富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

道間という家系

　フィリピンから戻った翌日の土曜日。

　昼近くまで寝ていたので、昼食を大目に食べていた。
　大葉のパスタに、ガーリックで炒めた鶏肉を乗せている。
　電話が鳴っている。
　誰も取らないので、皇紀がいつものように出た。
　亜紀ちゃんたちはもちろんだが、レイも柳も夢中で食べている。
　全員が皇紀が出ろと思っていた。

　早乙女から電話だと皇紀が言った。
　
　「あんだよ、今食事中なんだが」
　「それはすまない。ところでな」
　「お前、友達いないだろ？」
　「ああ？」

　俺はちゃかしたが、早乙女の用件は予想外のものだった。

　「俺なりに、あのバケモノのことを調べたんだ」

　赤星綺羅々の怪物化の話だった。
　早乙女はあの戦闘の後に、いろいろと調べていたらしい。

　「幾ら何でも、あんなものがそうそうあっては困るからな」
　「そりゃそうだな」
　「綺羅々のことをいろいろ調べたんだ」
　「何か分かったのか？」

　「お前が信じるかは分らんがな。日本には太古からとんでもない系統がある」
　「ほう」
　「その一つが「花岡」だ。絶大な破壊力を持つ闘技によって国体を守ろうとする系統だ」
　「……」

　「もう一つが、今はもう潰れて無いけどな。特殊な武器を作る家系があった」
　「そうか」

　「もう一つある。これはオカルトだけどな。妖怪のようなものを使う流派がある」
　「お前、大丈夫か？」
　「石神に言われたくは無いけどな。これは本当のことだ。公安でもほんの一部の人間しか知らない」
　「へー」

　「三つとも、天皇家に仕えるものだったんだ。だから我々とも直接の協力関係には無いが、近い存在だと認識されている。過去に何度か関わり合ったこともある」
　「そうなんだ」

　俺は驚いていた。
　「花岡」はもちろん分かっている。
　斬のじじぃも、日本のためにというようなことを言っていた。
　武器の家系というのは、「虎王」ではないのか。
　そして「クロピョン」の記憶のようなものの一部を俺は観ていた。
　過去に、クロピョンは人間と関わっていた時期が確かにあった。

　「綺羅々は、三つ目の妖怪の流派と関りがあることが分かったんだ」
　「なんだと？」
　「母方の家系が、その「道間家」だった。道間の家では、妖怪を呼び出し使役する術があるらしい」
　「信じられんな」
　「俺も実を言えばそうだ。しかし、俺たちは実際に現実にあり得ないものを見ている」
　「……」

　早乙女も戸惑っているのを感じる。
　
　「お前、道間の人間に会ってみないか？」
　「俺がか？」
　「ああ。お前ならば、何か聞き出せるかもしれない」
　「どうして俺なんだ」
　「勘だよ。あの家は外部と接触を断っている。でもお前なら会ってくれるかもしれん」
　「まあ、聞きたいことはあるけどな」

　しかし早乙女はとんでもないことを言った。

　「じゃあ、京都へ行ってくれ」
　「なんだと！」
　「道間の家は京都にあるんだ」

　♪ きょうとー　おーはらさんぜんいんー ♪

　「その歌は知ってるぞ」
　「俺は京都の恋に疲れているんだ」
　「何言ってんだ、お前？」
　「とにかくそーゆーことで」
　「おい！」

　「あのな！　俺は京都へは行かないぞ！」
　「なんでだぁ！」
　「嫌なんだぁ！」
　「ふざけんな！」

　怒鳴り合った。
　亜紀ちゃんたちが俺を見ている。

　「あのさ、名古屋辺りから攻撃していい？」
　「話を聞くんだろうがぁ！」
　「潰しちゃえばいいじゃん」
　「京都をどうすんだ！」

　とにかく俺は絶対に行かないと言った。

　「は、話がしたいなら東京へ来いって言え！」
　「こっちが聞きたいんだろう！」
　「いいからそう言ってみろ！　ああ、俺が何でも斬る刀を持ってることと、山よりもでかい黒い玉みたいなのを舎弟にしてると言え」
　「あ？」

　「とにかくそう言え！　それから生八つ橋を忘れるなってな！」
　「石神、お前！」

　俺は電話を切った。




　一時間後、また早乙女から電話が来た。

　「信じられんが、お前に会いに東京へ来るそうだ」
　「生八つ橋は伝えたか！」
　「あ、ああ。お前が言った通りに話したら、是非会いたいと言って来たんだよ」
　「生八つ橋は美味いからなー」
　「それはどうでもいい！　刀は、あの時のものなんだろ？」
　「どうだかな」
　「刀の話を興味を持ったようだが、黒い玉と言ったら、物凄く驚いていたぞ」
　「そうか」

　「おい、説明しろ」
　「やだ」

　早乙女が怒りを隠しながら喋っているのが分かる。
　あいつも綺羅々の真相を知りたがっている。

　「とにかく、日時はすり合わせるからな」
　「土曜日がいいな」
　「分かった。伝えておく」
　「生八つ橋な！」
　「しつこいな！」
　「硬い奴だったら、お前に買いに行かせるぞ！」
　「通販でも買えるだろう！」
　「俺は「土産」のがいいんだ！」

　早乙女が怒って電話を切った。
　神からのものはまだあるが、毎日食べる量を我慢している。
　通販かー。
　発想に無かった。

　まあ、何にしても、俺が京都へ行かなくて済んで良かった。

　俺は亜紀ちゃんと遊んでいるロボを呼んで膝の上に乗せた。

　「あー！　私が遊んでたのにー！」

　亜紀ちゃんが叫ぶ。
　俺は手を振ってやった。

　「もー！」

　こいつもただの猫じゃない。
　道間の人間は気付くだろう。






　俺は考えていた。