和平交渉のはずが、参謀が勇者にだけ冷静さを失っています（（（論理的思考＜勇者が可愛い）））

後日談a「平和の確認作業」

　和平後の王城には、新しい日課が生まれた。

　朝――鐘が鳴る。
　昼――書類が積まれる。
　夕――庭が明るくなる。
　夜――参謀が崩れる。

　最後の一つだけ、誰も公式に記録していない。
　だが全員が知っている。

　参謀レオンは、勇者ミナの前でだけ、異様に人間になる。

　そしてそれは、今日も例外ではなかった。

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　参謀室の机は、相変わらず綺麗だった。
　文字は整い、地図は平らで、ペンの位置すら戦略的。

　そこに――

「おはようございますぅ」

　ふわっとした声が入ってくる。

　ミナだった。

　片手に、湯気の立つカップ。
　もう片手に、丸いパンが二つ。

「差し入れだよぉ」

「……ありがとう」

　レオンは返事をしながら、ペンを持ったまま視線を上げない。
　上げないが、耳は赤くなる。

　ミナはそれを見逃さない。

「耳、赤い」

「赤くない」

「赤いよぉ」

「……気のせいだ」

「気のせいじゃないよぉ」

　ミナは楽しそうに笑って、机の端にカップを置いた。

　レオンは、書類に視線を落とし直しながら淡々と言う。

「今日は忙しい。邪魔をするな」

「邪魔しないよぉ」

「……本当に？」

「うん」

　ミナは素直に頷いてから、ぱちぱちと瞬きする。

「じゃあ……わたし、ここで座っててもいい？」

「……座るだけなら」

「うん！」

　ミナは嬉しそうに椅子へ向かい――
　途中で小さくつまずいた。

　足が遅いのに、危機の訪れは早い。

　レオンの手が伸びるのも、早い。

　ミナの腰が、ふわっと浮いた。

「えっ」

　ミナが抱き上げられていた。

「参謀さん、抱っこした」

「……危険回避だ」

　レオンは無表情で答えた。

　ミナはきょとんとしたあと、にこっと笑う。

「危険って、床？」

「床だ」

「床、こわいねぇ」

「……床は怖い」

　レオンは真面目に言った。

「君が怪我をする可能性がある」

「参謀さん、心配しすぎ」

「必要だ」

「必要なんだぁ」

　ミナはそのまま、抱き上げられた状態でのんびり言う。

「じゃあ、危険回避のついでに」

「ついでに？」

「椅子まで運んでぇ」

　レオンの動きが止まる。

「……運ぶ必要はない」

「あるよぉ」

　ミナは無邪気に笑う。

「わたし、足が遅いから」

　正論だった。
　正論は、参謀の弱点である。

　レオンは無言でミナを椅子に“そっと”乗せた。
　……そっと、なのがさらに問題だ。

　ミナは満足そうに頷く。

「ありがとう」

「……当然だ」

　レオンは戻ろうとする。

　その時、ミナがふわっと言った。

「参謀さん」

「何だ」

「えらいねぇ」

　レオンの背中が固まった。

「褒めるな」

「褒めるよぉ」

「……忙しいと言っただろう」

「忙しいの、えらい」

　レオンは、静かに敗北した顔で机へ戻る。

（冷静を取り戻せ）

　ペンを走らせ、書類を整え、思考を組み立てる。

　五分――いや、三分も経たないうちに。

　隣から、ふわっと小声がする。

「レオンさん」

「何だ」

「……ねむい」

「寝ろ」

「ここで寝ていい？」

「よくない」

　ミナはふにゃっと笑う。

「じゃあ、起きてる」

「……起きていろ」

　ミナは頷いて、カップを両手で包む。

　しばらく静か。

　レオンのペンの音だけが続く。

　……平和だ。

　――コンコン。

　参謀室の扉が叩かれた。

「参謀！報告です！」

　レオンが淡々と答える。

「入れ」

　副官が入ってくる。
　そして、入って一秒で固まった。

　参謀室の椅子に座る勇者ミナ。
　その隣で書類を書く参謀レオン。
　距離が、近い。

　副官は敬礼をしながら、視線を揺らす。

「……参謀、あの、業務中ですが」

「業務中だ」

　レオンは真顔で返す。

　副官が必死に続ける。

「勇者さまが……その……」

「邪魔をしているように見えるか」

「い、いえ……！」

　副官は冷汗をかく。

　レオンは淡々と言った。

「見えるなら、お前の視力が悪い」

「し、失礼しました！」

　副官は報告書を差し出し、早口で読み上げ始めた。
　だが、途中で詰まる。

　なぜなら――

　ミナが副官ににこっと笑って言ったから。

「報告、えらいねぇ」

　副官の魂が抜けかける。

「え……」

　副官の顔が、赤くなる。

　レオンのペンが止まる。

　空気が、危険な方向に傾く。

　副官は完全に固まりながら、かすれた声で言った。

「……勇者さま、ありがとうございます」

　ミナはふわっと頷く。

「うん」

　レオンは低く言った。

「報告を続けろ」

「はいっ！」

　副官は必死に報告を終える。

　そして、退出の直前――
　勇気を振り絞って言った。

「参謀……その……」

　レオンの視線が刺さる。

「何だ」

　副官は真面目に言った。

「勇者さまの『えらいねぇ』は……危険です」

　レオンが即答する。

「知っている」

　副官が震える。

「知ってて浴びてるんですか」

　レオンは冷静に答えた。

「……必要だからだ」

　副官は敬礼をして、逃げるように退室した。

　扉が閉まる。

　ミナが首を傾げる。

「危険って、なぁに？」

　レオンは書類をまとめながら言った。

「君の言葉は、人を壊す」

「壊す？」

「理性を」

　ミナはぱちぱちする。

「理性さん、かわいそう」

「……かわいそうだ」

　レオンはそう言って、ミナの頭に手を置いた。
　軽く、整えるみたいに撫でる。

　ミナの目が丸くなる。

「なでなでした」

「……確認だ」

「確認？」

「君が、ここにいるか」

　ミナの胸が、ふわっと温かくなる。

　昼間なのに、夜みたいな言葉だった。

　ミナは、少しだけ声を小さくした。

「いるよぉ」

　レオンの手が止まる。

　そして、短く息を吐いた。

「……それでいい」

　ミナは嬉しくなって、ふわっと笑う。

「じゃあ参謀さん」

「何だ」

「今日もここにいるねぇ」

　レオンの耳が赤くなる。

　ミナはそれを見て、少しだけ目を細める。

　いつも笑って言ってしまう言葉を、今日はゆっくり言った。

「帰らない、じゃなくて……」

　レオンの呼吸が、ほんの少し深くなる。

　ミナは続ける。

「ここにいる、だよねぇ」

　レオンは、頷いた。

「……ああ」

　ミナはカップを持ち上げて、小さく乾杯みたいに笑う。

「平和の確認作業、完了」

　レオンは、口元だけほんの少しだけ緩めた。

「……毎日やる」

「毎日？」

「毎日」

　ミナがふわっと笑う。

「レオンさん、それって」

「何だ」

「幸せの作業だねぇ」

　レオンは、返事をしなかった。

　返事をしない代わりに、
　もう一度だけミナの頭を撫でた。

　その動きが、とても静かで、確かだった。

　昼の光の中で、
　平和は今日も、少しずつ形になっていった。