恋愛なんて全く興味ない俺と幼馴染が同じ家で暮らしたら　〜お互いを知り尽くした幼馴染との快適生活〜

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第5話　好きなんだよ

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「ちゃんとした布団だぁ！」
「変な喜び方」

　結衣が来てから二回目の夜。

　部屋のクローゼットを開けたら意外と簡単に見つかった布団を敷くと、結衣はすぐさま布団に飛び込んだ。

「ホコリとかダニとか考えないんだな」
「そんなの考えてたら生きていけないよ」
「たくまし」

　思わず素で幼馴染のたくましさに驚く優志。

　しかし、いつも通り話しているように見えても、優志の心の中は穏やかではなかった。

「ふぁ～、あ、今なら寝るまでしりとりできるじゃん。『あくび』」
「ひつじが一匹」
「あ、眠い……私の負けだ……」
「雑魚め」

　なぜなら、今結衣の布団が敷かれたのは、優志のベッドのすぐ下だからだ。

「……この位置だと俺がベッドから下りたら踏むことになるな」
「確かに。逆にしようか」
「早く起きる奴が上行ったら余計踏むだろ」

　さすがに離した方がいいか、と結衣ごと布団を引っ張ると、テンションの高い結衣は「うひぃぁ～」と声を上げる。
　適度な重さにイライラする。

「……変わってねーなお前」

　……本当なら、結衣のことを寝かせるどころか、自分の部屋に入れる気すらなかったのだが。

　――『今日……優志の部屋で、寝てもいいかな』

　冗談のトーンでもなく、真面目な顔で言ってきた結衣。
　それを「アホか」の一言で一蹴することはできなかった。

　同じ部屋で寝たいというのはただ、「子供の頃と同じように寝たい」という意味だと優志も理解していたし。
　小学生の頃は、優志と同じ部屋に結衣が泊まることがあったのだ。

「十年ぶりくらいじゃない？」
「覚えてねぇ」
「あの頃は隣で寝てたのにね」
「……いや」

　そんなこと言われても、と結衣の方を見ると、結衣は数秒経ってから、

「……あ、隣で寝たいって意味じゃなく！」
「やめろ」
「えー何がー……？」

　優志は「……ただでさえ気まずいんだから」と言いかけて黙った。
　言うことでさらに気まずくなる空気を感じたのだ。

「……ひつじが二匹」
「ひつじが四匹」
「ひつじが八匹」
「ひつじが十六……頭使うから寝れなくない？」
「お前が始めたんだろ」

　優志は呆れながら言った。

　元々、優志は寝る前にスマホをいじって、目が疲れて眠くなるのを待つタイプだ。
　こうなるとやることがない。

「電気付けたままでいいか」
「眠れなくないじゃん」
「俺は眠れるけど」
「私は眠れないから消したい」
「……わかったよ」

　一日くらいは仕方ないか、と渋々リモコンを操作して消灯する。

　消灯したところで、落ち着くことはなかったが。

「起きてるー？」
「今の瞬間で寝てたとしたらそれは気絶だな」
「何話すー？」
「寝ないなら電気つけていいか」
「寝るから話すんじゃん」

　布団にくるまりながら、いつもより柔らかい声で話す結衣。
　その声を聞いていると、何だかおかしな気分になってくる。

「昔は、人と話してたらよく眠れたんだ」
「……今は違うのか」
「今も話してるよ」
「誰と」
「自分と」
「独り言か」

　独り言を言いながら眠る結衣を想像して少しおかしくなる。

「でもしょうがないじゃん」
「なんで」
「誰もいなかったもん、寝る時」
「……そりゃな」

　結衣につられて、自分も同じか、と優志は過去を振り返る。
　結衣も優志も、小さい頃は親が完全にいなかったわけじゃなかった。

　いつの間にか、誰かと眠ることなんてなくなっていたけど。
　最初から一人だったわけじゃない。結衣もそうだ。

　そう考えながら結衣を見ていると、寝返りをうった結衣と目が合った。

「私さぁ」
「ん」
「好きなんだよ、ゆーしのこと」

　目がとろんとしたまま夢の中で話すような結衣にそう言われて、優志は二、三秒動けなくなる。

「あ、幼馴染として……」
「わかってたけどムカつくなそれ」

　思わず鼓動を速くした自分が馬鹿らしくなる。

「優しいよ、ゆーしは……」
「酔ってんのかお前」
「お嫁さんにするならゆーしがいいなぁ……」
「寝言かそれ」
「うん、寝そう……」

　ベッドの上から覗くと、結衣はもう目を閉じていた。

　不思議といつも0時頃に寝る優志も眠くなってくる。
　人と話すと本当に眠くなる効果でもあるのかもしれない。

「ひつじが三十二匹」
「…………」
「おやすみ」

　暗闇の中。
　結衣が動かなくなったのを確認して、優志は寝返りをうって目を瞑る。

　同じ部屋で寝ようと言われた時はどうなることかと思ったけど。
　何の心配もなく、普通に眠れそうだった。

　元々、結衣にはだらしないところも好きなだけ見られている。
　今更寝ているところを見られることくらい、何とも思わないのかもしれない。

　確実に、自分の親と寝るよりリラックスしているだろうし。

　優志は自分に家族はいないと思っている。
　ただ、この感覚は家族に近いのかもしれないな、と思った。

「……俺も好きっちゃ好きだな」

　幼馴染として。

　眠りに落ちる前に、優志が半分寝言のようにそう言った後。

　直前まで寝息を立てていた結衣は、もぞもぞと布団を頭に被せた。

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