護国の鳥

春の章

10

「お前らが欲しいのは金、地位、名誉だろうが。うまい飯食って高い服着て、でかい家住んでいい女抱いて贅沢しまくろうっていう魂胆こんたんだろう。見え見えなんだよ。反吐へどが出る」

ルベリエの口調には、一かけらの温もりもない。

「故郷に錦にしきを飾る？いい就職先？軍人は誇り高い？士官は格好いい？
そんな戯言ざれごと考えることすらできなくなるぐらい、完膚かんぷなきまでに叩きのめしてやる。覚悟しとけ。

――お前ら全員、俺が潰してやるよ」

生半可なものではない、明確な殺意を向けられ、ほとんどの生徒たちは息を呑む。

違うのは、激しい怒りの眼差しでルベリエを見据えるユリシスと、どこか面白がるような表情をしているレッド、眉一つ動かさないルートに、

「ねえねえ、ルベリエ教官」

金のくせっ毛を揺らし、ウサギのように耳の上まで手を挙げて、天真爛漫てんしんらんまんに目をきらめかせているフィンだった。