草薙さん家の天使はいつもにこにこ晴れている。

ご近所さんの噂ばなし2

園田のおばさん、美菜子は二人の視線の先を見た。


「もしかして、お屋敷があるなんて驚いたのかい？」


図星だった陽子と翔吾はおずおずと頷く。
よほど、自分たちが分かりやすかったのだろう。


「すごく綺麗な建物だし、なんだか見惚れてしまって」

「お屋敷なんて本当にあるんですね」


美菜子はどこか嬉しそうに二人の言葉を聞いている。
　

「ふふ、実はね。ここは若い子達が住んでいるんだよ」

「「若い子たち？」」


陽子と翔吾は信じられないという思いで尋ねる。


「草薙さんとこはそれはまあ賑やかなメンツだねぇ」

　
賑やかなメンツ、とは。
若夫婦はますますここで住む人に興味が湧いた。


「ご両親はとうに亡くなられているんだけどね、長い間きょうだい全員で楽しくやっているみたいだよ」

「そうだったんですね･･･」

　
陽子はしみじみとした様子で耳を傾ける。実家に弟妹がいる彼女にとって、他人行儀には出来ない部分があったみたいだ。寂しげに相槌をうつ妻の肩を、翔吾はさりげなく抱きとめた。


「そのうち橘さんたちもお会いすると思うよ」


陽気な美菜子に、二人はぱちぱちと瞬きする。


「なあに、心配しないでいいんだよ。この街に住むわたし達はみんな、草薙さんご家族が大好きだからね」

「そう、なんですか」


翔吾は呆気に取られたまま、聞き返す。


「ああ、いずれ分かるよ。なんせ美男美女ばっかりだからね～。早く会ってほしいもんだよ」


──────流歌ちゃんも、孫みたいに可愛いし。



美菜子は最後にそれだけを言い残して帰って行った。


「流歌ちゃん、だって。この子と年が近いかな」
「だったら、俺たちも早くご挨拶したいよな」


再び帰り道に戻る。空は気持ち良いほど晴れていた。


「･･････そうだっ！今度うちにお茶でも誘おうよ、たくさんクッキー焼いてさ。それで仲良くなりたいなあ」


陽子は赤ん坊の頭を優しく撫でながら言う。
妻の明るい性格に、翔吾は幸せな笑みを深めた。


「いいな、それ。きっと喜んでくれるよ」


またとない新しい日々が、始まろうとしていた。