6歳で死んでしまう少女は 精霊さんと共に生き延びる。

歓迎会&仲直り会

バーミリオン男爵リバージュさんが、アッシュ君を

校庭まで誘い出してくれるそうだ。

あたりは美味しい匂いで溢れている。


リバージュさんとやってきたアッシュ君は、校庭を見て驚いてリバージュさんを見る。

皆んなで

「「「アッシュ君来てくれてありがとう！
仲良くしようぜ！ね！」」」


と言うと、アッシュ君は目をまん丸くさせたと思うと、瞳から涙を溜めた。

そして、顔を伏せて
「目にゴミが」

と誤魔化していた。

1年生はアッシュ君に招待状を渡す。

それを見たアッシュ君は

「えっ？ワイルド？
えっナイフとホーク使わないでどうやって？」

と驚いている。

それを聞いたテラー君は

「よし！ついてこい！ワイルドな食べ方の見本を見せてやる！おれは、この中でも特別ワイルドな男の子なんだぜ！」


「やだわ！もう！
ワイルドなんて言葉の言いようでしょ！
行儀が悪いだけよ！恥ずかしい！
ごめんね。こんな子だけど仲良くしてやって！」

とテラー君のお母さん。

それを聞いた皆んなは大笑い。

そういって、テラー君は、アッシュ君を連れ去った。

先ずはフーちゃんが切った、冒険物に出て来る大きな骨が突き出した肉だ。

アッシュ君は

「あっ。ミロと冒険島に出て来る肉だ！」
と目を輝かせる。

「お前も知ってるのか！
そうだ！あの主人公が食べてた肉だ！こうやって食うんだ！」

と肉にかぶりつく。

アッシュ君もかぶりつく。

「あったかい。
こんなの初めてだ。」

目が潤んだと思うと、
目を擦り、
「煙が」
と誤魔化していた。

すると、メアリーさんや、周りの大人たちは

「コッチのホットドッグも美味しいわよ！子供達用に、今回はワンちゃんのパンをたくさん用意したのよ！」

「おい！坊主コッチのとうもろこしも美味いぞ！
そこの女の子が提案した、醤油ダレって言うのをつけて焼いたんだが、香ばしくて世にも食べたことのない美味さの焼きモロコシが出来てるぞ！」


「焼き芋もうまいぞ！」

「串焼きも食ってみろ！」

皆んな次々に進めた。

大人達は、お酒

子供達は果実水を片手にバーベキューを楽しんだ。

アッシュ君はすっかり、
私達の輪の中で、馴染んでいる。

「お前、水曜日の授業はうちの学校は大変だぞ！絶対無理はするなよ！」

「ああ、体力勝負だからな！睡眠不足は大敵だ！」

などと、生活上のアドバイスもしている。

そして、話は弾み
アッシュ君は思い切ったよように話し始める。

「俺、川の水飲んで、腹壊したんだ。
バーミリオン男爵に引き取られて、
本当は第一王立学園に行くはずだったんだ。

前の学校の友達だと思ってたやつにあって、その話したら、バイキン扱いされたんだ。

こんな俺でも、仲間に入れてくれるのか？」

不安そうに質問してきたアッシュ君に、



「えっ？川の水はそのまま飲んだらだめだよ。

できるだけ濾過して飲まないと。
腹壊すよ。

地面に1メートルぐらい穴掘るでしょ、

真ん中に綺麗な水を貯める、器と
その周りに、水分のある物を置くの。
草でも良いわ。

ビニールを上に敷いて、
真ん中に石を入れて、
水がビニールを伝って
綺麗な水の器に入る様に促すの。

そしたら、蒸留水が太陽熱でできるのよ。

布や土や砂利、炭を通して、濾過する方法もあるよ。

手っ取り早く、飲むときは、

服でこして飲むのよ！」

私は自慢げに教えてあげる。


すると、周りの人達はなぜ公爵令嬢がそんな事を知ってるのか、ドン引きだ。
しまった！またやってしまった。

「マリーベル。まず、論点が違うぞ！
それに、何でお前はそんなことを知ってるんだ。

前も、セミを炙って食べると美味いとか言ってたよな。

あとタランチュラも蟹のようだとか言って捕まえようとしてただろ。

お前は、後から繕うように「実際は食べたことない」って言い張ってたけど、絶対食ってるだろ！

アッシュ大丈夫だ！
お前より更に上がいる。
そんなんで、友達辞めるとかありえねー。
お前は俺らの友達だ。」

ジェフ君。


「前は、マリーちゃん
カブトムシは土臭くてまずいっていってたよ。

タガメのオスはフルーティーで青リンゴや洋梨の香りがして、美味しいって言ってたし。

食べてるよね。絶対。」

フーちゃん。


「うっ！私がそんな虫を食べると思う？！」

聞くと

・・・。

皆んな黙ってなにか物申したげな顔をする。



「まあ、公爵令嬢のマリーベルも色々食べて飲んでるから、あんまり気にするな！」

テラー君は、サラッと肯定した。

アッシュ君は急に泣き出した。


「俺本当にごめん。
お前らの事イジメて本当にごめん。」

アッシュ君は何度も何度も謝る。

バイオレットちゃんは、


「親の価値観がそうだったんだから！
仕方ないわ！

謝ってもらったし、
これで謝るのはなしよ。

怪我人も死人も出てない。

やり直せる！」


そう言っていると、

ライ君とロン君が
「ソロソロあれやろうぜ！」

と言い始める。

大人が各グループについて、

バケツに水を準備する。

そして、

「おいアッシュ！
お前の火魔法で、この棒の先に火を付けてくれ！」


アッシュ君は火魔法でみんなの持つ、棒の先に火をつけた。


すると、カラフルな花火が一斉にバチバチと音を立てて輝く。


「お前の、火魔法でみんな笑顔になったな！

前は、火魔法の使い方を間違ってたけど、お前の魔法は人を幸せに出来るんだぜ！

自信持てよ！」


アッシュくんは、笑いながら涙を流した。
そんなアッシュ君の頭を撫でながら、

そばにいたリバージュさんは
「よかったな。」

暗くて顔はよく見えなかったが、リバージュさんは肩を震わせてながら言っていた。


シルビアお母様は、
弟のように可愛がっていたリバージュさんの事を時々話す事があった。

「彼が、一番辛かったのは、海外の友人から「お前は俺の友人ではない。よるな下賤な奴隷め。」と言われた事だ。」

と言っていた。

もしかしたら、アッシュ君の事を自分と重ねているのかもしれない。