鬼憑きの姫なのに総モテなんて！

第五章 後宮からの逃走

23.僕の童貞を君に捧げる

「早良……ね。仕方がない、解りましたよ」

　嵯峨野の太閤は、パチンと扇を鳴らした。それを聞いた女房が、するすると動く。

　毎度の事ながら、女房達は、こうやって何を言われずとも合図一つで動くのだから、すごい事だと思う。しかも、これが、的外れなことをしないというのも素晴らしい。

　その為には、主の会話に気を配り、些細なご様子までもよく観察していなければならない。

　たとえば……少し、主が喉が渇いたと思ったら、『そろそろ、なにかお持ち致しましょうか』と声を掛ける。何かと言っても、持ってくるのが出来るのは、大体が水とか白湯だけど。

「しかし、院の御所様は、随分と、その山科の姫がお気に召したようですね」

「えっ？」

　思わず、素っ頓狂な声を上げて仕舞った。だって、嵯峨野の太閤が、変なことを言うんだもの！

「気に入っていなければ……この話は、聞かせないでしょう」

「そうねぇ。確かに、気に入っちゃったわね。だって、将来の義理の娘なんですからね！　ここは、呪いを一発で解いて、なにかと断りづらい雰囲気を作らないとマズイわよね。だって、懐仁やすひと、本当に女っ気なくて、アタシ、ずーっとマジで心配してたんだから」

「父親がコレだからじゃないんですか？」

「外祖父がシスコンだからかもね！？」

　二人はにらみ合う。

　不毛……不毛すぎる。シスコンＶＳオネェって……どっちが買っても、全く美味しくない。

「それで……院の御所様がまた、女の世話なんかしたら、拗ねるんじゃないですか？　……というか、今まで、一人の女も寄せ付けてないの？　春丸、そこはどうなんだい？」

　小鬼は、びくっと肩を震わせてから申し上げる。

「たしかに、主は、全く、女っ気はありません……おそらく、その、拝察するに……その、ですね。きっと、今まで、女性に触れたことは、無いのかと……」

「えーっ！　ちょっと、アンタ、何してんのよ！　なんで、八年の流浪の生活を慰めるのに女を宛がったりしなかったわけ？　信じらんないわ！」

　いや、それもどうかと……。

「いえ、主は、流浪の生活であればこそ、そのあたりを謹んでおいででした。なぜならば、主は、必ず高御座に戻ると思し召しておいででしたので、そこかしこに『ご落胤』が居るような事になれば、後々、争いの種になると仰せでしたし……后にはたったお一人しかお迎えしないと決めておいででしたので、その方に、ある意味操立てして……」

　嫌な予感。

「それって、もしかしてぇ？」

　鷹峯院の声が弾んでる。

「はい、もしかします」

「やーんっ！　凄いわよ！　懐仁やすひとったら、僕の童貞を君に捧げるって！　ウケルー」

　………やめて。ホント、重すぎる！

「なんだか、当世男子にはあるまじき禁欲ぶりで、僧侶かなんかみたいだけど……」

「そうですよ、当世男子でしたら、認知しない子供の百人やそこら居たっておかしくありませんわっ！」

「いや、そんなに居るヤツは聞いたことがない」

　嵯峨野の太閤さま、厳しい。

「だけど、凄いわねぇ……あの子、迎えにくるわよー。三日夜の餅もって、迎えにくるわよー」

　怖いっ！

「なんで、私なんですか？　それに、鷹峯院も、私なんかがムスメで良いんですか？　私、山科の鄙で育った、田舎娘ですよ？　家だって、身分は低いし……」

「んー？　じゃあ、どこかの養女になる？」

　また、あっさりと！

「ここんとこ、ずーっと立后されてるのって、藤原だから、別の家に頼もうか？」

「い、いえ結構です！」

「アラー、遠慮しなくって良いのよ？　アタシは、懐仁やすひとが幸せになるんだったら、それで良いんだから。アナタ、アタシの懐仁やすひとが不幸になっても良いの？　アナタが、懐仁やすひとを救わない限り、あの子は、幸せにならないのよ？」

　鷹峯院は、真剣だった。私も、背筋が伸びる。

「鬼の君の幸せって……何ですか？」

　もし、私に出来ることならば、手伝いたい。だって、ずっと、汚名を着たままで過ごしておいでだったのよ？

　だから、その分、幸せになって頂きたいわ。

「懐仁やすひとの幸せ。それはね？」

　鷹峯院が微笑む。なんだか、化粧の濃い初老の女装家は、神々しいほど美しく見えた。





「アナタがあの子と結婚するだけよ？」

　なんで、そうなるんだっ！