転生し完璧な令嬢になりました。今度こそ思い通りの人生になる…はず？

ようやく気付いて目が点です。

　リズはレオと何事かを話したのち、どうしたことかリズだけが優雅に戻ってきた。
「シュテファンさま、わたくしについて来てくださる？」
「え？」
　そのままリズに腕を取られて舞踏会の会場を後にする。
　シュテファンをダンスに誘おうと待ち構えていた令嬢、リズを誘おうと思っていた紳士たちが不満そうな顔をするが、リズが完璧な笑顔で「ちょっと退いて下さらない？」と告げるだけで道は開く。
　舞踏会の会場入り口では、レオが馬車の扉を開けて待っていた。
「さ、シュテファン。乗り給え」
「は、はい」
「ではレオさま、わたくしは自分の馬車を……」
「いや、それでは間に合わない。車内でシュテファンの支度を頼みたい。きみのシャペロンには、俺から事情を説明しておく」
　わかりました、と、リズは躊躇うことなく頷き、馬車に乗り込む。
　生粋のこの時代のレディなら拒否するだろう。
　未婚の男女が付添人もなしに一つの馬車に乗り込み、あろうことかこれから出かけようというのだから大スキャンダルとなってもおかしくはない。
　だが、リズとレオも躊躇うことなく乗り込み、馬車は走り出す。

「えっと、どこへ行くんだい？」
「いいかい、シュテファン。今すぐこれに着替えてくれ」
　レオが足元の紙袋から取り出した服を見たシュテファンの目が丸くなった。
「これから起こることについてきみのご両親の許可はとった。もう一方の親は説得するにはしたが、ちっとも言うこと聞かなさそうだったから、ちょっと裏から手を回す」
　と、レオが若干物騒なことを口走るがリズもシュテファンも聞きなおす余裕はない。
「よ、よくわからないけど……レオのすることに反対はしないよ」
「それでいい」
　しかしシュテファンは、内心首をかしげていた。
　何度も乗ったことのあるレオの家の馬車だが、今日は妙に速度が速い。
　実は、馬は、リズの家の馬である。どうしても高速で走らねばならないため、リズの乗ってきた馬車の馬を借りたのである。
「なんだか妙に明るい車内だね……ランタンなんて吊るしていたっけ？」
「ああ、レディ・リズをよく乗せるからね、彼女は明るい車内が好みでね。つけたんだ」
　ふぅん、と、シュテファンはランタンをまじまじと見つめる。
　その傍ら、リズは冷や汗をかいていた。言う間でもなく、魔法をこっそり使ったのである。
「さ、シュテファンさま、着替えてしまいましょう」
「え、いま、ここで？」
「はい。さぁ、脱いで！　レオさま、そっちを持って」
「はいよ！」
　馬車の窓にカーテンがひかれ、シュテファンはあっという間に洋服を剥かれてしまった。
　なぜかリズに着替えさせられるシュテファンの目は白黒している。

　馬車が止まると同時にリズが一足先に降りる。「ちょっとお待ちになってくださいね」と言い置いて建物の中へ駆け込んでいく。ほどなくして、リズが外から扉を開けた。
「レオさま、用意できました。シュテファンさま、どうぞ」
「さ、降り給え、シュテファン卿」
「は、はいっ……って、ここは……教会？」
　通いなれた教会の大扉をあけたシュテファンは息を呑んだ。
　アンドリューの隣に、白いドレスの女性がいる――。
「ティレイア！？」
　驚きのあまり目と口が丸くなってしまったシュテファンの斜め後ろに、リズがそっと立つ。
「シュテファンさま――わたくしとアンドリューとレオさまとで企画しました。お二人の結婚の儀ですわ」
　結婚、と、シュテファンの口がぎこちなく動く。
「おねえさまが老人と無理矢理結婚させられる前に、結婚してしまってください」

　一日も早く娘を結婚させたいティレイアの母が、娘の結婚許可状を急いで提出しようとしている――。
　そのことを知ったレオが、大あわてでリズに伝えたのが三日前のことであった。
　ティレイア本人が泣いて抵抗し、アンドリューの教会へ逃げ込むという行動力を発揮した。
　事態を察したアンドリューがきちんと匿ったため、まだ本人のサインが入っていない。
「よく……サインをせずにいてくれたね」
「レオさま……。わたくしは……どうしても……ほかの男性との結婚は、できませんでした」
「それでいいんだよ、レディ・ティレイア」
「……でも、家のことも心配です」
「ちゃんとみんなで話し合って最善の方法を見つけよう。それは俺も立ち合うつもりだよ。きっと、レディ・リズも」
　ありがとうございます、と、ティレイアが深々と頭を下げた。
　それでも、代筆で名前の欄を埋めることも可能ではある。ティレイアの母が提出するであろう書類を無効にするには、先にシュテファンと結婚してしまうしかない――と結論を出したのは、レオだった。
　猶予はないため、新郎新婦の互いの想いが確認でき次第教会で挙式を強行する――となったのだ。
「今から大それたことをするが、責任はすべて俺が取る」
　と、レオがきっぱりと宣言し、リズは思わずレオに見惚れた。
「レオさま……」
　素敵……とリズの唇が動いたのを、シュテファンはしっかりと見た。

　リズとレオ、アンドリューを立会人として、結婚式が進んでいく。
　ティレイアの美しいウェディングドレス姿に、なぜかリズが大興奮だ。
「おねえさま、本当にお綺麗です。世界一です。どうか、どうか幸せに……」
「ありがとう、リズ」
　シュテファンとティレイアが夫婦の誓いをし、誓いのキスをする頃になると、リズの涙腺はついに崩壊、喜んだり泣いたり忙しいリズを見て、レオが笑いをかみ殺す始末だ。
　だが、はっと我に返ったリズは、真っ青になった。
「レオさま、許可状のサイン……」
「うん？」
「シュテファンさま、おねえさま、それぞれのサインは問題ない。シュテファンさまのお父上……あと一人……どうしましょう、今から王家に掛け合う時間はあるかしら？」
　オロオロするリズの肩を、レオが優しく抱き寄せた。そのまま額にキスを落とすがリズは嫌がらない。
「大丈夫さ」
「レオさま……」
「俺がサインする」

　へ？　と、リズの目が見ひらかれた。
　ちょうどいいタイミングでアンドリューが差し出す羽ペンを走らせるレオの手元を覗き込んだリズの目が、今度こそまん丸になって点になって……リズは硬直してしまった。

「……皇太子、殿下？　え？　レオさま、が？」
「やれやれ……今の今まで気付かないのもどうかしてるぜ……レディ・エリザベス……」

　慌てて周囲を見れば、誰もかれもが頷いている。
「……わたくしだけなのね、気付いていなかったのは……」