王子と内緒の人魚姫

赤城玲音 篇

第４話

黒羽は一人ふらりと町に出ていた。
(海って、本当に陸から見ると青いんだ...)
黒羽は自らの出生について知っていた。
魔王が話してくれたからだ。
「私は、ハーフ...」
ぱしゃぱしゃと水しぶきをあげてしばらく遊んでいると、突然視界が真っ暗になった。
◆「だーれだ!?」
「玲音...？」
◆「あたり！」
目からそっと手をはずされる。
◆「この町は夕方あたりになるとやくざものがうろついて危ないから、早く帰った方がいいよ！まあ、もう少しいたいなら、俺が黒羽を守ってあげる」
「じゃあ、お願いしてもいいかな？」
◆「いいよ！」
「ありがとう」
ふわり。
それからしばらく遊んでいたのだが...。
(...っ！)
足の痛みにたえられずこけそうになったその時。
◆「黒羽！」
バシャッ、と大きな音を立てたものの、なんとか玲音が支えてくれた。
「ごめんなさい...」
◆「足、痛いんでしょ？」
こくりと頷く。
◆「じゃあ、掴まってて」
「わあっ！」
ものすごい早さで町を駆け抜ける。
◆「はい、ここでいいんだよね？」
「ありがとう、玲音」
ふわり。
◆「困ったときは俺を頼ってよ」
「うん、頼らせてもらうね」
この日はそれで別れた。