨てようとしてるんでしょ」
「見捨てるなんて、そんな」
「そういうことじゃんか！」

　ロゼを責めたいわけじゃないのに。なのに、どうして、言葉が止まってくれないんだろう。

「仲間を見捨てるのは、やさしくない。そんなロゼ……、わたしは嫌い！」

　ロゼが、はっと息をのむ。

「そんなの、ぜんぜん、すてきなお嬢さまなんかじゃないよ！」

　わたしは、肩で息をして、思い切り叫んでいた。だめだな、こんなの、八つ当たりだ……。

「……なんで、そんなこと言うの？」

　ロゼが、ぎゅっと眉を寄せる。ひとみに、じわりと涙が浮かんだ。……え。

「わたしだって……、いつもだったら、助けようとするわよ！」

　目もとを真っ赤にして、ロゼが叫ぶ。

「でも、イエローさんが、わたしのこと貧乏だって言ったから……！　わたし、頑張って入学したのに、なんで、そんなこと言われなきゃいけないの！　ひどいことを言う、イエローさんが悪いんじゃない！」

　大粒の涙がぽろぽろと、雨とまざって、ロゼの頬を流れていく。

「なんで、リリイまでそんなこと言うのよ！」

　ロゼの声が、頭にキン、と響く。はっとした。

（……どうしよう。ばかなことを言っちゃった）

　わたし、ロゼのつらい気持ち、わかってたはずなのに。