上司がSNSでバズってる件

第18話：対談という名の告白

翌週。
社内イベント「SNSと働き方の未来」当日。
ステージ中央のスクリーンには、
白い文字でこう表示されていた。

『特別対談：発信する人×受け取る人』
柊 誠 × 藤原 真由

（……ついに、この日が来ちゃった）

観客席には、社内外の人たち。
広報、営業、経営陣まで勢ぞろい。
そのざわめきが心臓の鼓動と重なっていく。

⸻

ステージ袖。
マイクをつけられながら、真由が深呼吸していると、
隣から落ち着いた声。

「緊張してる？」
「そりゃしますよ……！　社内の人全員見てるんですよ!?」
「大丈夫。君は言葉が強い」
「……またそういう言い方して」
「事実だ」
「そういう“事実”が一番ずるいんです」

柊は少し笑って、マイクを確認した。
「……行こうか」
「はい」

⸻

ステージ中央。
拍手に包まれながら、二人が並んで座る。
司会が軽いトーンで話し始める。

「本日は特別対談ということで、“理想の上司”としても話題になった
　柊さん、そして“発信を支えた社員”の藤原さんにお越しいただきました！」

「理想の上司」
その言葉に、会場がどっと沸く。

真由の心臓が跳ねた。
（わぁ……思いっきり言っちゃった）

柊は落ち着いた声でマイクを持つ。
「“理想の上司”という言葉は、僕にとって重い言葉です。
　完璧な人間なんていない。
　でも、誰かを想って動くことは、誰にでもできる――
　そう信じています。」

拍手。
けれど、彼の視線は真由に向いたまま。

（……今、完全に私を見て言いましたよね）

司会が続ける。
「では、藤原さん。
　“受け取る側”として、柊さんの言葉に何を感じましたか？」

真由のマイクが震える。
けれど、もう逃げなかった。

「……柊さんの言葉には、ちゃんと“人”がいると思いました。
　誰かを否定するためじゃなくて、
　“誰かを見つめてる言葉”だって感じます。」

会場が静まり返る。

柊が、ゆっくり頷く。

「ありがとうございます」

（あ、やばい……“課長モード”じゃなくて“誠さんモード”だ）

⸻

司会「では、少し踏み込んだ質問を。
　“お二人の間には、どんな“距離”がありますか？”」

（ど、距離!?）

会場がざわつく。
美咲が後ろでニヤニヤしているのが見えた。

柊は少しだけ笑ってから言った。

「距離……難しい質問ですね。
　でも、僕たちは“隣にいるけど、ちゃんと敬意がある距離”を大切にしてます」

「隣にいるけど……」
その言葉に、真由の喉が詰まる。

（“隣”って……そんな）

司会「藤原さんは？」
「えっ、あ、えっと……」

観客の視線が一斉に集まる。

「私は……たぶん、“近すぎず、遠すぎない”距離がいいと思ってます。
　でも――」

少し息を吸う。
柊の横顔を見た。

「“想い”だけは、ちゃんと同じ場所にあるって信じてます」

会場の空気が変わった。
ほんの一瞬、時間が止まったような静けさ。

柊がゆっくりと笑う。

「……それが一番、理想の距離だな」

（あ、今……完全に“告白”した）

⸻

イベント終了後。
控室。

「……すごかったな」
「ど、どうでした!?　変なこと言ってませんでした!?」
「いや、完璧だった」
「ほんとに!?」
「“想いが同じ場所にある”――あれは、反則だ」
「っ……言わないでください！」

柊が少し笑いながら、資料を鞄にしまう。

「“対談という名の告白”、って言われてるぞ」
「だ、誰がそんなことを!?」
「美咲」
「あの人～～～！」

笑い合う声が、控室の静けさに溶けていく。

「……藤原」
「はい？」
「ありがとう」
「え？」
「君が隣にいてくれるおかげで、
　俺は“発信する勇気”を取り戻せた」

「……課長」
「もう、“課長”じゃなくてもいいだろ」
「……じゃあ、“誠さん”」

彼の目がやわらかく細められる。

「その呼び方、好きだ」
「ずるい」
「また言われたな」

（何回でも言います。
　ずるいくらい、この人が好きだから）

⸻

夜。
スマホの通知。

《＠WORK_LIFE_BALANCE》
「“想い”は伝えるためにある。
　それを隠す言葉なんて、いらない。」

《＠mayu_worklife》
「じゃあ、今日の言葉は全部“本音”ってことで。」

リプライが並ぶ。
そして、誰もが微笑んで“いいね”を押した。