風のアモール ～祈りの巫女と二人の男～

(R18)ファタール用改稿版

第14話 体は踊る

　　　

　タン。

　床を打つ乾いた音が、店内の空気を震わせた。
　シレーネが、一歩を踏み出したのだ。

　その一歩は、逃げるためでも、抗うためでもない。
　ただ、今の自分に『できる』ことをするための一歩。
　そしていつか、胸の奥で静かに願ってしまった『したい』ことへ辿り着くための一歩。

　足裏に重心が落ちる。
　呼吸が整う。
　指先がわずかに開く。
　巫女として刻み込まれた『型』が、身体の奥からゆっくりと浮かび上がってくる。

（……舞う）

　その言葉が、祈りでも義務でもなく、自分の意思として胸の奥に灯った。
　男たちの視線がざわつく。
　アモールの瞳が大きく揺れる。

　店内の空気が、まるで舞台の幕が上がる直前のように張りつめていく。
　シレーネは、静かに息を吸った。

　旅のために結わえていた髪をほどく。
　胸元の紐を指先で緩める。
　ただ、それだけの動作のはずだった。



「——え？」
　気づいたときには、店内の空気がまるで別物になっていた。
　ざわめきも、視線の熱も、男たちの荒い呼吸も。
　すべてが、跡形もなく消えている。

　いや、違う。
　誰も立っていなかった。

　床に散らばるように倒れ込んだ男たち。
　椅子にもたれかかったまま意識を失っている者。
　テーブルに突っ伏したまま動かない者。
　全員が、まるで同じ瞬間に糸が切れたように、静かに、深く眠り込んでいた。

（……なに、これ）

　シレーネは思わず息を呑んだ。
　自分が何をしたのか、どんな動きをしたのか、まったく覚えていない。
　ただ、胸の奥に残っているのは舞の『型』を踏んだとき特有の、微かな余韻だけ。

（あたし……舞ったの？）

　そんなはずはない。
　舞はもっと長く、もっと複雑で、もっと意識を集中させるものだ。
　第一、『肝心』なことは何もしていない。
　この状態じゃ、できるはずがない。

　けれど、身体の奥に残る『静かな震え』は、確かに舞の後にしか感じたことがないものだった。

（……でも、こんな短い動きで？）

　信じられない。
　けれど、目の前の光景が答えだった。
　男たちは全員、深い眠りに落ちている。


「出よう」
　アモールの声は低く、わずかに震えていた。
　その手はまだ、マルコの目を覆ったままだ。

「え、ええ……」
　混乱の渦に飲まれそうになりながらも、シレーネは店を離れるべきだと理解していた。
　自分が何をしたのか、どうしてこうなったのか、考えようとすると頭が白くなる。

　アモールの足取りはおぼつかない。
　舞の余韻に当てられたのか、それとも別の理由か——
　シレーネには判断できなかった。

「こっち、兄ちゃん……」
　マルコが小さな肩でアモールを支える。
　その姿が妙に頼もしく見えた。

　三人は、倒れた男たちの静寂を背に、夜の街へと歩み出す。
　外の空気は冷たく、店内に残った『祈りの余波』を洗い流すようだった。

　灯りの少ない路地へ足を踏み入れると、三人の影がゆっくりと溶けていく。
　シレーネは一度だけ振り返った。
　扉の向こうには、静まり返った酒場と、自分が残してきた『何か』があった。

（……あたし、何をしたの）

　胸の奥で、白い火と赤い火の残り香がまだ揺れていた。