氷の参謀、うっかり拾った天使に勝てない——おやつと陽だまりで国が回る恋。

終章 温度の配分

　——後日談。
　王都の会議では、議題前五分の温度調律が制度化された。
　“猫舌温”は正式名のまま採択。港の酒場では「猫舌温、薄めで」が合図になり、夜の愚痴が半分に減ったという。費用負担欄には相変わらず港湾派協賛の文字が踊る。

　“温度休”は法定化。詰所の壁に掲げられたかわいい図は、読み書きの苦手な者にも効いた。
　搬入路の“板式誘導”は町中へ広がり、影の手前に立つ衛兵が、逃げ足より先に人の呼吸を減速させる。

　式典課の“酒代三割削減”は二割五分で落ち着き、代わりに水の配布が増えた。
　ディルク侯はいつしか猫舌を隠さなくなり、“猫舌温”の名付け親として自慢げに杯を傾ける（熱くない液体で）。

　作戦室の欄外には、今日もヨナスの走り書きが増える。
　——“K（角）が下がると、C（会議時間）も下がる”。
　——“むにっの宣誓（内規）の外部公開は不可”。
　——“主任の第0順は効く。参謀の待ては別枠”。

　温室では、主任が葉の影の下で配合を書き換える。
　参謀はこめかみの位置に、置くだけの宣誓を受け取り、たまに本番を一秒だけ許す。

　氷の参謀は、今日も“角度”で最短の平和を担保し、
　——そして“温度”で、しあわせに負け続ける。
　両手で頬をむにっとされながら。