ディエス・イレ ～運命の時～

本編

16

「コーヒーと紅茶、どちらになさいますか」

「えっと、じゃコーヒーで。ミルクとお砂糖もお願いします」

「かしこまりました」

職業的な洗練された動きで、ウェイターは厨房へと去っていく。

デザートの苺のケーキ、チーズフロマージュ、フランボワーズのシャーベットが運ばれてきても、まだ二人は帰ってこなかった。

さすがに所在なくなってきて、私はスマホを見た。

午後八時四十五分。思った以上に話しこんでしまったらしい。

せめてシャーベットだけでも溶ける前に食べようと、スプーンで一口すくったところ、爽君が席に着いた。

少し青ざめた顔をしているのは気のせいだろうか。

私が指摘しようとすると、彼が口を開いた。

「紘二は？」

「え？　まだだけど」

「そうか」

「一緒じゃないの？」

「ああ」

と言い置き、爽君はテーブルの上に視線を落とす。

だが、デザートに見入っているわけではないのは確かだった。

「どうしたの。顔色悪いよ」

私が言うと、爽君は「そうか？」と首をひねる。

「きっと煙草のせいだよ。体に悪いんだからやめないと」

「俺は不死身だからいいんだよ」

爽君はにやりと笑った。綺麗な歯並びの白い歯がこぼれる。