和平交渉のはずが、参謀が勇者にだけ冷静さを失っています（（（論理的思考＜勇者が可愛い）））

後日談b「ミナの差し入れが“参謀専用“になっていくなっていく」

　和平が成立してから、王城は少しだけ静かになった。

　しかし参謀レオンの執務室だけは、静かにならない。

　――書類の山が増えるからだ。

　復興計画、難民の帰還、兵站の再編、治安維持。
　戦争が終わっても、国は止まらない。

　参謀は今日も机に向かっていた。

（冷静を取り戻せ）

　その言葉を胸の中で唱えながら、
　ペンを走らせ、印をつけ、地図をめくる。

　――コンコン。

　扉が鳴った。

　参謀は顔を上げずに言った。

「入れ」

　ふわふわした足音が近づく。

「おじゃましまぁす」

　声だけで分かる。

（ミナだ）

　参謀の耳が、ほんのり赤くなるのを自覚する。

（冷静を取り戻せ）

　遅い。

　ミナは机の端に、そっと何かを置いた。

「差し入れだよぉ」

　湯気が立った。
　香りが甘い。

　参謀は視線だけ動かす。

　小さなカップ。
　琥珀色。
　表面にふわっと浮かぶ、白い泡。

「……それは？」

「蜂蜜ミルクティー」

　ミナがにこっとする。

「参謀さん、あまいの、足りてない顔してた」

　参謀のペン先が止まった。

（顔で分かるのか）

「足りている」

「足りてないよぉ」

　ミナは当然みたいに言った。

「ここ、ぎゅってなってる」

　自分の眉間を指でちょん、とする。

　参謀は低く言った。

「……仕事だ」

「だから、差し入れ」

　ミナはふわっと笑う。

「おいしいよぉ」

　参謀は敗北を認め、カップを手に取った。

　温かい。
　甘い。
　喉がほどける。

　息が、深くなる。

　参謀は悔しそうに言った。

「……効くな」

「えへへ」

　ミナは嬉しそうに頷く。

「効くよねぇ」

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　次の日。

　――コンコン。

「差し入れだよぉ」

　ミナが持ってきたのは、透明な瓶。

「これは？」

「元気になれるお茶」

「……そんなものが？」

「あるよぉ。元気草、っていうんだって」

　ミナは真面目な顔で言う。

「王城の薬草庫で、軍医さんに聞いた」

　参謀の眉が動く。

（軍医に聞いた？）

　いや、今はそれより――

「……味は？」

「苦いよぉ」

「……」

「でも、参謀さんには必要」

　ミナが断言する。

　参謀は黙って飲んだ。

　苦い。
　だが、頭が冴える。

　参謀は悔しそうに言う。

「……効く」

「でしょぉ」

　ミナは満足げに頷く。

　参謀は気づいてしまった。

（差し入れが……計画的だ）

　ただの優しさではない。
　これは補給線。

　勇者ミナ――兵站担当でもあった。

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　三日目。

　――コンコン。

「差し入れだよぉ」

　今度は、小さな布包みだった。

　参謀が眉を寄せる。

「……何だ」

「おにぎり」

　ミナは胸を張る。

「レオンさん、食べてない顔してた」

「食べている」

「食べてないよぉ」

　ミナは当然みたいに言う。

「ほっぺが、しゅんってしてた」

　参謀は聞き捨てならない言葉を拾った。

「……頬で分かるのか」

「わかるよぉ」

　ミナはにこにこする。

「レオンさんはね、削れると、角が減る」

「角……？」

「んー……」

　ミナは悩んで、ゆっくり言った。

「元気なときは“かくっ”ってしてるけど、
　疲れると“すとん”ってなる」

　参謀は意味がわからないのに、妙に納得した。

（彼女の言葉は、よく分からないのに正しい）

　参謀はおにぎりを受け取った。

　温かい。
　中身は塩。
　余計なものがない。

「……美味い」

　参謀が呟くと、ミナはふわっと笑った。

「えへへ。レオンさん専用」

　参謀が固まった。

「……専用？」

「うん」

　ミナは当然のように言った。

「参謀さんのために握ったから」

　参謀の耳が赤くなる。

（冷静を取り戻せ）

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　四日目。

　――コンコン。

「差し入れだよぉ」

