呪われ薬師、最強の仲間たちと旅に出る～美味しそうだと思っているのは秘密です～

第一章

亡霊魔法師、パーティーに加わる

「魔術師ハロだ。呪術の研究をしている悪霊だよ。よろしくねー。」

「よろしく！！！」

　ジュアンも散々やられたが、ハロがついてくることに反対せず、すんなり受け入れた。ぶんぶんと宙に浮く手袋と握手をしているジュアン。

「どうやって動いてんの！？」

「魔法と呪術のミックスだよ。」

「すげーー！！……まほうとのろいの違いってなに？」

「人間たちが日常生活で使う、教会で教えてくれるものが魔法。教会が認めてない方法が呪術。呪術の中でもさらに倫理的にダメだったり、危険過ぎたりするヤバい魔法が禁術。」

「……つまり？」

「僕の魔法はオリジナルで作ったものばかりだから……のろいかな？」

「すっげーーー！」

「まさかハロまでついてくるとはな。」

　少しだけ、マオは嬉しそうだ。

「俺もマオの友人とは思わなかったよ。」

「ふん、ただの顔見知りだ。」

「でもなんやかんや、付き合い長いよねー僕ら。」


　森の植物はハロの管理下にあるらしく、杖の一振りで森が出口まで、モーセがごとく割れた。木が避けたのだ。泥状で沼のように歩くのが困難だった道も、渇き、ひび割れ固まり、少しはマシになる。

「わお！」

「改めてすごいな。」

　自分たちを蹂躙好き勝手したのもこの触手植物なのだが、それは忘れよう。

「次は？次の町は？」

「えーと、ここだな。」

　四人目。パーティーらしい人数になったといえよう。少しずつ、人間化解除の薬の精製への道が見えてきた。



（本気で彼らのことを好きにならないようにしないと。）

　旅の終わりが来たら、すべて伝えるつもりだ。嘘はついていないが、伝えていない大事な事を。そしてその数々の隠し事が知られたら、きっとお別れだから。

　そうでなくとも、空腹に負けてうっかり噛みついてしまわないか不安だが。

（これは今だけ。今だけの付き合いだ。）




　人間に変えられる前のアイザックは、ダークエルフである。
　ダークエルフは避けられても仕方がない。同族の子供すら禁術の生贄にする種族と、誰が仲良くしろと言えようか。
　何より、自分は決して善人ではないのだ。今の人間の自分を捨ててでも、早く美味しいものを腹いっぱい食べたいと思ってしまう、化け物なのだから。

「アイザックーー！次の町のギルドで、ハロも登録していいよね？」

「そうだね。じゃあ東門から入ると近いみたいだ。」

「おい。その町、うまいものはないのか。」

「ちっちゃくなるから、ぽっけにいーれーて。魔力切れて消えちゃいそう。」

「自由だな、おまえたち……。」

（ああ、どうしようかな。）

　早くも、彼らとの別れがつらくなりそうだ。