アポカリプティックサウンド～脅迫から始める終焉の恋～

第１の章 終焉の始まり

Ⅴ

「はぁ？！ これと付き合うことになった？？」

日を改めて次の日、お店に着くと昨日のヤクザさんがいた。

あたしを指差して、驚きの声をあげている。




「おまえ、いつからロリコンになったんだ？」

ヤクザさんの言葉に時雨は、肩より少し長い髪を結わきながら溜息をついている。


「ロリコンって、時雨はいくつなんですか？」

「おまえ、時雨の年も知らないで付き合うとか言ってんの？」


ヤクザさんの呆れた声が降ってくる。

同時に時雨の冷たい視線を感じて、焦りがこみ上げた。

「あ、いや、知らないわけじゃないんですけど。えっと、確か―――27歳ですよ、ね？」

あたしの言葉に、時雨が目を細めた。

なにもかも見透かされそうな視線にドキッとした。



「今年、27の年ですけど、まだ誕生日が来ていませんからね。26歳ですよ」

そうか、彼の誕生日のことまで計算していなかった。

やってしまった、と思った気持ちが、顔に出てしまった。

ヤクザさんが疑わしげな目であたしを睨みつける。


「おまえ、時雨の年も知らないで、なんで時雨と付き合いたいとか言ってんの？ そもそも、時雨とどこで知り合ったんだよ？ 昨日の感じなら時雨のほうは、こいつのこと知らなかったんだろ？」


「こいつじゃないです。あたし、鈴原麦です」

「麦ね」

質問に答えずに言い返したあたしを、ヤクザさんは鼻で笑った。


「俺は堂島タケル。堂島組の若頭やってるよ」


―――若頭！

ヤクザだとはわかっていたけど、下っ端のチンピラかと思った。

チャラチャラした雰囲気から、彼を軽く見ていた。



「ど、堂島さんは時雨の友達ですか？」

突然、丁寧に話し出したあたしに、ヤクザはフンッと鼻をならした。

「タケルでいいよ。っうか、敬語やめろよ。時雨に対しても。おまえら2人して、敬語で話されると面倒クセェよ」

あたしがちらりと時雨を見ると、彼は口角を少し持ち上げた。

「私の話し方は、癖みたいなものなので気にしないでください。君は普段、敬語で話したりしないでしょう。好きに話しなさい」

時雨の言葉にあたしは、小さく頷いた。


「タケルは時雨の友達なの？」

「友達って可愛らしいな」

タケルは、馬鹿にしたように笑う。

「友達っちゃ、友達なんじゃねぇの？」

「いつからの―――？」

「おまえの質問ばっかりすんな。俺のほうが先に質問したことがあっただろう」

あたしは、そもそも、タケルに付き合ったきっかけを話すべきなのかわからなかった。



あたしが脅迫をしたから、三ヶ月の間、時雨はあたしと付き合うことにした。

そこには、少しでも恋愛感情があるわけじゃない。


どこまで、タケルに伝えたほうがいいのか、あたしは時雨の意思がわからなかった。


時雨の意図を見つけようと、時雨を見ると彼と目があった。

その瞳には、あたしとタケルのやりとりをただ映しているだけのように見えた。

「ちょっと前に、繁華街で時雨を見かけて、一目惚れしたの」

「いつの話だ？」

「先月末の―――26日だったかな？  umberってバーに入るところを見かけた」

あたしの言葉に、時雨とタケルは顔を見合わせた。

「そういや、先月、あいつのところ行ったっけか」

「行きましたね。あの時、私をみかけたんですか。そうだったんですね」

時雨もタケルも、一応、納得してくれたようだった。

あたしはホッと息をついた。

「それにしても、よりにもよって時雨に一目惚れとはな。こいつ、俺よりよっぽどヤバイやつだと思うけどな」

タケルの言葉に、時雨は顔をしかめた。

「ヤクザの若頭よりヤバイことなんてしてませんよ？」

「犯罪って意味じゃねぇよ。人間として、俺よりヤバイってこと」

そういうことですか、と時雨は得心した顔をしている。