　参謀はさすがに言った。

「……やりすぎだ」

「やりすぎじゃないよぉ」

　ミナは真面目に答える。

「レオンさん、今日の目、遠い」

「遠くない」

「遠いよぉ」

　ミナはふわっと笑った。

　湯気。
　色。
　香り。

　――スープ。

「回復スープ」

　参謀が眉を寄せる。

「……回復？」

「回復だよぉ」

　ミナは頷く。

「参謀さん、回復しないと、また戦争しちゃう」

　参謀の手が止まった。

「……戦争は終わった」

「うん」

　ミナは静かに言う。

「でも参謀さんの中は、まだ終わってない」

　参謀の胸に、痛いほど刺さった。

（……見抜かれている）

　参謀はスープを飲んだ。

　温かい。
　塩加減がちょうどいい。
　胃が落ち着く。

　参謀は、ぽつりと言った。

「……ありがとう」

　ミナは満足そうに笑った。

「どういたしましてぇ」

　そして、ふわっと続ける。

「参謀さんは、すごいねぇ」

　参謀の肩が小さく揺れた。

「……褒めるな」

「褒めるよ」

「……崩れる」

「崩れていいよ」

　ミナは当たり前みたいに言った。

「差し入れ、あるもん」

　参謀は、スープの湯気の向こうで目を閉じた。

（……敗北だ）

　戦場では負けなかった。

　和平交渉でも負けなかった。

　でもこの人の“補給”には、勝てない。

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　五日目。

　――コンコン。

「差し入れだよぉ」

　参謀が机から目を上げた。

「……今日は何だ」

　ミナはにこっと笑った。

「今日はね、なにもない」

　参謀の眉が寄る。

「……何もない？」

「うん」

　ミナはゆっくり近づいてきて、机の横に立った。

「参謀さん、今日はね」

　参謀が無言で待つ。

「差し入れじゃなくて、“回収”」

「……回収？」

　ミナが頷く。

「レオンさんの、“ぎゅってなってるところ”回収する」

　参謀の脳が止まった。

（何を言っている）

　ミナはふわっと両手を広げる。

「おいでぇ」

　参謀の理性が、絶叫した。

（ここは執務室だ）

（部下が来る）

（廊下も近い）

　しかし――

（必要だ）

　参謀は、静かに立ち上がった。

「……短くだ」

「うん」

　ミナは優しく頷く。

　参謀はミナを抱きしめた。

　温かい。
　柔らかい。
　心が静かになる。

　ミナが、小さく背中をとんとんする。

「よしよし」

　参謀の肩が落ちた。

　その時、扉の向こうから足音がした。

　参謀の心臓が跳ねる。

（終わった）

　しかしミナは微動だにしない。

　代わりに、ふわっと囁いた。

「大丈夫だよぉ」

　参謀の心臓が、落ち着いた。

（……この人）

（戦争を終わらせた魔法より、
　私を落ち着かせるのが上手い）

　扉の外で足音が止まった。

　誰かが咳払いをした気配。

　そして遠ざかった。

　参謀はミナを離して、低く言った。

「……今のは危険だ」

　ミナはふわっと笑った。

「危険って、安心のこと？」

　参謀は答えられなかった。

　答えられないまま、
　ミナの手のひらに何かを握らせた。

「……これは？」

　ミナが見ると、小さな銀の札。

　“参謀室入室許可証”と刻まれている。

「……？」

　ミナがぱちぱちする。

　参謀は目を逸らしながら言った。

「差し入れを持ってくるなら、正式に許可がいる」

「えっ、必要なの？」

「必要だ」

　参謀は真顔で言う。

「誰でも入室できると、危険だからな」

　ミナがふわっと笑った。

「参謀さん、ちゃんとしてる」

　参謀の耳が、また赤くなる。

　ミナは嬉しそうに許可証を胸に抱えた。

「じゃあ、これからずっとレオンさん専用で差し入れするねぇ」

　参謀が言った。

「……最初から専用だろう」

　ミナがぱちぱちする。

「えっ、そうなの？」

　参謀は、静かに息を吐いた。

「……気づいていないのか」

　ミナは首を傾げる。

「気づいてないよぉ」

　参謀はミナを見つめて、
　諦めたように言った。

「……なら、気づかなくていい」

　ミナがにこっと笑う。

「うん。わかんないまま、隣にいるねぇ」

　参謀の胸が、静かに崩れた。

（……それが一番危険だ）

　でも参謀は、もう抵抗しない。

　だって。

　差し入れは、今日も温かい。