思想学部

ケーキ

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ニ年生

あなたは…？

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私の隣に、男の子の影があった。

「俺の大切な幼なじみだ」

そう言って、笑いながら私を見る。

その直後、場面が変わる。

さっきとはうって変わって、とても困っている彼の姿があった。

私は小声でそっとつぶやく。

「あなたは誰…？」

きせきはそこで目を覚ます。

さっきまで近くに居た男の子はどこにも居なかった。

───────

放課後。

朝から、キセキさんが少し暗かった。

僕がそのことをすすむくんに伝えると、みんなの前にたつ。

そして言った。

「今日は部活のメンバーについて考えることにする！」

みんなが集まる。

「なんですか？」

きせきさんもその中に少し暗い表情でまざる。

「きせきさんの記憶が戻る手伝いをする！」

きせきさんは驚いたように顔をあげた。

「わーい！」

みおさんはとても喜ぶ。

あさかさんは「どうしてそんなに喜んでるの？」と聞いた。

「だって…！人助けだよ！こんなに嬉しいことはないよ！」

そう言って続けて喜んだ。

「全員でやるんですか？」ねおくんは首をかしげる。

「うん！全員でやろう！」

僕はすかさず、「みんなでやる必要はないんじゃない？」と言った。

「こういうのは、進んでやりたいって人がやった方がいいと思うんだ。」

すすむくんは「分かった！そうしよう」と笑う。

「今日の部活は、きせきさんの記憶探しと自由行動で！」

残ったのは、ぼくとすすむくんとみおさんの3人だった。

みちかさんや、しずくさんがいないのはどうしてなのだろう？

そう思いつつ、用があったのだろうと心の中で納得する。

「最初はどこ行きますか？」

笑顔でみおさんが言った。

すすむくんは何も考えてなさそう…。

察して言った。

「じゃあ、まずは生徒会の人のところへ。前にみおさん記憶戻ったって。」

「そうだったんですね！もしかしたら、戻るかもしれませんね！」

みおさんは先導するように、スキップしながら生徒会の人の元へ。

庭野さんが居た。

しかし…。

「この時間はすいぞうくん、もう帰ってると思うよ。」

「そうなんですか？」

「えぇ。生徒会としての用がある時でも、帰ってしまうの。」

「なるほど…。ありがとうございます！」

僕は頭を下げた。

「いえ、こちらこそ。」

僕らがそのまま彼女を後にしようとした時。

庭野さんが、きせきさんの方へ。

「あのっ」

と言った。

「どうしたの？」

きせきさんはか細い声で話す。

庭野は心の中で思った。

困ってることはない…？

そんなことないよね…。

「なんでもない。じゃあね。」

「次は前の部活に行ってみよう！」

そして、吹奏楽部に到着した。

しかし、思ったように、何か得られることはなかった。

おとねさんはとても元気そうにしている。

それが、1つのすくいだったかもしれない。

帰ろうとした時、吹奏楽部の1人が僕を呼び止めた。

「どうしたんですか？」

「実は…。きせきさんのことだけど…。」

僕は頷いた。

「記憶を失う前だと思うんだけど、ずっと音がしなかったの…。」

「そうなんですか？」

「はい。休むことも多かったし…。」

「この話は内緒にしてね。何か理由があったのかもしれないから…」

「はい、分かりました」

─────

その後も、いくつかまわったが、進展は見られない。

きせきさんは言った。

「もうわたしは大丈夫だよ！みんなに私のためで、気を遣わせちゃうのは悪いし…。」

すると、みおさんが言った。

「私は大丈夫ですよ！みんながハッピーだと、私も更にハッピー！」

にっこり笑いかける。

「もし、きせき先輩が、本当に記憶を戻したいって思うなら…。きっと戻ると思いますよ」

「みおちゃんありがとう。」

部室に戻ると、ノートが置かれていた。

「なんだろう？」

僕はそばによって開いてみると、それは、留学生の人達のノート。

記憶喪失だった人達がどうやって、元に戻ったかなどを2人で調べてくれたようだ。

しかし、残念なことに、試したことばっかり。

ただ…こんなに同じ部活に通ってるだけの人のために…。

行く前は、今日は用事があるので帰りますって言ってたのに。

ノートの隅には、シソウくん、こういうことは、影からやりたいらしくて。

私も彼が帰るなら、帰ろうと思ってたんだけど。

頑張るって言うから。悪いところも沢山あるけど、いい人なんだ。

僕は心の中でありがとう…と呟いた。

丁度、その時、誰かが部室にやってくる。

しずくさんと、みちかさんだった。

「どうして…？」

僕は思わず口に出して言う。

「これを買ってたんだ。」

しずくさんが、お守りをきせきさんに手渡した。

「記憶が戻ったらいいなって…2人でね…。」

「しずくさん…」

きせきさんはとても明るくなっていた。

「みんなありがとう！私、頑張ってみようと思う！」

「困ったことがあったら、また頼ってもいいかな…？」

すすむくんが「もちろん」と最初に言う。

それに、きせきさんは嬉しそうに「ありがとう」と微笑んだ───────

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