鬼憑きの姫なのに総モテなんて！

第三章 千年に一度のモテ期到来？

19 深夜に男の部屋に行くのは軽率です

　危機を脱したと想ったのがまずかった。むしろ、今が一番、危険な状態だ。

「関白殿下、あの、お話が……」

「あとになさい」

　関白殿下は、私をぐっと引き寄せて、腕の中に閉じ込めてしまう。

　関白殿下の体温と、胸の鼓動まで聞こえそう……。

　これは、まずい。

　関白殿下は、私の首に顔を埋めながら、ゆっくりと身体を撫でている。

　吐息が、首にかかってくすぐったいような、へンな気分になる。

　関白殿下の、大きな手が、私の腰を撫でた時、私は、堪らずに叫んだ。
　
「あのっ！　登華殿の女御さまは、何故、おなくなりになったのですか？」

　ぴたり、と関白殿下の動きが止まる。

「なぜ、あなたが、私の叔母上のことを、気になさるの？」

　腰を撫でるのは止まったけど、手首を強く捕まれて、逃げられない状況は変わりがない。

「帝が……」

　帝、という名前に、関白殿下が、ぴくっと肩を震わせた。

「帝が、先日の宴の夜に、関白殿下は、毎年この時期に女御さまの弔いの宴を催されると、仰せでしたので」

　関白殿下が、すぅ、と目を細めたのがわかった。

「それで、登華殿の女御だと？　今上さまの女御とも思わなかったのには、なにか、理由があるのだろうね？」

　詰問するような低い声音だった。

「帝は、十年前と仰せでした」

「なるほど、それならば解るが……なぜ、あなたが、気にするのだろうね。
　山吹、あなたは、何を知っているのだい？」

　関白殿下が、こおりついたような無表情で私を見る。

　美形の、無表情は、怖い！

　けど、私も、負ける訳にはいかないのだ。

「私は、なにも知らないです！　関白殿下と、帝の方こそ、おかしいでしょう！
　私は、お二人みたいな立派な方に、想いを寄せられるような、美貌も、家柄も、才覚も有りませんからっ！」

「それが、私を不審に思った理由か」

「ええ！　まさか、山科まで馬を走らせるなんて、尋常な事とも思えませんわ！」

　関白殿下は、ふう、とため息を吐いてから、

「私が、なにか、軽々しいことを言うわけにはいかないのでね」

　と呟いて、唐菓子をひとつ摘まんで口に放り込む。

「なぜ、私に、登華殿の女御さまの装束を贈ってくださったのですか？　それを身に纏って参内するなんて、なにか、意味があるように思えてたまらなかったのですもの」

「ん？　なぜ、あの装束が、登華殿の女御さまのものだと気がついたの？」

「最近雇った女房が、元々、登華殿の女御さまの女房だったのです。それで、わかりました」

「あなどれないなあ、あなたは」

「だから、どうして、登華殿の女御さまが亡くなったか、気になったんです」

「ああ、それはね……」

　と語り始めた関白殿下が急に身を固くして、私を無理矢理な力で引き寄せて、褥に押し付けた。

　鼻が潰れるっ！

　痛いじゃないのっ！

　抗議の声を上げようとしたら、大きな手で口をふさがれた。

「人が来た。ここは、私の邸だが、万全に安全ではないのだよ。しばらく、そこでじっとしていなさい」

　耳元にささやかれて、吐息が掛かる。唇も時折耳に触れて、ヘンな声が出そうになったのも、全部、関白殿下の大きな手に吸い込まれた。

　とりあえず了承したので頷くと、関白殿下は衾を私の身体にかけた。

　これで、じっとしていれば、バレることはないだろう。

　程なくして、足音が近づいてきた。

「殿、宮中からのご使者ですが」

「宮中？　また、こんな時間に珍しいことだね」

「はい、いかがいたしましょうか？」

「宮中からならば、狸寝入りも出来まいよ。お通ししなさい」

　緊張するけど、ここに隠れていれば問題ないわね。物音を立てないように、動かないように、気をつけなきゃ。

　とはいえ、関白殿下の身体にぴったりくっついているような状態だから、どうしたって、緊張はするけどね。