生まれ変わったら嫌われ者の第3王子

探検と邂逅

さて、今日は特に何もないらしいし王宮でも探索するか
クリス「今日は僕、お散歩してくるね」
ミレン「かしこまりました。それでは準備をいたしましょう」
クリス「うん」

そして準備してまず最初に向かったのは…
クリス「わぁ！ここすごいね！」
王宮の広大な土地を一部利用した花の庭園は大きな噴水を真ん中に色とりどりの花が咲き誇っている
中には宝石のように輝く「ジュエリーフラワー」やガラスのように透明な「グラッサー」と呼ばれる木があった
クリス(流石異世界。幻想的な植物が多いな……)
ミレン「えぇ。ここは世界的に希少な植物も取り扱っている、まさに「花の宝石箱」の名に相応しい花の庭園なのですよ。」
クリス「へぇ～」
やっぱ王宮の庭園なだけあって希少な植物とかも扱ってんだな
そんなことを思っていると近くの植物が揺れ動くのが見えた
クリス「…誰？」
そう問えばそこから現れたのは…
???「おや？これはこれは、クリス第二王子殿下、久しぶりでございますね」
クリス「えっと……誰？」
ミレン「ｺﾎﾝｯ彼はこの王宮の宮廷庭師のハル様でございます」
クリス「そう！ハルじい、久しぶり」
「ハル・ボワード」
この王宮の宮廷庭師である今年で……何歳だっけ？まぁ70歳超えのおじいちゃんだ
ハル「えぇお久しぶりでございます」
クリス「ハルじいはもうお仕事終わったの？」
ハル「いえ、まだ終わっておりません。今は休憩時間でございます」
クリス「そうなんだ」
クリス「あ、ねぇねぇあの木はなぁに？」
俺が指差すのはさっき少しだけ触れた「グラッサー」という木
"僕"の記憶的にはこの木の存在を書物でしか知らない。そう、この庭園にはなかったはずなんだ
クリス(大きさ的に植えてから数十年は経ってそうな樹木だ……)
不思議に思いハルに聞いてみた
ハル「あぁ、そういえばこちらの木がここに植えられたのはクリス様があの小屋に移住してからでしたね……」
クリス(やっぱり俺がいなくなってからか)
ハル「こちらの木、グラッサーはあのミクリアス公爵様からの贈り物でございます」
クリス「贈り物？」
ミクリアス公爵様って確か……王家と並ぶほどの権力を有する現貴族筆頭の１代限りの公爵家……だよな？
ハル「はい、どうやらフィシェル第二王子殿下の誕生日祝いに贈られたものだそうです」
クリス「ふーん……フィシェル第二王子殿下に…ねぇ……」
あいつら、こんな高価なものを送り合ったりするような仲だったか…？いや、もう既に俺というバグがあるんだから他のバグがあったりするかもしれないが……まぁ考えても良くわからんし、諦めるか。
ハル「おや？クリス様はもうフィシェル第二王子殿下のことを「フィシェル兄さん」とは呼ばないのですか？」
クリス「え？うん、フィシェル第二王子殿下からその呼び方をやめるように言われちゃったからね」
ハル「そうですか……ふむ、これもまた殿下達の成長というものでしょうか……だがしかし……なんとも歯がゆい…」
クリス「？」
クリス「まぁいーや、ハルじいまたね！」
ハル「はい、また今度会いましょうね」
クリス「うん！」
そう言って俺たちは別れた

クリス「………」
ハルじいと別れた俺はグラッサーの近くに寄った
近くでよく見るとわかるんだが……
ガラスのようにキラキラとしてる幹はどうやら氷だったらしく触ったらとても冷たいし、近くにいるだけで冷気が漂ってくる
幹の中では大地の水属性の霊力と水分が吸い上げられているのが見える
葉っぱは雪を葉の形にゆるくまとめたみたいな感じで面白い
クリス「すごい……綺麗……」
俺がそう言うと
ミレン「こちらの木は「グラッサー」と呼ばれる魔法樹の一つで、冬になれば「ジュエール」と呼ばれる果物が実ります」
と、さっきまで空気だったミレンがそう説明してくれた
ちなみに「ジュエール」っていうのはリンゴの一種で、赤い宝石みたいにキラキラなリンゴだ
クリス(美味しいのかな？食べてみたいな……)
なんてことを思っていたら……
???「クリス？」
クリス「え？」
???「お前が外に出てるなんて珍しいじゃないか…！」ﾊﾟｧｧｧ!笑顔
???「お前に会えて兄さんは嬉しいよ」
なんでここにいるん？は？俺は嬉しくないが？？？
クリス「お久しぶりですね……ルフィア…第一王子殿下」
ルフィア「ん？なんでお前は僕のことをルフィア「第一王子殿下」なんて他人行儀みたいに呼ぶんだい？」
クリス「…え？」
ルフィア「前にも言っただろう？「ルフィア兄さん」と呼びなさい……と」なんか背後に般若がいる……
クリス「ﾋｴｯ……あ、はい…ルフィア…兄さん」
ルフィア「うん、なんだい？」ﾆｺﾆｺ
め、めんどくせぇ～～！
「ルフィア・ファスティ・アレスティーナ」
アレスティーナ王国の現女王陛下の子供の第一王子
クリームイエロー髪と金の瞳が特徴的な王子さま
優しい王子様な物言いだけど実際は獰猛な肉食獣みたいな性格
定めた獲物は逃さないし、目的のためなら手段は選ばないやばいやつ
クリス(うん、こいつが優しい王子様とかありえねぇわ)
てか、なんかめっちゃバグってね？？
フィシェル第二王子殿下は原作だともう少し柔らかい態度で「フィシェル兄さん」呼びを許してたし、逆にこのルフィア兄さんは原作では徹底的に僕のことを嫌っていて、「フィシェル第一王子殿下」どころか会話することすら忌み嫌って無視してくるからな……
なのに「嫌われ者の第三王子」に親しく話しかけてくるし……マジでバグってんな？？？
ルフィア「ねぇ……なんで僕と話してるのに他のこと考えてるの？？」
クリス「？？？」
お前はヤンデレか？？？
クリス「いや…えっとぉ……ｳｰﾝ………」
なんて言って逃げ出そう……
ミレン「……ルフィア殿下、クリス様はこれからおやつの時間ですので、失礼します」
クリス(え？俺に3時のおやつの時間あんの？？いやまぁ3時じゃないかもしれないけど……)
ルフィア「そっか……じゃあまた今度、一緒にこの庭園で散歩でもしようね」
クリス「は、はい……」
ミレン「それでは」
そう言って俺たちはその場から離れた