思想学部

ケーキ

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一年生

練習試合II②

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考自高校の思想学部は驚いていた。

｢あんなにメンタルが強いやつが居るなんて…｣

けいしゃがそう呟くと、がいぶつが笑う。

｢たとえそうでも、さっきみたいに15分以上続けば疲れる。

けいしゃとえそが居れば勝てるだろ。｣

けいしゃが「ですよね！流石部長！」と褒めた。

がいぶつはそれに高笑いする。

次は二瀬形者とすすむ。

けいしゃは接触する。

「あとは君だけだ。どれだけ粘っても、後ろの2人に負ける。」

すると、すすむは言った。

「僕は勝つ。」

けいしゃはムッとした。

そして対戦がはじまる。

「君の考えを先に言っていい」

さっきのがせって人と同じような戦法でいくようだ。

しかし、すすむくんは「僕は君のことを肯定する。」とだけ言った。

「どういうことだ？」

彼は「これから分かるよ。」と話す。

そして、「君の夢は？」とたずねた。

「俺の夢は有名人とか、凄い人と仲良くなること。」

「いい夢じゃないか。」

すすむくんがそう言った時、けいしゃは言葉を失った。

そのまますすむくんの勝ちになる。

「何があった？」

がいぶつはけいしゃにたずねる。

「向こうの部長が言葉を発した後、否定が全く浮かばなくなって。」

「なるほど。あいつらの武器は肯定か。」

「おお！」部員達から、賞賛の声があがった。

4試合目は得曽という女の子と。

えそははじまった瞬間「私の夢はアイドルになること。」と言った。

「いい夢だと思う。」

すすむくんの言ったことは変わらなかった。

しかし、彼女はなんだか怒っている。

「嘘。あなたもみんなと同じように嘘をつくんだ。」

がいぶつは言った。

「えそさんは昔、周りの意見からなれると言われて実際に応募したことがある。だが、全然駄目だったらしい。」

「その彼女に肯定しても、逆撫でしてるに過ぎないのだ」

がいぶつは笑って勝利を確信した。

すすむは口を開く。

「夢を見ることはいいことだ」

がいぶつは「何を言っても無駄だ」とつぶやく。

思った通り、えそさんは、強烈に批判した。

これ以上話しても、彼女のことを傷付けるだけ。

がいぶつはすすむを見ると、その様子に笑みが消えた。

全く動じていないようだ。

「どんなことがあっても僕は君の夢を肯定する」

すすむはどんなに否定されても肯定でかえす。

どれだけ言われても折れない。そればかりか相手に対する肯定が強くなる。

がいぶつはその様子が不思議でならなかった。

その時、昔のことが浮かぶ。

中学生の時、会の名前を聞いた。

あの頃は、おかしな名前だと思っていたが、その後に無理という会のリーダーの話を聞いてどこか惹かれた。

俺は数度、そこに参加する。

それから、高校に入った。

創設者が同じ兄弟校だったため、リベシンとよく関わる。

そこには例のリーダーが居た。

なんでも、テレビに出たことがあり、注目している人もいるらしい。

俺は思想学部が作られる前の、彼らの話に入った。

自分は会に入ってる。あの人の傍にいた事があると。

すると彼らは、俺の事を褒めたたえた。

最高の気分だった。

思想学部ができてからは、俺は見てきた否定について教えて、この位を維持する。

ずっとこのまま…。

丁度その時、対戦が終わった。

すすむの強い肯定に負けを言った。

しかし、がいぶつの心に焦りはない。

ここで勝てば、俺は更なるヒーローだ。

２戦したことの疲労と、もうひとつの武器が俺の勝利を確信させる。

栄枯盛衰はさせない。永遠に栄え続けるのだ。

がいぶつがすすむの前に向かう途中、外野に目が入った。

練習試合見学に来た人。

しかし、どこかで…？

会のことが浮かんできた。

そうだ…あれは、リーダーの男のそばに居た。

がいぶつは笑いが込み上げてくる。

ここでいいところを見せれば、更に近づけ、みらいみとか言うやつに…。

俺はまだ満足はしない。鶏口牛後ではな。

すすむとがいぶつの目があう。

外から「がいぶつ部長なら大丈夫だ。」「絶対に勝てる！」と声があがる。

そして、最後の試合がはじまった────────

先に話したのはがいぶつ。

「ぜんほうの部長さん。始める前に言っておこう。

君を見てきて分かったことがあるんだ。」

すすむは首をかしげる。

「君は肯定が武器で理想主義者だということ。」

「そして…」

がいぶつはにやりと笑った

「俺は否定を使う現実主義者。全く正反対のものがあたるとき、決定的な武器を持ってる方が勝つ。」

「決定的な武器？」

「あぁ。俺は否定を武器に使えるが、君は肯定を武器として使えない。」

心の中で、だから俺の勝ちになるんだよと言った。

がいぶつは「はじめようか」と笑う。

「うん。僕から…」

すすむが言おうとした時「分かってるから言わなくていい。俺が言う」とさえぎる。

「分かった。」

「俺は肯定が使えない道具って思想を持っている。」

がいぶつはどうだ。と笑いながら、すすむを見る。

しかし、思ったより落ち着いていた。

「俺の思想を君はどう思う？」

肯定を封じた。この男は否定することしかできない。

しかし、それは思想に反する。

がいぶつは、すすむの様子に面をくらっていたが、自分の考えの絶対的自信から、勝利は揺るがないものだと思った。

だが…

「いいと思う」

その一言に焦りがうまれる。

「どうして？何故、肯定できる。

全く反対の思想なんだぞ。」

「その人が居ることで、もしかしたら新しいことを知れるかもしれない」

がいぶつの中で、何かが壊れる

「お前は何者なんだ」

すすむは笑みを浮かべた。

「君は僕を理想主義者って言ってたね。

理想主義は理想主義でも、僕は…それを超越した夢想主義者だ！」

がいぶつの心には負けがはっきりしたこと、そして、失ってしまう恐怖が浮かんだ。

そんなのいやだ。

そこから、がいぶつは理性を失って否定を繰り返した。

5分が経って、審判の人が、がいぶつの負けを告げる。

細かいルールの中にもうひとつあった。

5分が経っても、相手が一方的にはなし、こちらが話すことを阻害した場合、それは相手の負けになる。

負けを宣言されたがいぶつは周りをみた。

すると、前の尊敬の眼差しはなく、冷たいものだった。

権威失墜…。

見学に来ていた会の人の方を向くと、そこにはもう居なかった。

─────────

最後まで見たけど、結局、得られることはなかった。

でも、すすむって人…。

副部長はそっと空を見上げた。

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