富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

茜と葵 Ⅲ

　茜に聞いてみた。

　「おい、茜。ディディを見てどう思うよ？」
　「素敵です！　お美しいし優しいそうだし！」
　「ウフフフ、茜さん、宜しくお願いします」
　「こちらこそ！　本当に美人ですね！」
　「ウフフフ、ありがとう」
　「ディディは話した通り、乾さんの奥さんだ。虎彦という子どももいるんだぞ」
　「え！」
　「乾さん、今日は虎彦は？」
　「ああ、今、配達に行ってるよ。夕方には戻る」
　「そうですか」

　虎彦はもう「成人」している。
　乾さんのお店を手伝っているのだ。

　「トラ、今日はゆっくり出来るんだろうな！」
　「はい」
　「そっか」
　「出来ればディディの料理を食べさせていただけますか？」
　「おう！　じゃあディディ、頼むぜ」
　「はい！」

　ディディが買い物へ行くと言うので、茜を連れて行ってもらった。




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　一緒に歩いていると、ディディさんが私に言った。

　「茜さんも、今度デュールゲリエと一緒に行動されるとか」
　「はい！　ちょっと不安もあったんですけど」
　「どうしてです？」
　「私、コミュ障で。人間相手も苦手なのにと思って」
　「まあ、そうですか」
　「でも、もう大丈夫です！」
　「どうしてです？」
　「ディディさんを見ましたから」
　「私を？」
　「はい！　デュールゲリエというのは、トラさんみたいな人なんですね！」
　「え！」
　「優しくて、相手を大事にして！　私、そういう人が大好きです！」
　「まあ！」

　ディディさんが顔を輝かせて嬉しそうに笑った。
　近所の大きなスーパーで、私に何が食べたいのか聴きながら一緒に回った。
　私は料理のことがよく分からないので、「洋食を」としか言えなかった。
　それでもディディさんは笑顔で様々な食材を買って行った。
　買い物をしながら、また帰り道でもディディさんと一杯話した。
　私は高校時代のトラさんのお話をし、ディディさんは自分がここへ来てからのことを話してくれた。
　お互いに爆笑することも多く、すっかり親しくなった。
　　
　買い物から戻ってからディディさんと仲良くしていると、トラさんと乾さんが大笑いしていた。

　「お前、もうディディとそんなに仲良くなったのかよ」
　「はい！　ディディさんは最高です！」
　「そうだろう？」
　
　乾さんが私を微笑みながら見ていた。

　「トラ、この子はいいな！　ディディのことがすぐに分かったな」
　「ええ。まあ単純で純粋で優しい奴なんですよ」
　「そうだな」

　何かよく分からないけど。
　虎彦さんも帰っていて、また楽しく話した。
　虎彦さんも優しい方で、私が「ルート２０」の話をすると喜んで聞いてくれた。
　ディディさんはビーフシチューと私が名前も知らない幾つものお料理を作ってくれた。
　どれも本当に美味しくて感動した。

　夕飯を頂きながら、私はトラさんに断って、保奈美さんを探す話をした。

　「保奈美さんは、トラさんに惚れ込んでまして。今は世界のどこにいるのかも分からないんです」

　「国境なき医師団」に所属して、どこかの戦場にいるのだと話した。
　トラさんが補足してくれた。

　「保奈美は俺が医者になると言ったら、自分は看護師になると言ったんです。俺は高校を卒業する時に大学へ行けなくなって。保奈美はちゃんと医大に合格してたんですけどね」
　「お前は傭兵になったんだよな？」
　「そうです。保奈美もそれを知ってて。卒業して病院に入ったんですけど、その後で俺を探すために「国境なき医師団」に入ったようです」
　「そうだったか」
　「俺が連絡していれば良かったんですけど。もう保奈美に会わせる顔が無いと思ってましたから」
　「悲しい行き違いだな」
　「俺が悪いんです。でも、探そうとしても厄介な部署に入ってしまったようで。本部でも行方が分からないそうです」
　「そうか。それで茜さんが探しに行くのか」
　
　「はい！　必ず見つけ出しますよ！」

　私が言うと、ディディさんが泣いていた。

　「ディディさん？」
　「すいません。石神様と茜さんのお気持ちを思うと。茜さん、大丈夫ですよ」
　「はい？」
　「私たちデュールゲリエは、お慕いする方のために何でもします。茜さんが大事に思われている方ならば、私たちは全力で協力しますから」
　「そうですか！」
　「はい」

　トラさんが微笑んでいた。

　「茜。ディディたちは愛することが出来るんだ。愛を捧げ、その人間のために本当に何でもする」

　トラさんは、デュールゲリエたちが戦場でどうするのかを話してくれた。
　人間を護るために、真っ先に敵に突っ込んで行こうとするのだと。
　そして自分の身を挺して人間を護ろうとする。
　トラさんたちも、何度もそれで助けられたのだと言った。

　「俺たちがどんなに止めてもダメなんだ。俺も悩んだよ。何とか無茶をしないようにプログラムを組もうとしても、そうするとデュールゲリエはダメになるんだ」
　「ダメに？」
　「愛を喪うんだよ。蓮花とも何度も話し合った。きっとよ、愛っていうのはそういうものなんだろうよ。愛する者のために死ぬのが愛なんだろうな」
　「トラ……」

　乾さんが苦しそうな顔をした。
　実際にディディさんをお傍に置いている方だ。
　デュールゲリエの愛は思い知っているのだろう。
　ディディさんが乾さんの後ろへ回って、優しく首を抱き締めた。

　「あなた、私はあなたのために何かをするのが、この上なく嬉しいんですよ」
　「そうなんだろうけどな。でも、俺のために……」

　ディディさんが乾さんの肩に手を置いた。

　「大丈夫です。あなたも私のことを愛して下さっているのは知っています。だからあなたを悲しませるようなことはしません」
　「そうしてくれな」

　「茜、もう帰ろうか？」
　「え！」
　「トラ！」
　「もう分かったろう？　なんか居づらくなっちゃった」
　「ちょっとそうですね」
　「待てぇ！　まだいいだろう！」
　「俺も蓮花も、こんなベタベタになるプログラムは組んでねぇんだけどなぁ」
　「トラ！」

　みんなで笑った。
　乾さんだけは真っ赤な顔で黙っていた。
　息子さんの虎彦さんも嬉しそうに笑っていた。
　乾さんとディディさんが仲良くしているのが嬉しいみたいだ。
　
　「あ、そうだ！　私の相棒になってくれる人はなんて名前なんですか？」
　「ああ、《葵》と名付けた」
　「葵さん！」
　「あの定食屋で仲良くなったんだろう？　また一緒にやって行けよ」
　「はい！」

　あの定食屋で、女将さんの娘だった女性だ。
　幽霊になっても、女将さんを慕い店を護ろうとしていた。
　何よりも、私なんかと仲良くしてくれ、何かと気遣いしてくれたことが思い出された。
　きっと最高のバディになる！




　本当にそう思った。