裏世界の蕀姫

冬真ルート

第49話

熱い、痛い、怖い。
そんな感情が体中を駆け巡る。
「い、あ…」
「月見！」
また名前を呼んでくれた…そんなことが頭の片隅に思い浮かんだけれど、痛みが激しくて何も言葉にできない。
「…こんなことして、一体何が楽しいっていうの？」
冬真の声は怒りに満ち溢れていて、今の一言を聞いただけでピリピリする。
それは相手の男の人たちも同じみたいだった。
「ちゃんと相手してあげるからかかってきなよ」
沢山の人たちが襲いかかるのは分かったものの、どうにかできるように動くことはできなかった。
どうしても手が痛くて動けない。ただ、今の状況で誰かを呼ぶのは難しいそうだ。
「…ほら、ちゃんと向かってきなよ。それとも、何の覚悟もないくせに僕たちを襲ったのか？」
冬真の動きがさっきより速くなって、瞬間移動しているみたいだった。
次々に人が倒れていくのをただ見ていることしかできない。
気持ちばかりが焦って何もできなかった。
「終わったみたい。そっちは大丈夫…なわけないよね。ごめん」
冬真は私に駆け寄ってすぐ声をかけてくれた。
ただ、また彼に頼りっぱなしだと思うと辛い。
「…蔦、仕舞える？」
その言葉に頷くと、いつもどおり蕀さんたちはばらばらと崩れていった。
「痛かったらすぐ言ってね」
消毒液を少しずつ綿に染みこませながら話す冬真の表情は、なんだか少し曇って見える。
悲鳴をあげそうになったのを堪えて、じっと彼を見つめた。
「と、ま…」
「どうしたの？」
「大丈夫、です」
汚れていない方の手で、できるだけ優しく頬を撫でる。
今にも泣き出しそうに見えて、放っておくことなんてできない。
「弱くてごめん」
「護ってくれて、ありがとうございます」
少しずつ手当てしてもらっている方の手の感覚がなくなっていく。
そのおかげでなんとか話ができそうだ。
「また君のことを危険な目に遭わせて、巻きこんで…本当にごめん」
「冬真と一緒にいられて、毎日が希望になりました。だから、そんなふうに申し訳なかったなんて思わないでほしいです」
自分を責めないでほしくて…泣かないでほしくてそんな言葉を伝える。
今話したことに嘘なんてひとつもない。
「…本当にごめん」
「本当に大丈夫です」
あんまり感覚がないのは気になるけれど、全然動かせないわけじゃない。
「あの、その人たちは…」
「回収にきてもらえるように頼んだから大丈夫」
そう言った彼の後ろをついていく。
何か話したくて、前から少し思っていたことを言ってみることにした。
「冬真」
「どうしたの？」
「ひとつ、お願いをしてもいいですか？」
「僕にできることなら」
こんなことを言ってしまっていいのか分からないけれど、じっと顔を見ながらお願いしてみる。
「あの…名前、呼んでもらえませんか？」