新しい付き人が天使のように可愛い人だったので一目惚れしてしまいました！

第二章

2.

    ケーキの隣に置いてあった炭酸水を、引っ掴んで勢いよく飲み干した。炭酸で喉が焼けるように痛かったが、記憶の最後に見た、自分の翼が切り落とされる恐怖の瞬間に比べたら、なんてことない。

" 自分の……翼がっ！！"

    ブワッと感情が揺れ動いた波が来て、一瞬にして涙がボロボロと零れた。
    テーブルの向かいに座ったキムさんは、そんな僕を頬杖をついて見詰めていた。

    記憶の中にも、この人がいた。今よりも、もっと柔和な顔つきで、眼の奥が温かく笑っていた。そして、キムさんの背中には翼があった。

「キムさんは、天使だったんですか？」

「はい。翼は黒いんですけど。それで、相談っていうのは……」

「…ちょ、と待って下さい…」

    キムさんが話し出すのを遮って、僕は両手で顔を被った。涙が溢れて止まらず、上を向いて拭いても拭いても目の前が潤んだままだ。

    今脳裏に映し出されていた記憶の主である天使は、５才の僕の命を助けたから罰として人間になったのだという。つまり、僕は彼の犠牲のもと生きているのか？

「あの、お話を聞く前に教えて下さい。天使は、今何処に？」

「私が話したいのも、その事です」

    キムさんは、僕が落ち着くまで待ってくれていた。その数分で僕は深呼吸をし、テーブルの上にあったティッシュの箱を手繰り寄せて鼻をかむ。
    フォークが刺さったままの苺は迷った末、皿に立てかけた。
    僕が顔を上げて、キムさんを見たのを合図に、彼はぽつりぽつりと話し始めた。


「ジョン様を助けた天使は『ジミル』といって、私とは魂が繋がっている兄弟のような存在です。だから、何処にいてもジミルの存在は感じられていました。けれど、ジミルが人間になってしまったら、その繋がりがぷっつりと切れて……何処にいるのかわからなくなったんです」

    キムさんが一瞬だけ彷徨わせた視線に、心細さを感じた。きっと、ジミルという天使が大好きで、ずっと一緒だった存在がいなくて不安で仕方ないのだろう。

「私はジミルと離れる前に、ジョン様を護まもると約束しました。だから、ジョン様の所に居ればまたジミルに逢えると思っていました」

「約束？護るって？」

「ジョン様が、命を落とさないように。生きて再び逢えるようにって。ジョン様は、５才で死ぬ運命でした。運命は、今も変わらない。数年生きている時間が延びただけにすぎないのです。そして今日の20歳の誕生日が、リミットなんです！」

「え？リミットって？つまり僕は、これから死ぬってこと？」

「……そうなんですが、そうではありません」

「？」

「ジョン様は、天使になるんです！」

「……」


思考停止。

" 僕が、天使になる……"

予想外の話に、とてもついていけない。

「私が頼みたいのは、ジョン様が天使になったら、ジミルを探しだして欲しいんです」

「探しだす？どうやって？」

「手がかりはその羽根しかありません。ジミルは人間にされた時に、記憶をコピーしてロックをかけていました。だから再会してもジョン様のことが、すぐにはわからないと思います。だけど、記憶の鍵はジョン様に関わっている。必ず、ジョン様を思い出す。そうしたら……」

「……そうしたら？」

「ジミルを、天使に戻して下さい」