ノーヴォイス・ライフ

第22話

「真島先生、こんばんは」
「こんばんは。何か困りごとですか？」
「そこの蛍光灯を換えようとしたんですけど、どうしても手が届かなくて…」
「大丈夫です。俺がやりますから」
相変わらずモテモテな真島先生の横を通りすぎて、いつもどおり旧校舎の元・天文部の部屋に忍びこむ。
誰もいない空間、図鑑を広げて読み漁る。
なんとなく教室に入りたくなくて、授業直前まで時間を潰した。
ぎりぎりのところですべりこみ、そのまま授業を受ける。
桜雪ちゃんからの返事を待ちながら休み時間を迎え、また教室を出て旧校舎へ向かった。
「あれ、穂？」
「陽向…こんな時間まで残ってるの？」
「資料片づけてた。今年メンバー少ないから、その分カバーするしかなくて…」
監査部の仕事は本当に大変だろう。
「俺もメンバーになろうか」
「そういえば、先生から誘われたって言ってたっけ。入ってもらえればありがたいけど、忙しいでしょ？」
「昼間制の生徒が忙しさで残ってる時点でやばいよ」
「そうかもしれないけど…」
元々室星先生からやってみないかと声はかけられていた。
前の学校でも若干単位はとっていたし、引き受けてもそれなりになんとかなったと思う。
このままひっそり過ごせればいいと思っていたけど、友人が困っているなら補助くらいのことはやりたい。
「岡副、資料は…夏霧もいたのか」
「先生、夏霧が監査部員になりたいって言ってます」
「…もう監査部員だろ？」
「え？」
陽向は気づいていなかったらしい。
併修生で目立たないから気づかれていなかったのだろうか。
「もう定時制の監査部員だよ。この前合同イベントの話し合いで会ったでしょ？」
「え、俺からかわれた？」
「けど、昼間制の仕事はよく知らないから補助に入れないかなって」
「穂…」
室星先生はふっと笑って陽向の手から資料を取っていった。
「ちょ、先生!?」
「ふたりで話していればいい。夏霧、定時制の分は目を通しておいた。いつも早めに提出してもらえて助かってる」
「それならよかったです」
そのまま歩いていく後ろ姿を見つめていると、陽向に声をかけられる。
「定時制の仕事が早いと思ったら穂がやってたんだ…」
「締め切りぎりぎりだと直すの大変だから、届いたその日に仕上げることにしてるんだ」
「知らなかった…。あ、そういえば今度の定通合同イベントの話なんだけど、もし予定が空いてたら手伝いに来てほしいんだ。
昼間制は5人しか集められなくて…ごめん」
「いいよ。どうせその日は授業もないし、クラスの出し物にも不参加で提出しておいたから」
「そっか」
陽向はそれ以上事情を深く聞かずにいてくれた。
そういうところにありがたさと申し訳なさを感じる。
「この前の書記してくれた子も来てくれるみたいだし、ふたりにはそのまま会計の仕事をお願いしようかな」
「え、桜雪ちゃんも？」
「あんまり人前に出たくないだろうけど、ふたりとも仕事が早いから向いてるだろうなって。
嫌なら別のところに回ってもらうけど、」
「やる」
「だと思った」
陽向の背中を見送って授業に戻る。
帰り際渡された資料を読みながら、桜雪ちゃんにメッセージを送ってみることにした。